“嗯。”皇帝淡淡开口, “此事，务必瞒着皇后。”
“妾明白。”
容妃脸上笑着, 心底却万分不屑。方才对着皇后, 一副情深义重的模样，仿佛生怕她受了委屈。
此时此刻, 立储这样大的事情，却要瞒着皇后。他的深情，比草都贱。
可恨这样的人能够君临天下数载，毁了那么多人的一生。
容妃遮住眼底的一抹怅然，柔柔一笑, “妾在这里陪着陛下，哪儿也不去，自然没法子告诉皇后。”
可是，顾皇后执政多年，三省六部长官一同进宫这样的事儿，瞒得住她吗？她当真猜不出皇帝的打算吗？
他骗自己骗的久了，难道真以为顾皇后是个温柔善良，无辜天真的小可怜？
容妃勾唇，嘲讽一笑。
不久之后，三省六部除顾问安外，八位长官齐聚一堂，全都跪在皇帝跟前，等待他吩咐。
皇帝咳嗽一声，轻声道：“朕决定立四皇子为储君，诸位爱卿意下如何？”
“这……陛下，四殿下年幼，还望您三思而后行。”年迈的中书令低头叩首，“陛下春秋鼎盛，本不需如此着急。”
“太医说，朕没有多少时日了。”具体多久，他却没有透露，只淡淡开口，“若不早些定下国事 ，只怕朕百年后国政不稳。”
“陛下……”中书令豁然抬头，“您春秋鼎盛，何出此言……”
“行了，朕不想听这些话！”皇帝喝了一声，冷声道，“朕意欲册立四皇子为储君，你们都说说，此事是否可行……”
众臣子面面相觑，最终还是年老的中书令，抖了抖他花白的胡须，低声道：“陛下，国赖长君。四殿下年幼，皇后娘娘又执政多年，母壮子弱，必生祸患。”
“再者，亲生母子尚且如此，何况四殿下并非皇后娘娘亲生，只怕……”中书令声音变得很低，“届时，臣等可能无法与皇后娘娘相抗衡。”
不是可能，而是一定无法与皇后相抗衡。
顾皇后根基深厚，这八个人也不是全然知根知底的，说不定里头哪一个就是顾皇后的爪牙。
到时候凭他们想跟手握大权的皇后争斗，倒不如趁早告老还乡。
皇帝闭了闭眼：“照你们的说法，四皇子不能为储君，二皇子母妃做了天怒人怨的事儿他也不成，三皇子不能生育，自然没有为君的资格。”
“那朕这大好河山，竟是后继无人了？”
“陛下，还有……大殿下……”
中书令战战兢兢，叩首道，“大殿下已是弱冠之年，又迎娶尚书令之女为妻，若他为新君，说动尚书令站在他这边，皇后娘娘孤立无援，朝局自然稳固。”
皇帝大怒，想要发火，然而一抬头，就瞧见中书令后脑上一缕白发，颤颤巍巍，可怜的紧。
他那点怒火发不出来，只深深吸了一口气，斩钉截铁道：“谢延生母卑微，他不行！”
“还望陛下以国事为重！”中书令诚恳劝说着他，“陛下，大殿下早已记在皇后娘娘名下，就是皇后娘娘的儿子，与那卑微戏子无关。”
“如今他是陛下长子，又算得上是陛下嫡子，为何不能为储君？只要陛下不提，我们不提，天下之间几人知晓大殿下的身份？”
“你们是要气死朕不成？”
“臣一片忠心，全为了江山社稷考虑。”中书令深深下拜，“恳请陛下以国事为重。”
他后面跟着的七个人，一同叩拜，异口同声道：“求陛下以国事为重。”
振聋发聩的请求声，一字不漏钻入皇帝耳中，令他满心不悦，深深喘着粗气，怒道：“都给朕滚！”
谢延！又是谢延！
这一个个的，都故意与他作对，难道这宫里头就只有一个谢延吗？他就是死了，也绝不将江山留给谢延。
绝不！
皇帝满心的戾气，胸口起伏不定，可见是气狠了。
容妃冷眼瞧了片刻，慌忙上前轻抚着他的胸口，“陛下，您快别生气了，这事儿慢慢商量，不急于一时。”
她朝着几位大臣使了个眼色，中书令闻弦歌而知雅意，低头道：“陛下息怒。”
皇帝怒而击案，“朕问你们，若四皇子为新君，你们有没有那个决心，替他守住这个江山社稷！”
“臣有决心！”中书令扬声道，一派中正正直，“臣誓死效忠新皇，绝无二心！”
皇帝松了口气。
然而这口气刚送下午，中书令蓦然泄气，无奈道：“臣有心，却只怕有心无力，届时无颜面对陛下。”
皇帝气得脑袋发昏，指着他怒道：“你……”
他真是上辈子做的孽，此生才遇见这样的臣子，一字一句，铁了心要气死他！
皇帝恨恨道：“除却立谢延为君，便没有别的法子了吗？”
“若陛下好生保养，再活三四年，等四殿下十五六岁长成大人，臣等就算拼了命也要保他登基。然而如今他年幼若此，实在变数太大，还望陛下三思。”
言外之意，要么皇帝再多活几年，要么就老老实实册封谢延为储君。
他没有别的选择。
皇帝便沉默了。
许久之后，他慢慢开口，“若是朕令皇后殉葬，诏令顾命大臣扶持新君，你们有几分把我……”
“这……”中书令迟疑了。