“大少奶奶！大少奶奶？”顾家的婆子们提醒澧兰下车。
“大少奶奶，这些日子，外滩上变化很大，到外滩上绕一圈？”
“不用，我很累，想早点回去休息。”澧兰明白刘贵的好意，顾氏的办公楼就在外滩上。自己这壁厢是柔肠百转，深情款款；周翰那壁厢却是不闻不问，乔痴做傻。何必？她绵长的痴念换不来深情以对。此情应是长相守，你若无心我便休！
长根一早来汇中饭店接周翰时就说大少奶奶今天的火车回上海。
“哦。”
哦，这就完了？长根疑虑。这天长根开车拉着周翰把顾家在上海郊区的几家工厂都转了一遍，很晚才回来，自然没时间去接澧兰。
一个星期里，澧兰在顾宅大门不出，二门不迈。她本来就是闲适的性子，不喜逛街，不追求繁华热闹，而且她一直盼着周翰来看她，她担心周翰来时她不在，两人错过。
“大少爷，大少奶奶领着二少爷、小少爷，姑娘今天回乡下。”
“哦。”才回来一周，就去乡下？他这一周忙得紧，没空回家看她。
“大少爷，大少奶奶明早回北京。”
“哦……”澧兰这个暑假基本都和弟妹们呆在南浔老宅，乡下很有意思吗？他明天早上跟经理们有例会。周翰没料到澧兰再回北大读书，他既然回来了，澧兰的读书生涯就该结束。北大数学系？顾家的长孙媳为一张数学专业文凭浪费时间？闲的！祖母说澧兰还去旁听文史专业的课，确实闲得慌！大学里英才济济，而且都风华正茂，她大概喜欢这样的氛围。周翰不审视自己内心，他固然怕见澧兰，澧兰不来找他也很伤他的自尊。
你别光“哦”啊！长根心里都替周翰着急。长根是周翰乳母窦氏的长兄，周翰待他甚厚。
没有不透风的墙，澧兰暑假回上海未见到周翰的事由仆人们口中传到林氏耳朵里。“我的事不需要你来插手，”澧兰面对怒气冲冲的林氏，“我不是16岁。以前你也不该插手！”
林氏静静看澧兰一会儿，“好，我不插手，你自己解决。”她转身走开。四年来，林氏感受得到澧兰对她的疏淡，她现在诸事都藏着、瞒着，不再对自己敞开心扉。而且以林氏出自名门、与生俱来的高傲，她扯不下脸来跟周翰理论。林氏一门，才情俱佳、貌美如花的女子辈出，只没出过弃妇。别的倒可理论，被弃？如何去理论？她跟澧兰一样心气高。林氏眼里都是泪，她心疼自己的女孩。陈震烨听说了，也只是一声叹息。他纵使以父辈之尊教训一通周翰又如何？感情的事无法绑架，他很明白。况且周翰现在“羽翮已就，横绝四海”，“虽有矰缴，尚安所施 ”？
“大少爷，大少奶奶今天的火车回来。”
“嗯。”
“哦”改成“嗯”了，长根不知道周翰这样是要闹哪般。少爷要是有个外室，金屋藏娇什么的也好理解。他瞧着少爷那情形应该连女色也不沾，他拉着少爷成天满上海跑来跑去，他都没听过什么流言蜚语。
周翰与陈氏激战正酣，他对陈氏的领地鲸吞蚕食，每隔一段时间陈氏就发现手下某个经理倒戈易帜。陈氏不知道早在“五卅运动”时周翰就已在各个经理心中埋下炸裂的引线。周翰乘胜追击，一路杀得兴起，他要陈氏明悉谁才是一家之主，她若不缴械投降，他就摧毁她。她欠自己母亲的，他都要她偿还，她若要决战到底，就得赔上她的子女。周翰杀着杀着，恶从心底升起，不要逼着他褫夺他们的一切，除了性命。他谁都不吝惜，除去澧兰。他知道澧兰是他在这场屠杀中要迈过去的坎，她是他的掣肘，她一定会维护姑母和弟妹们；周翰也不愿她看破自己人性上的残忍。
周翰春节没回南浔，他怕看到从前他朝夕相处的弟妹们的脸，那些脸会令他心慈手软、放下屠刀。他更怕见到澧兰，除了在美国的窘事，他如今又多了一层原因不愿见她。在她面前他无法装作若无其事，无法和陈氏维持表面上的和平，他无论在谁面前都可以伪装，除却澧兰。他与澧兰是直见性命的深情，他不能与她对面说笑着，心底隔着厚厚的雾。
澧兰以为家人们看她的神色都变了，连祖母吴氏的眼里也多了几分不耐。因为她的存在而使一家老小不能团聚，她的罪过何其之深！大年夜，澧兰请示吴氏让小厮们放花，“算了，我没兴趣看。”吴氏淡淡一句，澧兰的泪差点滚下来。
“过个年哪能不放花？让他们放，喜庆喜庆！明年让顾家的生意来个‘开门红’。”陈氏在一旁帮衬澧兰。
澧兰站在暗处看绚丽烟花，满眼晶莹，陈氏走过去握住她手臂。只有陈氏能体谅她、宽解她。
周翰把所有的账册、资料都看完，也没守完漫漫长夜，他手持一本书站到窗前，值此良夜，那笑靥如花的女孩在做什么？他想得出神。
澧兰敲门，没有应答。她推开门，见陈氏抱着相框出神。澧兰猜是姑父顾瑾瑜的。
“老来多健忘，唯不忘相思。”陈氏难为情地一笑。澧兰差点落泪。她曾经仪态万方的姑母老去了，她眼见着她青丝染上霜华，额头爬上皱纹，“绿窗春与天俱暮”，她像失去水分的草木，渐渐凋零，她再也不穿鲜艳的服饰。澧兰连忙退出来，不愿打扰他们的神交。他们是几世的爱人，彼此为对方开到荼縻花事了，若是周翰肯这样对她，她又何憾？那个曾经与她并肩偕行、“愿同尘与灰”的爱人哪去了？情丝在心上、手上一点点逝去，她挽不住，她空留于手上的只有名分。名分？她不知道周翰还替她留着名分做什么？她对周翰不闻也不问，他在外面即使搅得情海生波，与她也无干系。她在顾家仆人们的眼里大概要慢慢变成她故去的婆婆周氏吧，她很替那清秀可人、知书达理的女人惋惜。可笑她感叹别人，却不知自哀，秋扇见捐，千古同此伤心。周翰再无情，自己再怨他，也仍要纠缠千情万绪，不舍斩断情丝。澧兰走到园中，看庭前月色，忽地想起“此情问天”……