澧兰说她自来英国后，饮食水平就断崖式下跌，如今她对醉鸡、龙井虾仁、梅菜扣肉的渴望已经穿越了天际。不明白为什么一个民族在吃上面如此缺乏想象力，对于我们中国人，即算是到了月球上也会想办法把桂花树做来吃的。凯撒大帝和诺曼底公爵的征服都不能撼动英国的饮食文化吗？她记得奢侈的古罗马人在吃饱之后要拿鹅毛撩拨喉咙来催吐,吐完再吃，因为贪图美味。也许那些好的烹饪技艺后来都失传了。
她偶尔和清扬去吃印度菜，改善一下，聊以慰藉心怀。虽然都是咖喱羊、咖喱鸡，但咖喱的种类极多，总好过英国菜。他们的泊兰馕、炒米饭、炒面也对中国人胃口，印度拉茶和奶豆腐挺特别。有一次，她们正吃饭，一个讨厌的中国男生过来说，“他们这咖喱炖菜，吐口唾沫进去，你都看不出来。”清扬和她立刻放下勺子。待后来偶尔获悉印度人特别的如厕方式，不用纸，只用手和水，清扬和她都悔青了肠子，如此还是该感谢那个中国男生。
她们闲暇的时候开始研究做菜，她和清扬一南一北两个人居然在口味上没有差异。房东太太很乐见她们捣鼓，因为她是成果的受益者。清扬是个可爱的女孩，她无论见到什么好的蔬果鱼肉都说“可爱”，然后便要把那些“可爱”的做来吃。有一次清扬抚着邻居才送给房东太太的柯基幼犬说“可爱”，她们清楚地看到房东太太打了个寒颤，后来三个人相视而笑，十分开心。
周翰一直咧着嘴痴笑，自澧兰去国后，他头一次稍觉开心，她就是这么聪明、调皮的女孩儿。周翰以前在美国每次收到澧兰的信，往往也要痴笑半天，很快乐。
第二天，冯清扬的信也到了周翰办公室，夹着几张照片。冯清扬信中说抱歉照片少了些，可澧兰并不热衷拍照。周翰拿了照片反复端详，澧兰穿着简朴的西式衣裙，捧着书，容色绝丽，神情散朗，美而不自知，美而不自矜。他的女孩儿“严妆佳, 淡妆亦佳; 粗服乱头, 不掩国色。”。冯清扬说澧兰的功课很好，甚得教授偏爱。想来那些教授应该都是男性，周翰心中极为不爽。冯清扬还说房东太太是钢琴高手，经常跟澧兰切磋技艺，对澧兰赞不绝口。上个星期天，她们从伦敦古董店里抱回一只筝，澧兰弹了几首曲子，房东太太惊艳到不行。当然了，他的女孩儿什么都好，周翰心里无比自豪。冯清扬还附上所有照片的底片，方便顾周翰自己冲洗、加印。
周末，管彤和经国回来，晚饭时，他们热烈讨论如何给澧兰回信，周翰纳闷澧兰的信在自己这儿，他们从何看到。得便的时候，他忍不住问管彤，管彤狡黠地一笑，“母亲为了个收藏家，把兰姐姐的信又抄录了一遍。”
周翰沉默不语，除了母亲的事，陈氏从没亏待过他。当年他去见黄金荣，陈氏也陪他一起去。
周翰看澧兰衣着简朴，怕她费用不敷，请陈氏给澧兰再汇去十万银元，结果被原封不动地退回来。澧兰附了一封电报，说留学每月花费约三百多银元，自己嫁资富富有余，父兄又多有馈赠，谢谢顾先生。她已然称他为顾先生，他心里翻腾了很久。
1927年1月底，周翰和家人一起回南浔过年，澧兰已经走了快七个月。南浔镇的年节气氛很浓烈，远胜于上海。水乡的廊棚下挂着各式腊味，家家张灯结彩，赶做年菜，到处都是酒肉的香气。还未到除夕，炮仗声就日夜不绝，空气里散漫了幽微的火yao味。
除夕夜，一家人聚在一起守岁，“兰儿，给奶奶捶捶腿。”倚在榻上养神的吴氏突然说，一众皆惊，都默不作声。吴氏见没人答应，睁开眼，“唉，老了！这一过了六十五，人就糊涂了，才还想着澧兰在身边。”
陈氏怕吴氏心酸，忙让管彤说说学校里的趣事给奶奶听。管彤说学校里有个女生叫唐瑛，才十七岁，貌美才高善交际，是上海滩的第一名媛。交际场上还有个陆小曼才从北京来，也是绰约多姿，才貌双全，一时号称“南唐北陆”，两朵交际花。
“嗬，‘交际花’，多有意思的称呼。”，吴氏一笑，“世风日下，女孩儿家全没礼法，不安于室。若是你嫂嫂肯去交际，可有她们‘南唐北陆’什么事！”
“我也觉着唐瑛不能跟兰姐姐比，相貌、才学、气韵都不如。”管彤说，“况且唐瑛要靠首饰、华服、脂粉来托举，兰姐姐什么都不用。陆小曼我却没有看到。”
陆小曼，徐志摩的妻子。周翰记得澧兰的书信中说北大的教授中她最不喜的就是徐志摩，这个人性情浮躁，在学术上并无建树，不过会写几首矫揉造作的诗。况且人品堪忧，抛妻弃子、沾染朋友妻子，不知何以为人师表。周翰见过陆小曼，人人都夸陆小曼的眼睛最美，周翰觉得比澧兰差得多。而且她有一种不洁的感觉，也亏得王赓和徐志摩俱是做忘八的性情，容得下这样与众多男子有着暧昧的女人。
“不洁……”，周翰在心里掂量这个词，他真的是为了和陈氏之间的争斗而不愿回家见澧兰吗？那只不过是他给自己找的借口。他是因为在美国令他难以启齿的那次“不洁”，以及那个杂种。他将如何面对澧兰，他跟他的女孩儿说还是不说，他要何以自处？！
“而且我觉着唐瑛只是爱自己，不爱别人。”周翰听管彤又补充了一句。是的，他的女孩儿不同，澧兰温柔体贴，生性纯良，处处为人着想，不计较。