次日，小川子如往常一样伺候太子穿鞋。太子看着他，冷不丁的说了一句：“钥匙放反了。”
小川子手一抖，这才想起那把钥匙一面有图案，一面无图案，自己当时竟然没注意这个细节。太子摸不准是谁，或许只是在试探，此刻唯有临危不乱：“太子爷说的是什么钥匙？”
“说，你的主子是谁？”
“奴才的主子不就是太子爷您吗？”
太子无视小川子的装疯卖傻，继续说道：“一个不一般的奴才，正是因为你的拔萃，才让本太子不得不留意你的一举一动。”
原来太子早就对他起了疑心，普通奴才只知安身保命，不敢多言一句。唯有这小川子，似是很想取得自己信任。太子也不是个糊涂人，暗中派了人盯着他，果然发现了端倪。
小川子见事情暴露，已经无法掩饰，只跪在地上不再出声。
“你进了大阿哥府，便是汇报去了。”
听太子这么说，小川子终于一改往日的态度，冷笑一声，站了起来：“太子爷私藏龙袍，难道奴才不该去汇报一声吗？自个儿欣赏多无趣，也亮出来让别人瞧瞧，您可是太子爷，总得见光啊！”
太子强忍着怒气，听他把话说完后，眼神只瞥了一眼门外，便打外面进来两个随从。
小川子必死无疑，无论是赐毒酒，还是乱棍打死，又或是被那两个随从用绳子活活勒死。他本就是大阿哥的一颗棋子，现在任务完成了，就算太子放过他，也终有一天会被大阿哥灭口。
但能为大阿哥去死，他死而无憾。十年前的恩情，他怎么也不会忘。那年小川子的家乡闹饥荒，弟弟妹妹都被活活饿死了，只才十岁的他跟随着一大批人逃往京城。其中有很多人在半路就断气了，小川子靠着身上仅有的一块馒头，撑了过来。
到了京城，别人都是选择乞讨，或者追着富贵人家的马车要银子。小川子只默默坐在一旁，看着眼前的人被那车夫的鞭子不知抽打了多少下。
黄昏之时，下起了雨。小川子见前方驶过来一辆精致的马车，车围子用的锦缎制成，顶绦子，垂穗子，装饰华丽。小川子终于起身，冲到马车前面，往地上就是扑通一跪。马车果然急速停下，车夫骂骂咧咧道：“哪来的野孩子，还不快让开！”
小川子咬了咬干裂的嘴唇，突然大声冲着马车里的人喊着：“请贵人收留我吧！我干活勤快！”
车夫见状，有些不耐烦：
“嘿，你还不知好歹了！”
说着就要扬起手中的鞭子。
“住手。”
只听马车内一声命令，那车夫连忙跑到马车前俯身道：“大阿哥，那叫花子非跪着不起开。”
这时，车帘子被打开，只见里面坐着一位模样贵气的少年。一只手支着帘子，一只手慵懒的搭在腿上，饶有兴趣的看着眼前发生的一幕。
“你叫什么名字呀？”
“奴才叫小川子。”
大阿哥不禁笑了：
“哟，都自称奴才了，看来不收留你也是不成了。”
小川子一听，忙连连磕头致谢。
大阿哥还没反应过来，就见打那边跑来一个与小川子年纪相仿的小姑娘，也学着小川子跪着：“奴才庄想容，请贵人收留！”
大阿哥看着雨中跪着的两个小人儿，一时心软，想了想说道：“得，都起来吧。”
第12章 水落石出快人心
就这样，小川子和庄想容被带进了大阿哥府。在这里，他们学会了写字，学会了该有的礼仪。除了这些，还学会了别人不会的东西。当然，大阿哥又怎会做赔本的买卖，如此花费工夫，不过有利可图。
他们也甘愿做一颗棋子，如果没有大阿哥，说不定早就饿死了。为他做事，哪怕前路危险重重，不晓得哪一天就丢了性命，依然无怨无悔。
太子派人将小川子的尸体偷偷运到大阿哥府前，他选择让大阿哥知道，无疑是在挑衅。不过想借小川子的死，给大阿哥一个提醒罢了。
当府里的仆从打开门发现尸体，吓得去禀告大阿哥的时候，他只面无表情的吩咐人埋掉。要说心里不难过是假，当年那个小男孩跪在马车前的场景依旧记得。
但是成大事者，必须要学会隐忍。对于太子，现下即使知道他私藏龙袍，也是不能去参他一本。若真的参了，搜寻不到龙袍乃是诬陷之罪，所以只能从长计议。
这过了年节就是到了癸未年，心里不禁想起以往在梨园的时候，快到年底时，家家户户都会祭灶，送灶王爷升天。传说灶王爷是玉皇大帝封的一个职衔，负责管理各家的灶火。到了年底，要上天向玉皇大帝汇报这家人是行善还是作恶，从而确定来年的惩奖。直到除夕这天，灶王爷又重归人间。
我本以为这只是民间的习俗，没想到宫里也讲究。只不过民间一般是在腊月廿四祭灶，宫里则是提前一天。祭品由内务府进呈的麦芽糖等，共三十三种，还有黄羊一只。使用木质牌位，上面写着灶王爷的正式封号，年年供奉。而民间祭灶就比较简单了，只几样祭品，最后会将旧神像焚去，除夕再张贴新神像。
不过我最喜欢看的就是元宵节的时候，宫里挂的彩灯了。有彩漆的、紫檀的、画珐琅的、还有牛角的，造型各异，总比民间的华丽。