樊大老爷面色更差,却是嘴角翕翕,再也说不出话。
樊夫人暗暗松了一口气,慢条斯理地喝起茶来。那个让她尴尬的烫手山芋,就快甩掉了吧?
她也承认,自己或许有些凉薄,可有什么法子呢?官宦之家从来如此,就要审时度势地行事,人能带来益处的时候就笑脸相迎,成了隐患的时候就得远远避开。
但凡樊氏的身份上得了台面,哪怕只是填房,她也不会这样。
翌日上午,樊夫人听说了皇帝昨日传旨到林府的事。
“明日就迎妾室进门?还赏了家规?”她问。
丫鬟称是,一脸茫然,一时间还没想清楚皇帝在唱哪一出。
“这样看来,叶奕宁倒是个人物。”樊夫人喃喃地道。
刚和离,首辅夫人就把她安置到了自己的兰园,皇帝又直接册封五品锦衣卫千户,到眼下,又明打明地告诉全京城,林府是个不成体统的门第——有两个地位最是举足轻重的女子,叶奕宁只要稳住心性,必然有着锦绣前程。
跟萧府已经没法子正经走动,那么,倒是不妨与叶奕宁好生来往着,最起码,能讨得首辅夫人一点欢心,什么时候在别家的宴请上见了,总能得到对方的礼遇。
樊夫人思量之后,吩咐丫鬟:“打听打听叶大人现今的情形,看送些什么礼品过去合适。”
丫鬟应声而去。
转过天来,到了林陌迎宋宛竹进门的日子。
林太夫人这两日心里快气死了,反反复复追问林陌到底怎么回事,他始终一言不发。
对于纳妾的事,她起先想着就一顶小轿把人抬进来算了。但是有下人提醒,说魏大总管那些话,等同于是传皇上口谕,皇上亲自做主的事,您不张罗一下,算不算抗旨?
林太夫人心里突地一跳,想着可不就是么,皇上摆明了是看林府不顺眼了,自己行事千万要谨小慎微,被宫里抓住把柄可就要命了。
于是,和族里的人商量了半晌,得出了正经操办但不铺张的结论,把正房的西小院儿收拾出来,稍微布置了一下,又定了三桌席面,杂七杂八加起来的花销,也就二百多两——要是场面再好看一些,就是抬举宋宛竹,又会惹皇上不待见。
坐在一起闲话家常的时候,有人唉声叹气地说,宋氏的八字,怕是与侯爷相克的,你瞧瞧,因为她闹出的这些事,哪一件上得了台面?万一连侯爷的前程都影响,那林家就是迎了个灾星进门。
林太夫人一想,的确是这么回事,有些慌乱地说这可怎么办才好?
就有人出主意,没事去找找寺庙道观什么的,问问有没有化解的法子。
林太夫人频频点头。
这日,宋宛竹进了门。
林陌在外院应承三桌宾客。
宋宛竹左等右等,等到夜深露重,也不见他回来。
他连让她敬茶那一节都免了。的确,没有主母,可不是还有他么?敬了茶,她才算是得了林家认可的妾室,他却……往后下人们会怎样看待她?
摇曳的红烛光影中,她坐在半新不旧的架子床上,敛目看着身上粉红色的褙子,眼泪一滴滴掉下来,如何也止不住。
事情怎么会变成了这样?
以前做过的最可怕的噩梦,也不如现状更让她心惊胆寒。
母亲还没赶到京城,她就成了林府的妾,等到消息传回金陵,她和娘家都会成为金陵的笑柄。
而更要命的事情,是林陌那边——
前天晚间,她被他的心腹接到林府。
见面后,他凝望她良久,问道:“我还是先前那个问题,连翘指证你的那些事,你究竟有没有做过?”
她立刻摇头,慌乱地说我没有,绝对没有,是那贱婢被萧夫人收买,陷害于我。
林陌沉默良久,末了颔首,说这问题,这是我最后一次问你,你确定要这么回答?
她上前几步,到他近前,想把一些事情混淆一下。
林陌却是一摆手,“我不想听别的,只问你,做没做过,做过哪些?你怎么说?”
她能怎么说?难道承认自己真的好高骛远,真的曾与武安侯私下来往许久?
林陌缓缓颔首,“好。今日你所说的,我记住了。可你也要记得,过了今夜,便不能改口了,日后便是想跟我说,我也不会再听。”
分明已经是起了疑心。
她就像是平白被扔进了热锅上的蚂蚁,完全不知如何是好。
如若承认,他定会想法子到御前请罪,免去纳妾的事,到时她连他这个依仗都没了,谁都能踩她一脚,除了以死明志或是落发遁入空门,再没别的选择。
可若是不承认,他心里已经存了疑影儿,早晚会把她在金陵的一切查个底掉,冷落她是必然。
当时她又是哀求又是哄劝,说了好些话,全不奏效,他就像是没听到一般,因着一直没听到她给个确实的说法,疲倦地摆一摆手,说你回去吧,后天我迎你进门。
他让她进了门,她面对的却是这个情形。
眼下能指望的,也只有父母了。为着家里的颜面,为了能通过她得到的益处,他们如何都会帮她斡旋的。
林陌现在在气头上,只要能安抚住就行了。算算路程,母亲多说三两日后就进京了,到时候,一定能帮她在林陌面前说出合情合理的解释,他只要能够相信,日后也不会再追究。