明知对方是客气，谭夫人仍是受用得很，眉开眼笑地去萧府那边递话。
之后三日，交换庚帖、写婚书、下小定。
而在这期间，拜萧拓所赐，他拜访、求娶唐攸宁的消息如长了翅膀，传至京城街头巷尾，再到四方皆知。
惊掉了诸多官员百姓的下巴。
有官员笃定首辅娶首屈一指的毒妇必是被美色迷惑，要不就是打她产业的主意，是发力弹劾其德行有亏的良机，然而奏折还没到内阁，萧府便正式下聘，同时定了婚期：三月二十六。
倾心萧拓的众多女子闻讯，芳心碎了一地，把个唐攸宁恨到了骨子里，四处说些恶意揣测的话。
一时间，流言蜚语达到了举国轰动的效果，两个局中人却没受影响。
萧拓忙着为西南将士调拨粮饷，有空就对着舆图沉思；唐攸宁除了与管事对账议事，便是画扇面儿。
齐家那边有消息传来：唐攸宁离开顾家第四日，齐知府派了管事来京城，置办了一所宅子；远在江南的齐家，几名女眷以探亲为由，赶赴京城；两日前，蔺清芜拖着病体离开沧州，带着齐家长女齐羽娴启程，目的地亦是京城。
唐攸宁听晚玉说完，喝了一口庐山云雾，想到唐元涛，唇角缓缓上扬，笑得坏坏的。
第11章 必成陌路的母女 （2）
（2）
唐元涛这一阵快郁闷死了。平日再不务正业，有些事也能一眼看出轻重利害。
唐攸宁顺利离开顾家的时候，他心里一阵阵发寒：顾泽都拿唐攸宁没法子。
听说萧拓造访兰园，又麻利地定下婚事，他才明白，首辅为何要他把唐攸宁逐出家门。不是为着讨得唐攸宁欢欣，便是不想与唐家结亲。
首辅嫌弃唐家，未来的首辅夫人烦透了他。
那……日后可怎么过？
他哪里还敢惦记那两万两银子，只觉得头上悬了一把迟早落下的刀，惶惶不可终日。
收到唐攸宁的请柬，最先闪过他脑海的是秋后算账，看过之后松了口气，又是皱眉：她要他去周记当铺相见。
她那么富裕，出入当铺，人们只会以为那是她名下的产业。可谁要是看到他去当铺，一定怀疑他穷到了典当东西的地步。她怎么什么事都要难为他？
冤孽。
他唤管家仔细安排了一番，务必轻车简从，不要引人注意。
唐攸宁的目的就是要他遮人耳目。
见他又不是长脸的事儿，也不想他踏入自己的地盘儿，就有了这个折中的法子。
当铺的二楼，唐攸宁临窗而坐。
唐元涛神色复杂地上楼来。
唐攸宁抬手示意他落座，开门见山：“蔺清芜正赶来京城。你说，她是为何而来？”
唐元涛费力地转动脑筋，脸色越来越难看。
唐攸宁道：“我不想齐家讨到好处，可他们做足生恩养恩一样重的文章，竭力促成蔺清芜与我母女团聚，对谁也是棘手之事。”
“蔺氏凭什么？”唐元涛仍如以往，沾火就着，“你可别忘了，当初是她舍弃了你，缘故我也与你说过。再说了，她这些年可曾管过你？眼下看到你身价水涨船高，要用你谋得名利罢了！她眼里只有那个酸书生！”
“要不要出面敲打她，你看着办，我绝不干涉。”
他当然要敲打。他从唐攸宁这儿得不到的好处，认了，但蔺清芜比他更没资格，“只要我在一日，她就别想如愿！”
唐攸宁端了茶。
唐元涛斟酌片刻，起身向外，中途停下脚步，底气不足地道：“我把你逐出家门，是受人差遣，真的不得已，你……”想借机缓和下关系，提一提唐盈的事。
“打住。”唐攸宁道，“这事儿是例外，日后离我远着些。不想我骗得你倾家荡产的话。”
唐元涛嘴角抽搐两下，悻悻离去。
唐攸宁笑了笑。
他事先知情，用心琢磨，说话便不至于说不到点子上。
她不想见他，可一个个的亲信看到他就手痒，话多说几句就会拧住，压不住火气揍他个半残就不好了，总归还有用处呢。
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二月的最后一天，唐攸宁用过早饭，刘福来禀：“沧州齐知府的夫人来了。”
“怎么说？”
刘福道：“说见不到您便不走，一直在门外等。看那样子，病的不轻。”
唐攸宁道：“她的落脚处，你派人把详尽地址告诉唐元涛，让他赶过去等着。”
“是。那么，齐夫人——”
“请。”
蔺清芜由女儿齐羽娴和郑妈妈搀扶着走进厅堂。
唐攸宁坐在书案后，展目打量。
蔺清芜气色极差，真病的不轻，浑似一朵强自挣扎不愿凋零的昨日黄花。已然看不出性情做派。
齐羽娴十五六的年岁，眉眼与蔺清芜酷似，仪态端庄，只是眼神流露出几分紧张。
“齐大小姐可以陪着令堂，齐家随从退下。”唐攸宁道，“有些话，下人不宜听。齐夫人，您说呢？”
蔺清芜摆一摆手，示意郑妈妈退出去，落座后吩咐齐羽娴：“还不快拜见你的长姐？”
唐攸宁道：“不敢高攀。”
齐羽娴则毫不犹豫地跪了下去，哽咽道：“长姐，我们是一母同胞的姐妹啊，这些日子，娘亲与我日夜盼着相见……”