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永和公主执拗地等在御书房门外。
皇帝处理完政务，听得魏凡轻声提醒，按了按眉心，语声清冷地道：“让她进来。”
永和公主进到门来，端端正正地行礼之后，便抬头望着母亲：“儿臣有好些日子不曾见过姑母了。”
“论起来，你的姑母有好几个，你指的是哪一位？”皇帝明知故问。
“长公主，儿臣说的是长公主。”永和公主道，“她很久没来看我了，音讯全无，您也不让我出宫去看望她。为何？莫不是……”话到末尾，小脸儿上盛满了担忧。
“她好得很，只是也忙得很，没工夫见你。”皇帝道，“你有记挂她的心思，不如随着女傅用功读书，多长些见识。”
永和公主欲言又止，垂下了头，片刻后闷出一句：“儿臣要见姑母。”态度恢复了进门前的执拗。
“不准。”
“为什么不准？”永和公主来了脾气，又仰起头，目光不善地望着母亲，“只因为您与她素来面和心不合？可她又何曾招惹过您？您也明明知道，我是由她一手带大的，她对我有好几年的养育之恩，我为何要因着您远了她？”
皇帝牵了牵唇角，笑意凉薄，“我早就跟你说过，既然这样惦记甚至离不开长公主，大可以向我请旨，去做长公主的女儿。你为何一直没那么做？”
“……”永和公主咬住了唇，眼神复杂。
“既然占着我的女儿的身份，你就得听我的。”皇帝摆一摆手，“下去，我还有事。若无传召再踏出后宫半步，我打折你的腿。”
豆大的泪珠从永和公主美丽的双眼沁出，无声滚落，她并没有乖顺地当即告退，而是哽咽道：“不让我见姑母，是不是怕她跟我说什么事？我早就知道了！您种种举措，是不是担心我宣扬得天下皆知？您适可而止，除非亲手杀了我，要不然，等我长大之后，会让您担心的事情成真！”
皇帝凝着女儿梨花带雨的面容，听着那些诛心的话，竟也不动怒，甚而轻轻一笑，“每次相见，你总是这个德行，好像我上辈子欠了你二百两银子。终归是年纪小，什么话都敢说。
“我自称帝那一日起，便是真正的孤家寡人，你在我眼里，不过是流着一半前朝皇室的血的孩子，又被长公主那么‘用心’地抚养过几年，不论任何事，我都不会指望你。
“你要是在这年纪就生了不该有的心思，想着来日与我唱反调，那也只管放心，我死之前，一定先把你剁了。”
语声落地，室内服侍的宫人和永和公主俱是忍不住倒抽一口冷气。
母女两个不合是由来已久的事，可在以往，皇帝也只是冷淡或暴躁些，今儿怎么就说出了这样的狠话？
皇帝一瞬不瞬地凝着永和公主，忽地加重语气：“滚出去！”
永和公主竟被吓得一哆嗦，缓了片刻，才在随行嬷嬷的提醒下行礼告退。
皇帝缓缓地阖了眼睑，吁出一口气，再度睁开眼来，双眸仍如被霜雪浸过，疏无暖意。
过了约莫一炷香的工夫，长公主来了。
皇帝道：“让她自己进来。你们都退下。”
于是，宫人退下，长公主独自进殿来。
长公主的神色已经恢复如常，态度恭敬柔和地行礼。
“坐吧。”皇帝随手指了指近前一个杌凳。
长公主谢座，落座后，打量皇帝一眼，笑道：“皇上似是心绪不佳？莫不是朝政上有棘手的事？只可惜，臣妹也帮不上忙。”
“朝政上，你的确是帮不上忙。”皇帝凉凉的视线锁住她，“其实政务倒没有什么让我心烦的。万幸，今年的年景不错，到今日也没听到何处闹天灾的消息，百姓安乐，朕与臣子便也安乐。”
长公主道：“皇上说的极是，年景好，是皇上洪福齐天、臣民之福。”
皇帝嘴角以前，“你来之前，永和才走。”
“是么？”长公主道，“说起来，臣妹这一阵都没见过她了。”
“我不准你们再相见。”皇帝道，“除非，她肯做你的女儿。”
长公主的面色微不可见地僵了僵，“皇上说笑了。谁人不知，您膝下只有永和公主一个亲生骨肉，不论任何人，便是再喜爱永和公主，也是断断不敢与您抢的。”
皇帝轻笑，“我管那些做什么？胳膊肘往外拐的东西，不论她是谁，我都容不得。”
长公主实在没法子接话了，噙着恰到好处的笑靥，垂了眼睑，看着脚尖。
“怎么也不问我为何传你进宫？”皇帝说着，起身离座，绕过龙书案，到了长公主面前。
长公站起身来，“臣妹今日在何处，做了何事，皇上必然是清楚的。到了这会儿，因着疲惫心思恍惚，竟然忘了请皇上示下。”
皇帝负手站定，绝美的容颜上只有似笑非笑的表情，“你去见他？想见他？”
长公主默认。下一刻，她面上挨了结结实实的一耳光。
只有少数一些人知道，皇帝是自幼习武的人，这会儿分明是面上掩饰着暴躁，心里则已然暴怒，这一巴掌的力道，可想而知。
长公主被抽得身形飞出了一段，身形重重跌落在地时，只觉得头晕眼花，耳畔一阵轰鸣。
下一刻，她下意识地擦了擦嘴角，看到了手上沾染的鲜血。