林陌却完全没有听她唠叨的耐心，“要是还不见好，我就告假在家侍疾；要是没什么事了，我就照常去衙门。”
“……”太夫人瞧着他沉郁的眉眼，好一阵说不出话来。
“怎样？”林陌问道，“要不要给您请一位太医回来？”
“不用！”太夫人不耐烦地道，“我好着呢！谁说我病了？”她还能怎样？继续病下去，害得他侍疾，兴许连前程都耽搁？
“那就行。”林陌道，“您得知道，家里也没别人了，您病了我不侍疾的话，便是不孝。我倒是无妨，只怕您在人前愈发地抬不起头来。”
太夫人挥一挥手，“知道了，你走吧！”现在真是看到他一次生一回气。
林陌神色平静地称是，起身后欠一欠身，举步向外走去。
从头到尾，看都没看宋宛竹一眼。
“侯爷……”宋宛竹出声唤他。她想，他一定是神思恍惚，真的没注意到自己。
林陌充耳不闻，脚步未做丝毫停顿。
太夫人看着面色灰败的宋宛竹，心里倒是因此生出些许快意，“现世报。”
宋宛竹听了，攥紧了手里的帕子。
太夫人坐起来，吩咐道：“服侍我用膳。”
宋宛竹低声称是。
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正午，烈日似是想要把大地烘烤得干裂，风势不算小，却不能给人带来一丝清凉。
皇帝轻车简从到了竹园，马车径自到了外院的甬路上。
余进、余治早已得到消息，上前恭迎的时候，却是神色木然，只维持着仪态上的恭敬有礼。
皇帝凝了他们一眼，点手吩咐余进：“带我去见他。”
余进称是，默默地走在前面。
皇帝没让任何随从随行。
她记得余进、余治，这两个人是他的心腹，当年还是跟在他身边的机灵的小厮，如今都已是大男人的模样。
那么，他呢？
有人说岁月是最温柔的药剂，能治愈任何伤口。
可岁月又何尝不是最歹毒的药剂，能将人变得面目全非。
应该并不算长的一段路，皇帝却走得非常辛苦。
她想下一刻就看到他，又有类似近乡情怯之感，想仓皇离开。
到底，她没有逃走，她见到了他。
碧水湖畔，男子站在临水的风亭之中，手撑着石桌，敛目看着桌上的一局残棋。
皇帝望着那一道玄色的身影，意识到了他的瘦削；她望着他透着苍白的侧颜，意识到了他病痛缠身。
皇帝要反复确认，才能相信那男子是钟离远。
故人仍在，也已不在——她想起了萧拓说过的话。
离得有些近了，余进正犹豫着要不要停下来通禀的时候，钟离远循声望过来。
那视线锋利如刀，透着暴躁。
余进立刻停下了脚步。
皇帝则没有，梦游一般地走向他，走近他。
钟离远吁出一口气，望了望天色。不是说午后来么？现在不是正午么？他反感她带来的这份儿意外。
可毕竟人已经来了，而且是谁也不能撵走的。
他敛目，又看了一眼残棋，再抬眼望向她的时候，目光变得平静，不含任何情绪。
皇帝终于走到了他面前。
钟离远拱手行礼，“问皇上安。”语声和已然转变的目光一样，没有任何情绪。
皇帝的手落到石桌上，借此支撑着自己失力的身形，随后费了好大的力气，坐到了石凳上。
钟离远则退后一步，负手而立，淡淡地瞧着她。
皇帝几次欲言又止。
那般漫长的离别之后，再相见，她对他的第一句话，竟是这样难以说出口。
想问他，你好么？他怎么可能好。
想问及别的，又未免突兀。
钟离远看到眼前这个分明已变得脆弱的女子，心里已经平静无澜。
他们早已是不相干的人了。
而在当初，在她还是黎家大小姐的时候，却又是曾期许过携手一生的人。
人世无常，莫过于此。
皇帝终于是平静下来，也找到了比较适合的言语：“我早就知道，你在这里。”
“意料之中。”钟离远说。
“我本以为，你会先现身，去见我。”皇帝轻声道，“实在没想到，到了今时今日，你似是仍旧没有这打算。”
多少人在因为他的案子殚精竭虑，忙得昏天暗地，他却仍旧能够沉静地偏居一隅。虽然，本就不需要他出面，本就不需要他再到刑部，回顾昔年的一切。
但之于他，终究该有着太多的不甘，应该想说一些话。
“我要的只是结果。”钟离远说道，“尘埃落定之前，与外人没有任何想说的话。”
外人。皇帝因着这两个字，唇角浮现出脆弱的笑容，“是，外人，你我对彼此来说，早就是外人了。”
钟离远凝着她，“翻案的事，不要再有反复，否则，你会后悔。”
皇帝细细地端详着他，像是怎样也看不够，又像是怎样也看不清，良久，缓缓颔首，“你的意思，我晓得。不会的。”
钟离远转眼望着湖面，不想再与她说什么的样子。
“不能坐下来下盘棋么？”皇帝问道。
钟离远嘴角一牵，“算了。你我的路数不同，对弈无趣。”