木香走进门来，双手奉上一封信件，“皇后娘娘，许夫人给您的。”
许持盈只觉莫名其妙，“她命人送来的？”
木香称是。
许持盈把信件拿在手里，掂了掂，转去书房，放到抽屉里。
已经入夜，她不想再与母亲怄气了，信件不妨留到明日再看。
沈令言回府之前，来到坤宁宫。
许持盈迎到殿外，“有什么事么？”
“没。”沈令言笑道，“只是来跟皇后娘娘说一声，淑妃的事情，微臣交由沈轻扬着手，大抵明日可见分晓。轻扬正忙着，微臣便过来禀明。”
灯笼光影映照下的女子，笑容宛若春风拂面，眼里却有着在她这年纪不该有的淡泊，或者也可以说是漠然。
许持盈忽然觉得，沈令言已经萌生隐退之意。她摆手遣了近前的宫人，携了沈令言的手，“你是不是——”
“我已到了提携新人的时候。”沈令言也不瞒她，“轻扬是我赏识的，也是一起长大的姐妹。多说带她一两年，她就能将我取而代之。而我在这期间，也能拿着俸禄享享清福。”
许持盈不知道说什么才好。年纪轻轻的，鲜少有人会急流勇退，更鲜少有人会说出享清福的话。可她在这几日，已经了解眼前人的心酸、疲惫。
“都是一样的，我怎么过都一样。”沈令言微笑，“横竖都会在京城陪着你们，放心。”
许持盈紧紧地握住沈令言的手，“姐，以前你教过我很多学问，现在，有些事我能帮到你了。不论是什么事，只要是你想要的，我都会尽全力。”
沈令言手掌一翻，握了握她的手，“我只要你和明月、影卫过得安生。”
“……”许持盈心里很不是滋味，“这是必然的。”
“这就够了。”沈令言一笑，“我回去了？”
许持盈点头嗯了一声。手被放开，目送沈令言走出宫门，许久，她才回到书房，尽力让自己冷静下来，如常看书习字。
萧仲麟回来的时候，已过戌时。
自傍晚到回宫之前，他都与郗骁留在建福宫议事。
郗骁这个人，对于帝王而言，就像是书院中顽劣又特立独行的学子、军中骁勇善战却不按规矩行事的刺儿头兵，最讨厌的是，居然特别擅长跟人打太极，笑微微的，慢条斯理的说话、喝酒。
太不好对付。
好歹是达成了一致的态度。
累死他了。
回来之后，木香说皇后正在沐浴，他便也叫水沐浴。痛痛快快地洗了个澡，心里畅快了不少，回往寝殿时，脚步轻快起来。
途中隐隐听到孙福在殿外与此间宫人说话，他不由蹙了蹙眉，点手唤一名宫女：“告诉孙福，记档之后，走。”挺不容易的，要说服自己，把心里的“滚”换成“走”。
宫女称是而去。
深宫里的诸多规矩，他都尽量遵守，只有这一条不行。与喜欢的人亲昵、亲近，是多美好的事，但若有人在外面听着，于他是无法忍受。太莫名其妙了。
寝殿中燃着红烛，烛光随着空气微动轻轻摇曳，无端的叫人心生暖意。
木香见他进门，行礼退下。
许持盈坐在妆台前，把香露敷在脸和手上。长发用银簪束在脑后，现出修长的颈子。她今日穿着红色寝衣，最鲜艳的颜色映衬之下，肌肤愈发白皙莹润。
萧仲麟站在她身后，凝视着镜中的她。那双最美的明眸，如寒星一般明亮，潋滟生辉，浓密纤长的睫毛偶一忽闪，轻盈如蝴蝶的翅。
许持盈也望着镜中的他。他背着手瞧着镜中的她，唇角噙着一抹浅笑，漆黑明亮的眸子中含着柔情，目光特别温柔，那份温柔似水、如雾，将她的心浸润、湮没。
如今的他，有时候有着不符合年龄的冷静、深沉。这一刻，他昳丽的眉宇间延逸出醉人的风情，是她不曾见过的。
是他，而又不是他。
在岁月流转之间，他已经无法与她记忆中冲动鲁莽的少年重叠。
这才好。她认可的，愿意携手走下去的，是这一刻眼前的他。
她微笑着站起身来。
萧仲麟对她伸出右手。
她将手交到他掌中。
他左手转到身前，手一松，一条珍珠链映入她眼帘。
一颗颗东珠有他指甲盖大小，成色相同，大小也相同。
是他从几匣子珍珠里面一颗颗挑选出来，再亲手做成这条珠链。
他可以给她更珍贵更昂贵的佩饰，但那些都只需他看一看、选一选，不经自己的手做过工夫的，便多了刻意、少了心意。
他将她右手袖管捋上去，把珠链缠在她腕上，一环，一环，再一环，松松地绕着那纤细白皙的手腕，末了仔细地把首尾两端系上。
他动作慢吞吞的，有些笨拙，看得出，是生疏之故。
而让她欢喜、动容的，正是这份笨拙与生疏。
她微微侧头，看看自己的手腕，又抬头看看他，唇角的笑意加深。
“喜欢么？”他问。
“嗯。”她用力点头，“喜欢。”
他抬手捧住她巴掌大的小脸儿，又问：“我呢？你喜欢么？”
“喜欢……吧？”她老老实实地表明自己的真实心绪。她哪里知道喜欢一个人是怎样的，那是从没经历的。不过，或许正在经历着。