“谁这样误会， 只管与本宫言明。”许持盈语气漠然。
萧宝明迅速转动脑筋， 许持盈却不给她继续说话的机会：“长公主若是认为这等风气该纵容， 该捕风捉影大肆查证，好说。不瞒各位，你们每一个在闺中来往的人——不限男女，本宫一清二楚。”
语声微顿， 许持盈对萧宝明凝眸， “你大婚前后来往过的男子， 尤其被传过闲话的男子，本宫亦是如数家珍。”继而抿唇微笑， “对不住了。”
这不是她有先见之明， 是一本正经地胡说八道、危言耸听。她笃定， 在这个节骨眼上，没有人能不心虚。
在适当的时候为上选的一种手段而已。
嫔妃皆变色。
萧宝明亦是神色一僵。
淑妃先沉不住气了，强笑着对萧宝明道：“下人嘴碎，就该当下处置掉，长公主何必往前朝扯？后宫不得干政， 皇后娘娘话里话外都是这个意思，长公主怎么就还没明白呢？”她生怕许持盈跟自己来捕风捉影那一套，便分外恼恨引得许持盈生出这心思的人，偏生还不能发作，脸上的表情就分外古怪。
淑妃一带头，别人连忙附和。这年月风气开化，女子与男子见面、切磋学问都属寻常事。许持盈如此，别家闺秀亦如此。
许持盈承受过的流言蜚语，她受得起，无所谓，别人可没她那么心宽。
况且这位皇后娘娘在闺中就行事狠辣，别人望尘莫及，到了宫里，贵为皇后，想整治她们，还不是易如反掌么？
一时间，萧宝明被一帮女子态度柔和谦恭地群起而攻之。
许持盈笑微微看戏，直到殿外传来太监的通报声：“皇上驾到——”
殿中这才恢复平静。
萧仲麟进门看到殿中情形，心头讶然。文鸳赶去通禀的时候，并不知道因何而起，便只说正宫有事。这样的阵仗，不在他意料之中。
许持盈起身行礼，站到一侧，把座位让给萧仲麟。
“平身。”萧仲麟负手走到许持盈跟前，端详片刻，落座时柔声问道，“怎么了？”
许持盈自是不能与他一般随意，恭声回话，简明扼要地讲给他听。
萧仲麟望着跪在地上的静嫔、冯嬷嬷，揉了揉下颚。
许持盈看得出他有些疲惫，双唇有些干燥，示意甘蓝上茶。
“皇后与平阳郡主自□□好，因此与摄政王相识。裴显铮曾在相府借住，他的意中人是一官家闺秀，朕早就知情。”萧仲麟语气和缓地为许持盈辟谣。
许持盈听了难免意外。他说的关乎裴显铮的事，她都闻所未闻。
她都如此，别人更不消说。萧宝明再不能强行维持镇定，面色微微发白。
萧仲麟抬手揉着后脖颈。方才练习骑射很尽兴，到这会儿才觉得周身都有些酸软。他凝视着冯嬷嬷，“这奴才为何还在此处？”
话音一落，翟洪文与影卫会意，合力将冯嬷嬷拖出正殿。
甘蓝捧着一盏茶，走到许持盈近前。许持盈接过，转手递给萧仲麟。
“静嫔，”萧仲麟接过茶盏，呷了一口，“除去皇后赏的三十板子，降为贵人。”
静嫔，不，静贵人抬眼望向萧仲麟，满脸的不可置信。他知不知道，这样做意味的是为了皇后拿言官之女开刀？所谓的后宫不可干政，自欺欺人的说法而已，皇帝充实后宫的一个目的，不就是为了平衡稳固朝纲么？
萧仲麟道：“带下去。”随后，他沉默了一阵，专心喝茶，期间偶尔看一眼众嫔妃。
三妃之外，还有德嫔、贤嫔、庄嫔、李婕妤、叶昭仪和包括静贵人在内的三名贵人、两名选侍。
也就是说，算上许持盈，目前后宫共有十四名女子。
除了许持盈，十三名出身不同的女子，都由太后做主进宫。
有那么一瞬，他想，先帝是不是料定了这种局面，才执意选择许持盈做自己的儿媳妇——这样的局面，也只有胸有城府、果决狠辣的高门女子才能应对。
喝了小半盏茶，他才放下茶盏，问萧宝明：“皇后准你在慈宁宫小住尽孝？”
萧宝明连忙行礼称是。
萧仲麟语声一沉：“你就这样报答皇后？”
“皇上容禀，”萧宝明委婉地辩解，“那下人也不知被谁挑唆，竟说出那等大逆不道的话，臣妾便想查个水落石出，将嚼舌根的人一网打尽，怎奈言不及义，倒让皇后娘娘误会了。”
“管教无方，且不知反省。”萧仲麟语气更冷，“日后朕再听说这等闲话，为你与赵家是问。”消灭谣言的根本，是控制住造谣的人。
萧宝明称是，语声有些沙哑了。
“太后本就不舒坦，你进宫来不知好生服侍，反倒让慈宁宫生出这等是非。皇后待人宽和，朕却不能袒护于你。”萧仲麟说出对萧宝明的发落，“即刻离宫。往后有心，每日到慈宁宫请个安也就是了。”
风风光光进宫来，当日就灰溜溜地被撵出去——这脸可是丢大了。
因着先前萧宝明引发的惊惶，不少嫔妃很有些幸灾乐祸。也有人在心里品着萧仲麟那句“皇后待人宽和”，当真是啼笑皆非。
萧宝明作为被发落的人，比谁都更明白轻重，当即跪倒在地，“求皇上开恩……”
萧仲麟却冷声斥道：“下去！”应付这些女子大半晌，他不耐烦了。