失望了，恼火了，女儿却是视而不见。成国公夫人心头大怒，拂袖起身，“也好啊。日后你哭的时候，可不要回娘家哭哭啼啼！打我这儿，就容不得谁帮衬你，你给我记住了！”
二夫人不为所动，打个手势，示意绿梅代替自己相送。
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萧锐眉飞色舞地回到萧府，身后的护卫，押着的是乔明萱。
待得清风通禀之后，他快步进到书房，“哥，我找到了乔明萱。真是没想到，你手里竟有那么多办事过于得力的人，再加上醉仙楼老板的帮衬……”
“把人带进来。”萧错没闲情听人夸奖自己的手下、朋友，径自吩咐益明。
“……”萧锐立时如霜打了的茄子，蔫儿了。他真是不明白，这个哥哥怎么就油盐不进呢？他夸奖他的人手，他怎么也好意思不高兴一下？真是……
气了片刻，萧锐索性大喇喇坐到萧错书案的对面，把心里的不满如实说了。虽然底气不足，还是想要个说法，“你这是什么意思？没听到还是不以为然？”
伏案看公文的萧错不由讶然，冷冷地看了萧锐一眼，“你这事情是办妥了，但我随便找个管事也能办妥。”
“……”萧锐又被噎了一下，心里是真有火气了，话就没经脑子的说出了口，“既然不愿意听我夸奖你的人，那我就贬低好了。他们还真是没我方才说的那么厉害。当初景先生怎么就能轻易地从你眼皮子底下把一个人犯盗走的？”
这是很多人都知道的事情，且是萧错从没否认过的事情。
景先生，是先帝在位期间最信赖的人之一。先帝驾崩之前，景先生离开京城，袖手天涯，经他培养的人手，现在正是效命于帝后的暗卫。
说起来，景先生算是前任暗卫统领，输给他也真是不丢人。不然的话，打死他都不敢说这种话。
萧错睨了他一眼，不搭理他。
益明却忍不住了，小声咕哝道：“二爷这话说的可不对，您怎么知道景先生与侯爷没有交情？又怎么知道侯爷只是用那种手段暗地里帮衬景先生？”语毕，不满的撇了撇嘴。事情没过几年，他当初就是年纪小，现在回想起来，也能领会个中缘由。
在当初，他是跟别人一样，为侯爷受了窝囊气而不忿，后来见景先生偶尔来萧府，一来便与侯爷秉烛长谈，这才反应过来——两个人有交情，但是不欲被外人知晓。
至于两人如何成为朋友的，他是不得而知——没法子，他家侯爷那几年不是驰骋沙场就是辟蹊径出生入死，不外乎是办什么差事的时候与景先生有了交集。男人一旦惺惺相惜，成为挚友兴许只需朝夕光景。
萧锐听了，认真琢磨片刻，对萧错生出满腹敬重，“原来是这样啊，你怎么不告诉我呢？我一直以为……”
萧错继续忽略萧锐，瞥了益明一眼，“再记上二十板子的帐。”
益明不以为忤，笑嘻嘻的，“好嘞，等会儿就去！”
这一看就是只放话不会施行的惩戒。是因此，萧锐愈发确定益明的话属实。
萧错已扬声唤清风，“把人带进来。”又睨着益明道，“记四十板子。”这小混账害得他一句话说两遍，该从重惩罚。即便是不能落到实处，多记点儿打板子的帐也没坏处，总能让他日后行事更加谨慎。
“是！”清风、益明俱是高声称是。
萧锐心中大乐，坐到了东侧靠墙的太师椅上，便看到了挤在西北角软榻上的如意和吉祥，笑意更盛。
两个小家伙的头挤在大迎枕上，面对面躺着，前爪有一下没一下地扰着对方。不论哪个，身形被碰到的时候，总会有些不高兴，立时反击回去。
萧锐不由怀疑：它们是想睡觉，还是只为着喜欢软榻的舒适才在那儿耗时间。
乔明萱走进门来，神色木然地行礼。
萧错放下笔，从抽屉里寻到她的画像，比对一下，才能确定萧锐没抓错人。他对事关女子的事情忘性太大，这是想改但很难改的习性。
萧锐却是有些奇怪：大哥不是第一个看到画像的人么？他看一遍就记住了，怎么大哥在此刻又拿出来比对？或许，大哥是特别谨慎的做派？
应该是。不谨慎的话，怎么可能年纪轻轻便有如今的功绩。
萧错把画像收起来，对乔明萱道：“细说由来，或许可得一条生路。”
乔明萱却是愣怔片刻，随后才醒过神来，跪倒在地，望着萧错，语气急切地道：“敢问您是济宁侯么？若您是，千万不要为难我的娘亲，她与此事无关，只是我多嘴多舌，曾与她说过一些事情，她便是说过什么，也是将我的话重复一遍交差……”
萧错抬手，对她轻轻晃了晃食指，“不想你们母女不得团聚、身首异处的话，如实说出原委。”
乔明萱讶然片刻，之后连连磕头，“我明白！我什么都招，只求侯爷饶家母不死。”继而不等询问，便将过往是非娓娓道来。
她的夫君是罗坤，罗坤不明不白死于非命，她因此恨毒了成国公府，所以才一心为夫君报仇雪恨，才想毁掉成国公夫妇的掌上明珠。
母亲那时因着她的孪生姐姐不明不白死去亦是满心恨意。
可她人单力薄，不能成事。是在那时候，文安县主无意中了解到了她们母女的情形，给银钱、出人手帮衬，只是并不急于行事，一再告诫她们要慢慢来。