“说别的事情吧，若是没别的事，去看看国公爷也行。”周夫人语气分外平和地道，“他病得越来越重了，但是没有大碍。我寻思着，要过三四年才能撒手人寰——刚刚好，到那时益安应该已经有了儿女。要是现在就断气，益安小夫妻两个还要为他守孝三年，怪麻烦的。”
两位老人无言以对，只觉得室内冷飕飕的。
“那就听你的，去看看国公爷。”廖老夫人慢慢站起身来，凝了周夫人一眼，低低叹息，“我真是白养了你这个女儿。”
“是啊，您真是命苦。”周夫人赞同地颔首，“长女等同于自尽，年纪轻轻就入土为安；次女嫁入周家这样的高门，从来不肯帮衬娘家；我记事起您就望子成龙，结果呢？人中龙凤我没看到，窝囊废倒是不少。”
廖老夫人面色转白，眼神转为嫌恶。
周夫人也不恼，反而笑了，“这般嫌弃，又为何前来？您的儿子，可与我无关。”
廖老夫人向外走，“回府！”
“不送。”周夫人端坐不动，“日后只要是会提及程阁老的事情，您二位都不需来。你们说着累，我听着膈应。横竖你们都是心宽的人，怎样的事情都不算什么，来见我又注定是不欢而散，何苦。”
“孽障！”廖老夫人终于压不住火气，呵斥一声。
周夫人莞尔，“可不就是么。”
“走吧。”廖老太爷叹着气，阻止发妻再与次女争执，话却带着刺儿，“已经是没心的人，说什么都没用。”
“知道就行。”周夫人扬声唤人，“十天之内，我不见廖家的人，谁把人放进来，自己去领二十板子。”
两位老人气冲冲地走了。
下人们绝大多数都是一头雾水。以前是这样，今日更是这样。
她们不明白，夫人怎么会一直对娘家态度冷漠、疏离，甚至带刺儿。
当年，到底发生过怎样伤人伤到骨子里的事儿？不是这样，夫人怎么可能是打心底厌烦娘家的做派？
·
唐修衡去平南王府，只是陪岳父下棋、闲谈。
他看得出，薇珑自出嫁之后，最担心的就是父亲独自在家过于孤单、寂寞。
他没时间也罢了，只要有时间就愿意去陪着岳父。虽然心里很清楚，岳父只是看起来孤单，手边拿来消遣的事由比谁都多。
他觉得自己与岳父挺投缘的，什么话说了开头，岳父就已明白他的意思，反过来也是一样。抛开亲眷关系，他与岳父也可以成为隔辈的至交。
再有一个好处，便是岳父偶尔会说起薇珑小时候的趣事、耍性子时的征兆、样子。关乎薇珑的话题，又是出自岳父之口，他最愿意聆听。当然也明白，岳父用心良苦，意在给他提醒，委婉地让他包容薇珑一些。
做长辈做得好的人，真是特别辛苦。
申时，唐修衡回到家中，换了身衣服，便要去书房寻薇珑，出门时问了涵秋一句：“夫人在何处？”
涵秋答道：“夫人在小厨房。”
他扬眉，很意外，心想幸亏问了一句，继而去小厨房找薇珑。
薇珑正忙着做馅儿——今晚她除了几道拿得出手的菜，还要做灌汤包。见他进门来，她有些慌了，“你怎么能进厨房呢？”
唐修衡抬手，并拢的食指中指轻轻一晃，示意厨娘、灶上的婆子退下，随后才道：“阖府都知道我厨艺尚可。”
“真的？”薇珑记起他提过为太夫人做饭的言语，笑了，“给娘做过饭？”
“嗯。”唐修衡看着她菜案上的食材，“学了新的菜式？”
“是啊。”薇珑有些眉飞色舞的，“这些也是做过很多次了，今晚请娘尝一尝。”
“……？”唐修衡用眼神表达着情绪，又问，“今晚？”
“对啊。”薇珑用肘部往外推他，“你快出去。君子远庖厨，可别坏了我的名声。”新婚时让夫君下厨，传出去还了得？
唐修衡失笑，“都说了，阖府都知道我厨艺尚可。”这要归功于母亲房里的下人，口口相传，还把他和沈笑山的厨艺夸得神乎其神。
“那你也得离我远点儿。”薇珑斜睇他一眼，小声道，“烦你。”
唐修衡离她更近一些，认真地端详她。
“看什么？”薇珑神色戒备，“又打什么坏主意呢？”
唐修衡敲了敲她的额头，“人不大，脾气倒是不小。”
“我怎么敢有脾气，心里别扭罢了。”薇珑拌好馅儿，去做包子皮，“比我大好几岁，就会欺负我……”欺负到后半夜也算了，主要是一大早就让她一通着急上火、敢怒不敢言。
唐修衡亦步亦趋，抬手板过她的脸，满眼都是笑意，“亲一下，就当我给你赔礼了。”语毕，予以迅速而火热的一记亲吻。
薇珑望向门口，没看到人影，稍稍放松一些，把擀面杖放回到案板上，绷着小脸儿问他：“唐意航，你是不是铁了心要我做河东狮？”
唐修衡逸出愉悦的笑声，又满心怜爱地吻了吻她红嘟嘟的唇，“你不是那材料，歇了那心思吧。”
薇珑懊恼地蹙了蹙眉，“这一天……真想跟你分家，打今儿起我跟娘过，不要你了。”
唐修衡把她拥在怀里，下巴抵着她的额头，语声低柔，“那你说，我怎么待你才妥当？”