过的是特别单调、枯燥的日子。
一晃这些年，周家与程家从无来往。
直到最近，情形有了改变：
程阁老与周夫人，曾在状元楼见过一面。
值得一提的是，这次相见，是程阁老两次相邀周夫人。
所为何事，到今日已不需赘言。
不是周夫人去请程阁老帮忙——这本是薇珑没料到的，但此刻，在得知旧事之后，心头释然。
那两个人，大抵是又一桩拗不过家族而终生错过的情缘吧。
薇珑把手里的资料放回信封，轻轻叹息一声，问唐修衡：“你能在这儿留到下午么？我这会儿懒得看周国公、德妃那些破事。”
“我整日都得空。”唐修衡柔声道，“这些你可以带回家去，何时看都行。”
“那太好了。”薇珑勾住他的颈部，看了看他已经描绘出的正房轮廓，商量他，“午间不要让小厮去酒楼买饭菜，我做给你吃，好不好？”
唐修衡讶然挑眉，放下手里的笔，“你会做菜？”这是他从没听说过的事儿，“现学现卖？”
“这几日才学的。”薇珑腻到他怀里，“明日是除夕，想给爹爹做一餐饭，哄他高兴一下。但是拿不准做的好不好吃，丫头们都说好，我觉得也就那样儿……”
唐修衡笑着捏了捏她的小下巴，“所以，就让我先尝尝，如实告诉你不足之处？”
“是啊。”薇珑老老实实地道，“真不是故意委屈你，赶到这儿了。”
“这明明是有口福。”唐修衡贴了贴她的脸颊，“我学过几道菜，要不要帮你？”
薇珑很意外，“你从没跟我说过。”
唐修衡颔首，“是刚到军营的时候，跟一个伙头军交情不错。我指点他拳脚功夫，他给我和阿魏、小刀做点儿像样的饭菜。一来二去的，觉得男人下厨也不丢人，就跟他学了几手。”
薇珑觉得有趣，“听起来，那时候偶尔也很清闲？”
“对。”唐修衡道，“那时有战事，但离我所在的军营很远，委实清闲了几个月。我和阿魏、小刀不是闲的满山打野味儿，就是挖空心思找赚钱的门路。彼时是想，功名可遇不可求，钱财却是用心就能赚到。还乡的时候，当不成有功之臣，当个高门里的财主也不错。”
薇珑忍俊不禁。
唐修衡笑着摇了摇头，“我没上进心的时候，真有点儿吓人。”
“别的我不是太清楚，你忙着赚钱这档子事，倒是知道一些。”薇珑问他，“怎么想的？”
唐修衡没瞒她，把期间种种如实相告：
起初是怕自己遇到急事，连周转的银子都拿不出，后来有了军功，就更怕手里没应急的银两。
他没什么开销，但是有些将士出身清苦，到手的军饷要养活一大家人，看不过去了，就明里暗里贴补一些。
家境不好又阵亡的将士，朝廷的抚恤只能维持三两年，打理不当，就要过回苦日子。那更看不下去，更要伸出援手。
再往后，他的名号越来越响，小刀经商也越来越上手，总算放松下来——不用再担心自己身无分文地回家，指着每个月的俸禄过日子。
这些经历，让他在反观世事的时候，总觉得有些讽刺：
都说君子远庖厨，可在军营里打理三餐的就是男子，一个个也都是热血男儿，并且任劳任怨；
这世道看不起商人，可京城里这些官员，有哪一个不经商？
而且，很多官员的头脑，兴许都不及沈笑山十中之一。
薇珑听完，笑道：“自来如此，没法子。你啊，知足吧。皇上登基之前，朝廷是重文轻武，文官连先帝都敢数落，而且最容不得武官，动不动就联手打压有功之臣。”
唐修衡扬眉一笑，“说来说去，先帝挨骂真不冤。”
“这倒是。”
“走。”唐修衡拥着薇珑起身，“给你打打下手，好让你哄王爷开心。我也练练手，得空了给娘露一手。”停了停，又补一句，“就怕吓到她。”
“不至于。只是，太夫人少不得会心疼你。”
“心疼什么？但这事儿得尽早办。”唐修衡笑道，“等把你娶进门再下厨，不合适。”
这倒是。就算太夫人明白原委，内宅别的人却会想到别处去：娶妻之后，连下厨的事儿都肯做……他可是一家之主。到时候谁面子上都不好看。
厨房设在后罩房旁边。荷风前两日就带人来过一趟，锅碗瓢盆等一应物件儿都换了新的，室内收拾得纤尘不染。
这会儿，已经备好了两荤两素菜、做饺子的一应食材、作料。
两个人进门后，洗净手，卷起衣袖，遣了下人。
薇珑先要做饺子馅儿，之后和面，这是最耗时间的。
她忙碌期间，唐修衡帮她洗菜、切菜。
切菜的时候，薇珑时不时就看一眼，好几次欲言又止。
“怎么了？”唐修衡问道，“直说。”
薇珑小声道：“肚丝不能切成宽窄相同么？”
“……”唐修衡微微挑眉，“这意思是不是说，豆腐也要切得一模一样？”
“嗯，那样最好。”
唐修衡回想片刻，笑意更浓。前世与她一起用饭的时候，总觉得有什么不同之处，现在他知道了：放到她面前的菜肴，总是特别的精致。那时没问过，现在才明白。