柳弱水满手鲜血，却从惊愕中回神，一声叹息：“我想说抱歉。”他说，“我失态了。苏道友谈情，岂有我置喙之地。”
“那你不用道歉了。”苏斐然道。
柳弱水慢条斯理地合拢衣襟，温声问：“苏道友这一剑又是为何？”
“看你不爽。”苏斐然说：“只是未料到你堂堂元婴，竟不能抵挡。”
“玄修素来不以武争胜。论灵力你不及我，论武力我不及你。”柳弱水又低头看自己胸前，面露无奈，刚要说话，苏斐然抢先道：“你需要疗伤。”
柳弱水又要说话。苏斐然继续打断：“我通治愈之术。”
“不妨，我也是水……”柳弱水再度开口。苏斐然不由分说就按上他胸口：“我熟。”
“苏道友为何如此……”
柳弱水话未说完，“撕拉”一声，低头时便发现，原本撕裂的前襟，此刻已经彻底消失，化作苏斐然手中布片。
柳弱水看来时，苏斐然手持布片微笑：“抱歉，用力过猛。”
柳弱水有些忧虑：“还是我自己……”
苏斐然又将他按回去：“马上。”
柳弱水等着她口中的“马上”，过了会儿，温言提醒：“伤口只在此处，不必再拉扯衣服。”
苏斐然状若无事地收手：“哦。”
伤口不深，以苏斐然治疗术精湛，本该很快愈合，但她意不在此，便拖拖拉拉，目光四处搜寻，恨不能将柳弱水脱个精光。只是仍无收获，只能收手，水系灵力注入，眼看抚平伤痕，柳弱水忽然抓住她的手腕，苏斐然当即回头：“怎么？”
柳弱水似有诧异，看看自己的手，登时松开，答：“没什么。”
他只是想起一些往事。
那时他承袭剑门剑术，宗门中罕有敌手，正觉落寞，那个初初入门的女子却站到他面前，目光坚定地提出比剑。
他只觉得她自不量力，不屑相比。
她却说：“你我比剑，若有一次我胜你，你便与我结为道侣。”
他面色不变，实则盛怒。当即拔剑，一招获胜，居高临下道：“那你便试试。”
日后他常常庆幸，倘若没有她言语相激，他们是否就此错过。但事实是，因为她的挑衅，他一次次将她击败，本想让她看清差距，放弃脑中不切实际的想法。可没想到，她的确看清了他们的差距，却没有因此放弃。再一次将她击败时，他忽然发现，他已经不能一招致胜。
不知从何时开始，他不再介意她那句口号似的宣言，在她每一次拔出剑时满心欢喜，又在她离开后期待下次。
可她始终未能获胜，哪怕用尽刁钻手段，修为差距仍鸿沟般横亘其间。他开始不耐，长久酝酿后，在又一次相遇时说：“你可愿与我结为道侣？”
她却摇头：“我尚未打败你。”
他说：“不需要打败我，我已答应你。”
“哦。”她像看穿他的心思，却无动于衷：“可我不想。”
“什么意思？”
她犹豫片刻，直说：“你不用介意。我只为逼你亮剑。”
他仍记得当时握剑的手因复杂情绪而轻颤：“什么意思？”
她耐心解释：“你是宗门骄子，实力出众，我只是入门新人，剑术笨拙。你自然不屑与我相比，我若想逼你出剑，必要激怒你。”顿了顿说，“我觉得你同样不屑与我结为道侣，所以以此相激。”
他胸口剧烈起伏，本该因受到拒绝而恼羞成怒，可出言却是：“我为何不屑与你结为道侣？”
她想了想，冷静道：“他们说的事情，你都听到过吧。关于我曾流落合欢宗的事情。那是真的。”
他当然知道。自她第一天加入宗门，便有各种难听的谣言四处疯传。尤其她又大言不惭地放言与他结为道侣，更被嘲讽为癞蛤蟆想吃天鹅肉。他本不关注谣言，可自从她走入他的视线，他便有意打听，知道了这一切。初时他出离愤怒，后来他视作胡言乱语。现在，她说这些都是真的。
他问：“那又怎样？”
她说：“不怎么样。”
他走进一步：“所以你便觉得我应该对你不屑一顾——你在自卑什么？”
她说：“我没有自卑。”
他说：“可你一直在意。你不在意流言蜚语，因为他们说的是事实，但你记得这事实，刻骨铭心。”
“我的确记得。”她面色冷然：“我记得如果没有实力，我会落到怎样境地。今日宗门只传谣言，焉知明日此地会不会是另一个合欢宗。”
他想说话，她却猝然打断：“你不曾经历，有何权利指手画脚，说些无关痛痒的废话。”
他说：“或许我无权插嘴。但，既然你视实力为尊，又为何对合欢宗之事耿耿于怀。”
她默然片刻：“世人皆如此耿耿于怀。”
他说：“他们这样认为。所以他们全错。”
她没有说话。许久，像方才事情不曾发生，只说：“拔剑吧。”
自然，她还是输。
他心知肚明，倘若假装失察，受她暗算，以此告负，那或者还有机会。但他的骄傲令他绝不放水。
既然仍是输，那便无可能。
可她却站起身，忽然问：“若结为道侣，可能练剑？”
他立刻答：“随时奉陪。”