圣诞前夕，两个人的菜谱也应景地变得入乡随俗，带着浓厚的异域风情。
她看到他手中提了一塑料袋的新鲜食材，显然周老师在回家前去过超市选购晚饭要用的食物。
于是她有些不好意思：“怎么不告诉我呀？你那么忙，我这段时间在家里没什么事做，可以让我可以去采购的。”
“没关系。顺路，所以不麻烦。”
时欢跟在他身后进了厨房。
周箨将塑料袋放在操作台上，挽起衬衫袖子洗了洗手，着手准备晚餐。
时欢想要陪他待在一起，但是周箨又没有什么事分给她做，于是她在他旁边，取了两颗橙子切成片，用厨房纸巾洗干水分，摆了整整一烤橙子片盘放进烤箱里去烤。
周箨看了一眼忙来忙去的时欢：“你要用来泡橙子水？”
“不是，这个是做圣诞树的装饰。我前几天买了一棵小圣诞树，还有一些彩带彩球，”女生蹲在灶台下的烤箱前，用戴着厚厚滑稽烤箱手套的手托腮仰头看他，邀请道，“等下吃完晚餐要不要一起去装在院子里？”
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来美国读书过的第一个平安夜就下了雪，时欢觉得自己还是有些幸运的。
门外鹅毛大雪和着夜色簌簌落下，地上积了厚厚的一层。这里很安静，平安夜就更没有什么人经过，从窗户看出去，只有街上偶尔有几道不明显的脚印，其余尽是一片平整无瑕的雪白。
吃过晚餐后，时欢像是小孩子一样披上羽绒服、连拉链都来不及拉好就想冲出门，被周箨拉了回来，乖乖把拉链拉好，围上围巾才放了出去。
她扛着小圣诞树在房门外固定好，又动手去拆买来的装饰品的包装。周箨负责把那些装饰品挂上去。
时欢买了很多温馨漂亮的小东西，银白色雪花、纯白小鸟、红色彩球、金色铃铛，还有用心烤了很久才烤好的橙子片，两个人出门前才一起穿上红绳子系好。
碎琼乱玉被风吹着落在女孩子披散的乌黑长发上，她捧着这些小东西到他面前，抬头笑着看他。
“没关系，你随便挂，这些东西随便挂上去就会很好看。我当然会挂啦，但是如果我来动手的话你就会全程站在一边看，完全没有参与感，不行。”
周箨站在那里看着她。时欢出门前也在他的颈上围了几圈厚厚的毛线围巾，男生的小半张脸藏在围巾里，余下的部分更显得白皙俊秀，满是日剧男主角般的少年感。
他低声应了一句“嗯”，然后从她手里拾起一片银白色的塑料雪花，犹豫了几秒，然后抬起手轻轻挂在了中间的松枝上。
从来没有经营过这些琐碎的小东西。
女生立刻捧场鼓励道：“就是这样呀，很漂亮吧？和商场里放的那些圣诞树也没有区别。”
“嗯。”
他向来对任何节日都没有太深的感触，对外国的节日更是如此。但大概是时欢期待又喜悦的模样也多少感染了他，这棵两个人亲手布置的圣诞树还是让他体会到了某种其他人所说“节日里家人团聚”的温暖和安心。
也许生活需要这些琐碎没有意义的小事，和她一起。
周箨从来不觉得自己的生活枯燥或是艰涩，甚至有些享受将自己看做一台精密运转的逻辑思维仪器，全部注意力都集中在自己的学习和研究领域，也觉得每一天都充实满足。
但在和时欢住在一起后却分明有了一种不一样的感觉。
像是常年在冰天雪地行走的人忽然嗅到春日花信，惊诧地抬眼看周围的世界，纯理性、文字和知识铸成的屏障消融，才知晓世间种种声音与颜色，僵硬而不自知的身躯逐渐复苏，终于意识到——原来我是在活着的。
原来真正的生活是这样的感受。
天幕雪帘被温暖昏黄的路灯照映。烤成橙褐色的干橙子片挂在圣诞树枝头，随着夜风微微摆动，院子廊下挂着她几天前去买的小彩灯，微弱温柔的灯光让雪花和彩球上熠熠发亮。
时欢一个人说了半天，终于转过脸去，看到男生一直在侧头安静又认真地看着自己，唇边有着浅淡的笑意。
她忽然有些脸热，讪讪地闭上了嘴巴。
他离她好近。
她忽然想伸出手抱抱他，可是，又苦恼找不到正当理由。
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宁楚的社交平台在第二学期开学后渐渐停止了更新。
假期里休养得很好，时欢开学后又重新变得像是一个无所不能的小超人，不知疲倦地在各个教学楼、教授办公室、图书馆之间奔走，努力完成那些基本不可能完成的课程和作业，所以也理所应当地以为宁楚只是开学之后变得忙碌起来，就没有发消息询问。
周箨的研究似乎取得了很重要的突破，也开始变得早出晚归。时欢先回到家的时候就会接手筹备晚餐的任务，烧一些简单的菜式当作两个人的晚餐。
两个人忙碌到即便住在一起也只有起床和睡觉前能够见上一面的程度，这种状态一直持续到了春节临近。
美国学校是不会为华国的春节放假的，甚至还会恰好有考试的安排。
华国学生需要自己额外空出时间来庆祝，例如时欢就在努力赶复习进度，希望能够腾出半天甚至一天的时间来和周箨过节，而他这段时间回来得都很晚。
临近除夕的晚上，时欢一个人在厨房里手忙脚乱，电话忽然响了起来。她用一只手拿着炒勺拨弄锅里的青菜，一只手接起电话。