事后，他归还这支笔时郑重向朱牧良道：“朱兄此番救急，韩某铭记于心，就以此笔为信物，他日若朱兄有事需韩某帮忙，韩某定不惜余力，竭尽所能。”朱牧良却只当做了件小事，一笑置之。
硬毫之诺，就此许下。
殿试后，不出意外的，他二人都进入官场，只是因家族关系，韩肃做了东宫辅臣，朱牧良则进了当时兆王一党势下的吏部。
宦海之中，择主不同，以后的路定然渐行渐远，尽管如此，韩肃一直在心内看重朱牧良，一直没忘却硬毫之诺。那年兆王徇私贪污案发，韩肃作为东宫党人，自然是幕后推手之一，谁料想兆王找了一名死士顶罪，却正是朱牧良。韩肃心知朱牧良只是替兆王顶罪的，一再劝他供出幕后的兆王，但无奈他却忠心之至，死死咬定硬将罪名揽在自己身上。
韩肃本着救他之心正急切想办法时，却传来他在狱中自裁的消息。而后是他的妻子也一同殉情离世，一时间家破人亡，甚至连他的幼子也不知去向。
一晃眼就近二十年，如今想来，恍如隔世。
他拿起这支硬毫，问道：“看你如今的形态，应该是自有一番作为，老夫也能放一放心了。你此次前来，可是有什么事需要我相助？”
朱子琰郑重道：“确有一事向大人相求。”
韩肃道：“且说来。”
朱子琰依旧保持郑重姿态：“在下想向大人求一门亲事。”
韩肃怔住，紧敛眉头，半晌，缓缓开口道：“你与我的次女年纪般配，我与你父亲又有过承诺，本来不该推辞……可你来晚了些。”
朱子琰猛然抬头。
韩肃叹息道：“今日早朝时，皇上已将我的次女云琪赐婚于齐王世子周恒，怕是没多会儿圣旨就要到了。”
云琪正在房中看一本医书，这书还是上月在山庄时向朱子琰借的，尽管医书一向枯燥乏味，令常人难读下去，这本却是个例外，里头多记着些奇特病症及传奇药方，读起来挺有意思，她闲暇时便时常拿来看看，打发下时间。忽就听见外头人声喧哗起来，正欲着桂儿去看，母亲身边的一位嬷嬷喜滋滋的进了门来，给云琪施礼后便开口：“老身给小姐道喜了。”
云琪摸不着头脑，桂儿在一旁急忙问道：“嬷嬷，这平白无故的，你给小姐道的什么喜啊？”
嬷嬷继续喜滋滋的道：“刚才宫里来了道圣旨，皇上亲自给咱们二小姐赐婚了，这姑爷正是那位鼎鼎大名一表人才的齐王世子，那可是京城里多少姑娘的梦中良人，咱们二小姐真是好福气呢！眼看就要成世子妃了，将来还会是王妃，这么天大的喜事，我还不赶紧来给小姐道喜？这不，老爷夫人正在前院等着小姐呢，就请小姐过去一趟吧！”
桂儿皱着眉头刚把嬷嬷话里的意思理顺，就看见方才一直握在小姐手中的书突然坠地，小姐她猛然站起，仿佛声音还有些颤抖的问嬷嬷道：“你，你说什么？你说的都是真的？”
嬷嬷一脸嗔怪：“这等大事，我怎敢编来诳小姐。”
云琪紧皱眉头茫然道：“怎么会这样，怎么会这样……”
皇宫里前来宣旨的公公前脚刚出韩府，齐王府浩浩荡荡来下聘礼的车队就到了。整整八架马车的聘礼，几乎要堆满韩府的前院。
前来下礼的王府管家乐呵呵的恭敬道：“世子原本要亲自前来，但因公务繁忙，便差了老奴，世子说改日一定亲自前来府上，还请韩大人韩夫人及二小姐多担待。今日就暂由老奴将二小姐的生辰八字取去请高人看个好日子，王爷的意思是尽快操办，但请大人和夫人放心，其实为着世子的婚事王府早几年就已开始着手准备了，定不会仓促。”
一番话说的客气圆满，韩府竟然没有什么要反驳的余地，也自然将管家好好招待一番。
齐王府来人走后，云琪望着满院的聘礼发呆，她不明白事情怎么就突然变成了这样，她怎么就与世子订下了婚约，她心里满心期盼的人明明是朱子琰，她一心一意要嫁的那个人是朱子琰啊！
身后一阵脚步声提醒了她，她回头看见父亲，急急道：“父亲，这是怎么回事，皇上为什么突然要给我赐婚？”
父亲看看她，又看看一旁的母亲，感叹道：“前几日才说世子行事果决，居然真的如此果决。皇上说世子在年前平乱时立了大功，当时要赏个恩典给他，世子却说要亲手捉拿周炬后再求赏，这次他办妥了案件从江南回来，果然就去找皇上要了恩典，求的正是请皇上赐婚，要娶你为世子妃。”
母亲在一旁道：“难怪你们还在江南时，世子捎信回来说要亲自护送你回京，原来这娶你的心思，他早就打算好了，还特地去求一个皇上的恩典，真是用心良苦，事情虽说是有些突然，好在这位世子人还不错，合你父亲与为娘的意。”
云琪咬住嘴唇，脸色惨白了半晌，对父母说道：“我不想嫁给他。”
母亲瞪大眼晴看着她，道：“你说什么？”
云琪重复一遍：“我不想嫁给他。”
母亲身体开始巍巍颤抖，训斥的话正待出口，一旁跟过来的嬷嬷忽然道：“二小姐这是还没反应过来呢，毕竟事先没打个招呼，事情确实突然了些，夫人别动气，小姐缓两天就好了。”说罢忙朝桂儿使眼色。