面对小辈的敬酒, 鱼连海自然要给面子，接过来小啜了一口。
“这十几年来, 一直没听说过您的消息, 不知您是去做什么了？”阮湘琴接着问。
不仅是阮湘琴好奇, 这些年来, 几乎半个烹饪圈的人都在关注着这个问题。
本来京都比赛原定的主评委是中华厨师协会的副会长, 然而在七八十年代就已叱咤烹饪界的鱼连海面前, 十个副会长也不够看, 于是当主办方听说隐退销匿了十数年的鱼老爷子意欲出山，便立马把主评委的位置给让了出来。
鱼连海摆摆手，随意地说道：“还能做什么, 无非是带带我这个没人疼没人爱的孙女，怕城市太吵闹，诱惑太多，她静不下心来学艺，便搬到了乡下的山上，好安心地传授她技艺。”
阮湘琴听后惊讶地微张着嘴巴，没想到鱼连海当初退出烹饪界，真的仅仅是为了更安心地教导孙女。
十几年前的鱼家酒楼，其火爆程度和流水量，称日进斗金一点也不为过，鱼连海当初就这么毅然决然地关闭酒楼，离开家乡，去了南方，若非有这十几年的空白期，鱼老爷子如今在烹饪界的地位，定已是无人撼动。
阮湘琴在来京前，也简单了解过这即将对战的七位选手，对没有任何背景的鱼莜毫无印象，直到那回她参赛证被撕，鱼莜主动过来安慰自己，她才第一次记住了她的名字。
能让这种地位的业界大拿，十年如一日地悉心教导，真是普通烹饪者难以想象和拥有的福气呢……
从小就被父母捧在掌心里疼爱，家境优渥，学业顺利，毕业后完全没经历过辛苦找工作的竞争，就直接嫁为人妻。丈夫不仅英俊多金又体贴，还特别支持她烹饪的小爱好，不惜花重金请各方名师来教她，空余时间，还会陪她参加各种美食节目，打比赛，堪称为人生赢家的阮湘琴，第一次对同龄人产生了名为羡慕的情绪。
而鱼莜根本无心加入他们的谈话，余光时不时地看向隔壁桌。
十分钟，二十分钟，半个小时过去，柯奕臣仍没再出现，桌上残留的碗碟和餐具都已被服务员收拾干净。
鱼莜不知道心头淡淡的失落是因为什么，到后来，她表面上笑着听他们说话，实则在桌底无聊地刷着手机，打发时间。
阮湘琴嘴甜会说话，宋耀辰虽然话不多，却能在恰当的时机接住妻子的话茬，有这两人在，饭桌上再未冷场过。
杯中的酒喝完又被添满，鱼连海心下盘算，照这样的情形下去，这顿饭能吃到明天早上，便以身体不适，不胜酒力为由，欲先离席回房间。
顾老爷子给顾明礼使了个眼色：“去送送你鱼爷爷……”
顾明礼应是，跟鱼莜一左一右地搀扶着脚步虚浮打晃的鱼连海走出了餐厅。
走到电梯口，鱼莜回身说：“送到这就可以了，顾先生你先回去吧。”
“好，”顾明礼松开手，不忘细心地交代，“如果老爷子回去不舒服，就叫服务员送醒酒汤过去暖暖胃。”
“嗯，知道了。”鱼莜淡笑点头。
见顾明礼的背影消失在拐角处，鱼莜转身，轻拍了拍鱼连海的胳膊：“师父，人都走了，您可别装了啊。”
平时在家闲着无聊，一顿饭能喝掉一斤多二锅头的人，喝几杯红酒就醉了，谁信啊。
只见鱼连海虽然脸庞通红，眼神却清明，难掩得意：“想把老头子我灌醉，他们还嫩着点儿……”
二人走进电梯，鱼连海作为邀请来的评委，同被安排住在这家酒店，只不过住得是高层的贵宾房。
鱼莜看着电梯的楼层数字爬高，叹气：“师父您都多大年纪的人了，玩心还这么大，您来京都大赛当评委，就不能跟我提前说一声吗？”
明明她是他的亲孙女，却是最后一个知道这件事的，她在B区紧锣密鼓地打比赛，他却在A区悠哉悠哉地当评委，若不是她心血来潮去A区看比赛，只怕现在还被蒙在鼓里。
鱼连海难得被孙女教育一回，也不否认她说自己这么做是因为玩心大：“哼，跟你说如何，不说又如何，虽然为师是评委，但我向来严明公正，别指望我在评分上给你放水啊……”
谁要他给她放水了？鱼莜气得想翻白眼，她遇见师父，就像秀才遇见兵，有理也说不清。
想到什么，鱼连海忽然板起脸来：“刚刚那个顾家小子，你可不许和他走得太近，老狐狸养出来的小狐狸，肯定也是一肚子坏水。”
鱼莜汗颜，前脚刚和人家喝完酒，后脚走了没十分钟，就开始说人家的坏话了。
“您不喜欢那顾老爷子，还跟他一起吃饭？”
“送上门来的宴席，不吃白不吃，”鱼连海咂咂嘴，继而问她，“顾传璋新收的那两个徒弟，你认识？”
“都是同期比赛的选手，有什么认识不认识，”鱼莜觉得阮湘琴大概是想讨好老爷子，才说认识她，其实俩人总共没说过几句话。
“顾老爷子说收他俩为徒是因为投缘，是真的吗？”鱼莜有点好奇。
方才饭桌上聊起顾老收徒的原因，他只说是看俩人对烹饪都很热爱和用功，家世也清白，看着投缘便收作了徒弟。
她越想越觉得有些奇怪，他们这行最注重技艺传承，但也不是什么人都收。首先是传给子女，其次是传给跟随自己多年的副厨或助手。各个烹饪世家的技艺和菜谱都是代代祖辈流传下来的心血，没人会甘愿拱手让给别人。