店里的熟客们都已习惯在每季度的这一天, 沁园春关门歇业, 无有例外。
这天一早, 虽然沁园春门口挂上了打烊的牌子，但大厅内, 所有的学员们和主副厨都齐聚一堂。
大厅内，就像中学生举行元旦晚会一样，张张餐桌逐张并拢, 摆起了长龙。围观的学员们坐在桌后，有的吃着小零食, 有的在八卦聊天, 有的手持充气棒, 像是随时准备为谁加油呐喊。
主厨们还像员工餐考核时那样坐在最前面, 每个主厨面前都摆着一个可以翻页的小数字板, 而大厅中央空出来的地方, 则是给参赛学员们施展拳脚的舞台。
空地的中央已经提前架好了十台瓦斯炉, 炉子旁边，案板、蒸锅、各色厨具一应俱全。而案台上，摆放着今日才刚刚采买回来的新鲜食材, 各色蔬菜瓜果、鱼肉虾蟹等几乎快堆成了小山。
比赛还未开始，袁园在一旁给鱼莜鼓劲儿，顺便普及了一下往年大赛的规则。
第一轮，采用积分制。每十位学员为一轮，限时一小时，利用案台上的食材做一道拿手菜，菜的类型没有限制。完成后，主厨根据菜品的色香味来打分，四位主厨的分数相加，取分数最高的十位学员进入第二轮。
第二轮采用的是俩俩对抗制，抽签选择对手，限时俩小时。所做的菜品必须是其所属部门的类型，比如鱼莜是面点房的，就只能做面食。主厨评委们通过亮红黑牌来决出胜者，胜利的五人进入最终的第三轮。
第三轮，主厨们会公布一个主题，菜品必须围绕主题来做，限时俩小时。这次的菜品则是由沁园春所有的后厨学员们来品尝，最终根据学员们的投票和主厨们的分数相加，来决出最后的优胜者。
这套规则沿用了五年，如无特殊情况，不会有变动。
为保公平，所有的参赛学员都必须在现场现做，由于锅炉数量有限，所以分批进行出菜。统共报名这场比赛的学员有三十多位，总共分成了四批，比赛的名单也在昨天发了下来。
鱼莜不太走运地排在了第一批。
“总之不要紧张就行啦，以你平时的水平，拿冠军肯定没问题的。”
比赛还没开始，袁园就先毒奶了她一口。
“嗯，我会尽力的。”鱼莜点头浅笑。
紧张倒是没有，如果像员工餐考核那样周围安静到极致，只有主厨在上面板着脸训话，她会紧张，但在这样热烈的气氛下，她感觉就像是参加了一个游戏，心里还蛮轻松的。
“你怎么不给我加加油呢？”陈燊往嘴里丢着椒盐花生，不满地说道。
他也报名了此次大赛，只不过排在了第二批，此刻正坐在袁园身边。
“吃你的花生吧，”袁园白了他一眼，“等第二批比赛，我也是给我们部门的郭宝宝加油，你哪凉快哪呆着去。”
“唉，身在敌营的感觉真不好，不鼓励就算了，还遭人嫌弃，我还是回去吧……”
学员们坐哪儿都是固定的，相同部门的人坐在一起，陈燊也就是趁比赛没开始，来面点房这边兜兜转转，走之前还不忘顺走了袁园那袋子花生。
此时快到比赛时间，单主管催促第一批参赛的学员抓紧上场。
学员们从单主管那儿挨个领到了号码牌，鱼莜也领到了数字“7”的牌子，走到相应编号的锅炉前站定。
学员们都已经准备就绪，随着李奕山的一声“计时开始”，所有人都动了起来。
鱼莜同众人一样，率先走到案台边，从琳琅满目的食材堆里，挑选擅长拿手的食材。
当视线扫到一条至少八斤重的新鲜青鱼时，鱼莜眼睛一亮，青鱼尾巴可是好东西。
她伸出手，刚碰上盘子的边缘，另一只手从她左边横插进来，动作极快地端走了那盘青鱼。
鱼莜转过头，对上一双似笑非笑的眼睛。
“你以为呆站在这儿看着，食材就是你的？”白子烨的唇角挂着标准式的嘲弄，“不知道先下手为强吗？”
鱼莜差点气成河豚。
拿走就拿走了，还废话得意个什么劲？
她没注意看参赛名单，自己居然和白子烨是同一批次的，真是倒霉催的。
看鱼莜站着不动，袁园在下面看得干着急，大喊：“鱼莜，你倒是先抢食材啊！”
然而大厅太嘈杂，背对着袁园的鱼莜并没有听见，倒是白子烨朝她身后看了一眼，轻哼一句：“你再不动手，别说青鱼，怕是连草鱼都剩不了一只了。”
鱼莜再次看向案台，只见这一会儿功夫，周围多了十几只手，案台上的食材以肉眼可见的速度减少，尤其是鱼、肉、虾这些新鲜的肉食，已经所剩无几了。
鱼莜反应过来，顾不得旁的，也迅速加入了抢食材的行列。
奈何这抢食材不是拼力气，而是拼手速，鱼莜天生反应比别人慢半拍，挤去了半条命，才抢到一条瘦巴巴的小黄鱼，一块肥肉相间的五花肉，一小袋子豆腐皮。
鱼莜这边把食材撂在案板上，偏头一看，白子烨那边已经将鱼裹面煎好，正在往锅里加酱油、盐、酒等调料，共水一杯。水入油锅，登时发出滋啦滋啦的响声。
鱼莜看他这架势，应该是要做“红烧青鱼划水”。
苏州的吃货界有一句老话，“青鱼尾巴、鲢鱼头”，道出了本地人爱食鱼的喜好。划水便是指鱼尾，鱼尾部的肉因经常摆动划水而肉质坚实，俗称“活肉”，最是鲜嫩适口。