所以他宁愿去户部当一个小吏，以过人的记忆里来网罗朝中大臣，拼搏全力攀附权贵，也不愿意受元府丝毫的庇佑。
如今看来，似乎更像是，不愿意他们同流合污。
说来也惨，一个人在摸爬滚打了这些年，好不容易才得了永宁郡主重用，可如今，永宁郡主远走他乡，不知所踪。
“叫铁锤进来。”清清忙说。
铁锤一脸迷茫，手里还拿着个鸡腿在啃，睁着大眼睛问清清：“小姐有什么吩咐？”
清清无奈地瞧她一眼，让她去白云楼，带一道松鼠鳜鱼回来。
这事儿铁锤之前也办过，知道小姐是要与人联系，但不方便出面，加上松鼠鳜鱼是她最喜欢的菜，忙不迭就领命出门。
恰好谢铎回来了，身后跟着个人，正是许久不见的廉诚。
廉诚本来在跟谢铎说话，见到小丫鬟风风火火地从身边路过，眼睛就黏在她身上移不开了。
但话没说完，又不能直接跑开，神色不禁显出几分急切。
“出息。”谢铎瞥他一眼，嫌弃地朝他挥了挥手。
廉诚忙跑出去了。
“白兄……”廉诚喊出这个称呼才觉得不对劲，但喊习惯了一时改不掉，只得顺着往下说，“你上哪儿去？”
铁锤嫌他碍事，脚步不停：“有事儿出去一趟，廉副将有公干？”
有事儿出去一趟好啊！
廉诚忙说：“没什么公干，来蹭饭的，你去哪儿，我们一道儿。”
“不巧哦。”铁锤回身冲他假笑，“我出去吃饭。”
廉诚：“……”
“吃饭，行啊，正好我也没吃。”廉诚目光把她看着，热切而真挚。
“你不是来蹭饭的吗？”铁锤拧眉，“敢放姑爷鸽子？”
廉诚本也不是来吃饭的，毫无心理负担：“统领嫌我吃的多，巴不得我走呢。”脸上洋溢着喜悦，“你去哪儿吃，我请你啊。”
他这么热情，倒叫铁锤不好意思了，只得同意他跟着。
反正找人的活儿是店小二做的，她只是通知一声。
给店小二使了个眼色以后，真的跟廉诚在白云楼吃了顿饭。
两人还没这么心平气和地相处过，铁锤从小就喜欢吃，吃起东西来两个腮帮子鼓鼓的，态度极为专注。
她只顾着吃，廉诚也就没有说话，撑着脸在一旁看着她，时不时给她夹菜，铁锤全吃了。
吃完还喝了碗甜汤，满足地眯起了眼睛，伸了个懒腰。
手落下来的时候，顺手在廉诚肩膀上拍了两下：“谢啦，廉副将，下回我请你。”
廉诚腼腆一笑，低头笑得颇有些娇羞的意味：“你吃的开心就好，下次我还请你。”
铁锤愣了愣，回头打量着他。
俗话说，无事献殷勤，非奸即盗。这个人干嘛请她吃饭，还一副很高兴的样子？
怪怪的。
“这家还挺好吃的。”铁锤打哈哈，想着把这一顿还回去，“那下回还在这儿吧，廉副将可不要跟我客气。”
廉诚再迟钝，也感受到了她的疏离，方才那点儿高兴，瞬间烟消云散了。
收了笑意，淡淡地“嗯”了声。
铁锤便不再多想，找店小二要了装好的松鼠鳜鱼，开开心心地回去了。
店小二将鱼给她的时候，顺便塞给她一张卷起来的字条，铁锤回去交给了清清。
清清将字条展开，眉头不禁一皱。
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“他不肯来？”铁锤边剥橘子，边茫然地问。
剥好以后递给清清，清清不吃，她就自己吃了，被酸得五官都皱在了一起。
清清被她这表情逗笑了，将纸条放到她面前，她歪头看了一眼，只见上面写着：“琐事缠身，多有不便，三日后登门拜见。”
“三日后？”铁锤摇了摇头，“小姐既然主动联系，定是急事，三日后哪里来得及？”
不错，王禅三日后要过堂，在这之前他不愿意碰面，说明是想避嫌。
罢了，永宁郡主的事情，与她多少有些关联，元芩对她心怀芥蒂，她也能够理解。
“我们自己查吧。”清清将纸条点燃了，又吩咐铁锤，“备一份礼送去给元主簿。”
铁锤亲自去办了。
清清将目前的线索理了理，想不通，到底是谁会这么大费周章 ，去害一个小小的护院。
元芩不愿意掺和，清清又不方便出面调查，只好去问谢铎。
谢铎在丹室，担心炼丹的药材对孩子不好，不让她进，草草炸了丹炉出来了。
身上染上了熟悉的硝石味儿，因此刻意与她保持着距离，这种事情怎么好大喇喇地高谈阔论呢？
只得回去等他，过了会儿，谢铎换了身衣服，香喷喷的过来了。
清清帮他擦头发，同时说起了王禅的事情，说完，谢铎偏头看着她，脸色怪怪的。
“你对我你都没有这么上心，”谢铎快酸死了，“却屡次去帮那些不相干的女子。”
“怎么叫不相干的呢？”清清从他身后抱住他，撒娇，“她也帮了我很多啊，而且，王禅是冤枉的，把他救出来，就可以……”想了想，故意凶巴巴地说，“就可以把她打发走啦！”
谢铎挑了挑眉。
清清观察着他的脸色，继续说：“把她送走，再把孙圆圆送走，留一个白檀给我干活儿——那你就是我一个人的了！对不对？我是为了独占你，才这样的。”