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魏州城外，谢珽披风猎猎，策马疾驰。
目光所及是巍峨耸立的城楼，心中浮起的却是春波苑里昏黄摇曳的灯烛，红绡软帐中安静酣睡的小姑娘。
他忍不住夹动马腹，欲早些回去。
从军之后，他没少外出办差，莫说十天半月，便是一年半载离家的时候也曾有过。彼时少年意气，满腔抱负，餐风饮露都是常事，甚少会惦记府里的温暖安逸。
如今，却很想早点见到她。
骏马驰入城中，已是暮色四合，街上行人渐稀。路旁华灯陆续亮起，天色却迅速暗了下去，等一行人在王府门前翻身下马时，已是皓月当空，清辉洒遍，明亮的灯笼照在门前的石狮子，侍卫们岿然而立，无需走太久就能看到春波苑的烛光。
谢珽解剑扔给徐曜，径直入内。
外书房暂且无事，临近腊月的夜色却极冷，几乎能呵气成霜。拂地而过的夜风卷起衣角，月色将甬道照得霜白，谢珽摸了摸袖中那方装了珠钗的锦盒，脚步愈来愈快，到得春波苑里，迎面却碰上了面带忧愁的卢嬷嬷。
“王妃呢？”他问。
“还在十州春，都过去一个时辰了，还没回来。”卢嬷嬷屈膝为礼，眼底尽是担忧。
谢珽闻言微怔，“去那里做什么？”
卢嬷嬷没敢隐瞒，将后晌谢奕来春波苑玩，傍晚突然不适的事说了，因周遭并无旁人，又低声道：“两炷香之前，王妃派了玉露回来，旁边还有太妃跟前的嬷嬷、十州春里伺候的嬷嬷，验了些物件，又匆匆走了。”
这般说辞，背后缘故可想而知。
谢珽神色微沉，立时往谢瑁那边赶去。
……
十州春此时的氛围却极冷凝。
三处的物件都查验过，最后出了岔子的却不在谢瑁怀疑的碧风堂，而在阿嫣住的春波苑——糕点等物皆没半点异样，那桶洗过杯盏却还没拎出去倒的残水里，却验出了毒。据洗碗的仆妇所言，那边洗的都是喝茶饮水的碗盏，亦有今日谢奕喝过牛乳的那枚小盏。
为免波折，嬷嬷顺道验了今日用的糕点和笼屉等物，皆没什么岔子。
结果禀到跟前，阿嫣赫然变色。
就连谢瑁都面露诧然，仿佛这结果全然出乎意料。
武氏病中气色很差，闻言眸色微紧。
“你没验错？”
“奴婢按着郎中叮嘱的法子试的，田嬷嬷和这边的周嬷嬷也都亲眼所见。”说话的是碧风堂的人，办了半辈子的事，不疾不徐。
阿嫣攥紧锦帕，脑袋里有一瞬晕眩。
她知道这话并非捏造。
因方才玉露回来时脸色极为凝重，进屋后虽没敢乱说，却已悄悄同她递了眼色，此刻嬷嬷禀报过，玉露脸上忧色更浓。
那盏牛乳显然被人做过手脚。
阿嫣竭力镇定，回想前后种种，还没摸出蹊跷所在，就见谢瑁催着轮椅到她跟前，那双阴森森的眼睛亦直勾勾盯了过来，“奕儿常去春波苑叨扰，确实让王妃费心不少。不过今日之事，手段委实阴毒，不知王妃有何话说？”
“牛乳是小厨房做的，并无外人经手，郎中呢？”
阿嫣压着心跳，让嬷嬷去请郎中过来，又向武氏道：“若真是牛乳出了岔子，今日除了奕儿，我和玉露也都喝过，不比他的少。咱们得先查明白，这脏东西是投给大家的，还是只进了奕儿的碗里。”
而这两者之间，差别其实极大。
武氏知道她的用意，暂且屏退旁人。
少顷，侧间里歇息的郎中过来，摸了脉象后，摇头道：“王妃和这位姑娘脉象如常，并无半点异样。”
这样说来，这东西完全是冲着孩子！
谢瑁手上骨节轻响，“查！”
牛乳端来之后，是玉泉亲自分在碗盏里，玉露端了给阿嫣，谢奕的那盏是伺候他的嬷嬷亲自端过去，和糕点一道喂了吃的。因谢奕那会儿跑到了外头，吃饭时周遭也有洒扫的丫鬟仆妇。不过那些人并未近身，碰过这盏牛乳的就只剩嬷嬷和玉泉。
两人俱矢口否认。
谢瑁哪会相信，原就阴沉的脸上几乎笼了寒霜，怒道：“来人，拖下去给我打，看她们说不说实话。”
“不可！”阿嫣立时阻拦。
“王妃是想护短么！”
“并非我护短，只是她们两个人，一个是贴身伺候奕儿的，一个跟奕儿无怨无仇，何必做这种事？便是重刑审问，恐怕也是一样的回答。这件事背后，恐怕另有缘故。”阿嫣深知玉泉品行，哪能看着她挨打？
谢瑁却没她这等善心，积攒半天的怒气骤然爆发，一把扫落案上茶盏，怒道：“既不许审，就请王妃交出贼人！”
茶盏碎裂，混了谢瑁的怒吼。
阿嫣被他吓得不轻，斜跨半步躲开碎裂的茶盏，心惊肉跳之中，忽听一道沉厉的男声自门口传来——
“你凶她做什么！”
她循声看去，就见谢珽风尘仆仆，抬步走了进来。
一路疾驰，他身上披着墨色织金的斗篷，里头一身玄色锦衣，衬得身姿威仪端贵。只是昼夜赶路，下巴上冒出了稍许青青胡茬，尚未来得及清理，昭示出这半月的奔波劳苦。
进屋后，径直走到她的身边。
“大哥执掌魏州刑律，平素在公堂上也是这样武断暴戾，肆意用刑吗！”谢珽神情冷沉，久在尊位的目光如同重剑，令谢瑁为之一凛，片刻间无言以对。