县令一年俸银四十两，禄米二十石，尽够他们一家三口嚼用。
但是架不住镇上花钱的地方也多，前头中秋食为天送了一百块月饼，让他分发给了捕快和善堂，已经大大减轻了衙门的负担。
尤其马上就要过年，花钱的地方就更多了，下头的人来报说前儿个刮大风把附近村子里的一个木桥给吹歪了，这几日又在下大雪，那木桥已经不堪重负，并不能过人了。重新修桥，那更是一笔不菲的支出。
整个县里虽然有许多富户乡绅，但是本县没有县城一说，都是一个个镇子和村子，每次募集都要到处奔走，花费极大力气不算，募集来的银钱总是不够，还得他自己从俸禄中补贴一部分。
正焦头烂额之际，县太爷发现自家媳妇这几天老是鬼鬼祟祟地出门。
一番询问，才知道她迷上了望月楼的吃食。
望月楼最近生意火爆，县太爷也有所耳闻。
同样耳闻的，还有那边昂贵的价格，一小份素菜十文钱，一样荤菜三十文，一份低于五十文人家还不卖！
县官太太是县太爷的发妻，两人一路同甘共苦，风风雨雨过来的，从前她只比县太爷还俭省持家，置办一身新衣服、一样新首饰都要想了又想。连上次她吃着顾茵送来的月饼觉得特别美味，但是听说一块也要八文钱，她都没舍得再买。
县太爷没忍心苛责她，反而是县官太太自己恨得抽了自己一耳瓜子，后悔道：“我最知道咱家不宽裕的，从前也不是什么贪嘴的人。但是自打上次应酬吃过一次，回来后一直想着……不知不觉已经花费出去好几百文钱，夫君还是骂我吧。”
“别这样。”县太爷心疼地拉住她的手，“你也难得有个喜欢的东西，想吃就吃吧，咱家其实也没穷困到那个份上。”
宽慰完了发妻，县太爷看着家里剩下的银钱愁得几宿没睡好。一顿吃食大几十文，这种花销之下，别说贴补修桥铺路，自家往后的嚼用都要出问题了。
也就是这时候，捕快来报顾茵求见，又道：“不止顾娘子一人，还有咱们镇上德高望重的老大夫，二人都面色凝重。”
县太爷立刻重视起来，让捕快把人带进来。
第55章
顾茵拿来了望月楼的麻辣烫残渣里找到的罂粟壳, 也请来了日常给家里看诊的老大夫。
老大夫已经提前看过，确认这就是罂粟壳，时下叫罂子粟、阿芙蓉。
两人一同前来, 就是要状告王大富在吃食里放罂粟。
县太爷是正经科举出身, 少时也是博览群书，他思索半晌道：“本官依稀记得, 此物可以入药，各家医书都言其无毒, 有涩肠敛肺之效, 可用于止咳止痢止遗。”
说完县太爷又蹙眉努力回忆道：“至于把它放到吃食里, 《本草汇言》中言其‘可煮粥食, 同绿豆粉作腐食，尤佳’。另外还有《本草拾移》《本草衍义》《本草纲目》等, 都将其归为谷物，如《大观本草》中所言，‘和竹沥煮作粥食之, 极美’。所以在吃食中放这个，似乎也不是什么罪状。”
说起医书, 老大夫自然比县太爷知道的更多, 拱手道：“此物虽有药用之功, 但若是使用不当, 亦是后患无穷。大老爷方才所引用的医书中, 亦引用过丹溪先生之言——‘其治病之功虽急, 杀人如剑, 宜深戒之！’。”
两人引经据典论起医书，县太爷虽然还是觉得医书不会骗人，但想到自家发妻那模样十分反常, 一时间也不知道到底该不该相信顾茵和老大夫所言。
顾茵在旁边听得一个头两个大。瞅准他们说话的空档，她出声道：“大老爷可否听民妇一句？”
县太爷点头让她说来，顾茵就道：“此物自然不会让人当场毒发，其毒如医书中所言，毒性是小而甚微的。民妇要告的，是此物有成瘾性。试想一样吃食，若是让人吃上瘾，吃不到就坐立不安、茶饭不思，再吃不下旁的，是不是也是另一种‘毒’呢？”
县太爷正色道：“若吃食让人上瘾，不能自控，自然算是‘毒’。”
“这就好办了。民妇不懂医书，只说事实。这望月楼的麻辣烫，就是有成瘾性。当然口说无凭，咱们可以做个戒断实验。”
“如何做你口中的‘实验’？”
现在寒山镇虽然不少人都开始对望月楼的罂粟麻辣烫成瘾了，但冒然去找那些人来做戒断反应的实验对象，肯定会走漏风声，打草惊蛇。那王大富只要把罂粟毁了，后头不再加了，就成了死无对证的局。
且以县太爷这样的见识，都觉得罂粟入食不是什么问题。因为这个去请食客过来，怕是也要让人说嘴。更别说怕是现在连王大富自己都不知道哪些客人瘾头最重，可以来做实验对象。
所以顾茵继续道：“大老爷可以选狱中的囚犯，让他们吃望月楼的麻辣烫，顿顿吃，吃上几日，再把那吃食断了。看他们的反应，自然就能知道民妇说的是真是假。”
县太爷蹙眉，倒不是觉得这方法不可行。
而是那一份大几十文的麻辣烫，光县官太太一个人吃，就快把他家微薄的家底掏空了。再让他找几人做实验，实在是没那个本钱。
顾茵看他为难，大概猜出一些，她现在自然是能付得起这个银钱的，但其实还有更好的出资人选。
于是她道：“不若请含香楼的白大老爷过来？”