输了那么一大笔银钱，鲁国公当天就把那冯公子打了一顿，关在了家里。任鲁国公府的老夫人秦氏说破了嘴皮子，都没能帮幼子求到情。
赌坊里鱼龙混杂，那事儿不过几日就已经传得街知巷闻。
那流言一起，都笑话他们家十五六岁的少年输给了六七岁大的孩子，甚至还有刁钻的，说这不是很正常吗？鲁国公冯源不也比武青意大了十岁，还不是照样让武青意比下去了。这叫家学渊源！
家学渊源的说法一出，可真是把鲁国公气坏了，又把幼弟抓出来好一通打，这次不是轻飘飘地打两下板子，是请了家法，用棍子真打，直接把人打得下不来床了。
一母同胞的兄弟，这下不止是秦氏这当娘的心疼了，冯贵妃也心疼弟弟。
要不然她也不会早早地等在慈宁宫里。就为了给幼弟出气。
王氏脸色更难看了，她能眼睁睁看着儿媳妇吃亏？
当下她就把顾茵一拉，要笑不笑道：“贵妃娘娘说的不错，我们婆媳是初初入京，并不懂见贵妃是个什么大礼，我们还没学，只学了跪拜太后娘娘和皇后娘娘的礼，不然我们朝着您施那种跪拜大礼？”
冯贵妃脸上的笑垮了。
宫中女眷少，太后和皇后之下就是她，但那也是阶级分明，并不很代表她就能越级受那样的大礼了。
这英国公夫人是什么意思，提醒她品级不够，不该这么张狂么？
王氏根本没那么多意思，她没说假话，几天前武青意就跟正元帝要了个恩典，来了个老嬷嬷指点了她们几天规矩。
那老嬷嬷就是这么说的，她们只要给太后和皇后行大礼，其余人行个半礼就是了。
只是那老嬷嬷没想到冯贵妃会因为宫外的事情，为幼弟出头，而为难她们，所以真的没教。
正在这时，外头太监唱道——“皇后娘娘到。”
众人纷纷行礼，连冯贵妃都得站起身。
周皇后只穿一身素色宫装，发髻上插着几根珍珠簪子，不论是打扮和容貌，都比不上冯贵妃。
她抱着孩子进了来，让众人起身后，发现殿内气氛不对，便问起：“这是在做什么？”
殿内其他人虽然奉承冯贵妃的多，但也不少是皇后这一派的，当下就道：“没什么大事，就是贵妃娘娘说英国公夫人和她儿媳身上没有品级，让她们二位给贵妃娘娘行礼呢。”
周皇后扯了扯嘴角，说：“太后都不拘泥这些虚礼的。”
冯贵妃讪笑道：“姐姐误会了，我没有强逼她们，只是说玩笑话罢了。”
周皇后也没再纠结这件事，让人传宴，邀请众人落座。
“英国公夫人挨着本宫坐吧。”周皇后说完这句就没再说话了，不错眼地照看自家孩子。
因为太后没过来，主桌上的主位空置。周皇后和冯贵妃在主位旁边一左一右而坐。
周皇后过去是王氏和顾茵，冯贵妃另一边则自然是她的母亲，鲁国公府的老夫人秦氏。
这秦氏看着也没比王氏看着大多少岁，五十岁左右的面基，母女俩颇为想象，但秦氏眼神凶戾，不苟言笑，比从前的王氏还显得凶恶。
主桌并不大，秦氏和王氏两个正好是面对面而坐。
大眼瞪小眼的，谁都不服气谁。
而顾茵没去打量秦氏，只是不由自主地看向周皇后怀里的孩子。
这孩子大眼睛白皮肤，十分漂亮机灵，还莫名的合眼缘，只是看着约莫有三岁了，还像襁褓里的孩子似的包裹得严严实实，只露出小半张脸，任由周皇后抱着。
顾茵素来有孩子缘的，那孩子察觉到顾茵在看他，偏过脸朝她一笑，还伸把小胖手对着她伸出来。
隔着个王氏，顾茵自然碰不到他，而且也不会去碰小皇子，所以她并没有伸手，只是朝他眨眨眼。
小皇子咯咯笑起来，周皇后正在和桌上其他人寒暄，听到儿子的笑声，她立马脸色一沉，伸手把小皇子抱紧，又立刻顺着小皇子的眼神看向顾茵。
那眼神防备警戒的意味太过浓重，好像顾茵做了什么十恶不赦的事。
顾茵刚要致歉，却看周皇后嚯的站起身，把孩子紧紧护在怀里，以要照顾孩子为由，离开了慈宁宫。
冯贵妃因为为难顾茵她们不成，自觉失了脸面，也跟着起身离开。
这两位大人物一走，宴上才算热闹起来，越来越多的女眷开口聊天。
王氏看大家都在说话，也开了口对顾茵道：“这个菜，我咋觉得不咋好吃？”
听说要进宫赴宴，昨儿个王氏晚饭特地没吃，留着肚子，就等着今天吃一顿山珍海味呢。
今天宴上的菜色虽然丰富，很多食材都是王氏见所未见闻所未闻的，但大多都是蒸碗，而且还口味清淡，吃到嘴里没啥滋味。
而且大家吃相都优雅的很，一口菜嚼上十来口，这样的吃法看着就不香。
还不如乡下大席呢，冒着热气儿的大菜一上来，大家争先恐后抢着夹菜，不是那么好吃的菜肴都变得好吃了！
顾茵张口刚想说话，不知道怎么这轻声的一句话就让坐对面的秦氏听到了。
她听到了不算，还讥诮出声道：“英国公夫人好大的口气，这宫中菜肴都不合你口味，难不成你想吃龙肝凤胆？”
王氏还气着之前冯贵妃找茬的事儿呢，听到这话气性儿更上来了。