掌柜压着怒气道：“芸豆最不容易烂，需要另外烹制。熬粥也不是随便一锅乱炖就算成了的。你既然不懂，便别再出声。”
等到锅烧开，顾茵接着点水，放鸡头米和红枣、藜麦再盖锅盖，随后便取了桌上竹筐里的栗子，放到另一个锅上煮着。等到锅里的豆子也都开了花，她才倒入了花生米和高粱米。
再次盖上锅盖，顾茵拿了个竹签子给莲子去芯。
这本是一样精细活，寻常厨房里的小工都得破费一番功夫。
但那竹签子到她手里就像自己活了一样，每一下都能精准无误地插进小孔，推出草绿色的芯子。
去完莲子芯，锅上的栗子皮也煮软了，顾茵手指翻飞，很快剥出栗子仁。
随后她把莲子和栗子仁一同放入锅内，再煮开之后就放江米、桂圆、大米、小米、煮软烂的芸豆，再次调整火势，等到锅里的粥翻滚了好几次，一锅腊八粥就熬好了。
她没下糖，但食物本身的香气因为恰到精准的火候被激发了出来，整个后厨都弥漫着一股香甜醇厚的气息。
自打穿越过来，顾茵便没有像今天这般畅快地下厨过，所以她也不觉得累，一面擦着额头的细汗，一面笑着邀请掌柜试味。
掌柜看她一通操作下来行云流水，对各种食材烹饪所需的时间、方法更是成竹在胸，本想说不用再试味，直接录用了她。
也是恰好，他还没开口，小二进来禀报道：“掌柜的，东家太太来了。”
因为掌柜的挑剔，后厨请人宁缺毋滥，每到年节上，望月楼请人都是一大难题。
东家太太对他颇有微词，觉得正是因为他的挑剔导致逢年过节自家少做了许多生意。
这次多半也是为了这个事儿来的。
掌柜想了想，这不是正好让东家太太亲自来尝尝，也好让她知道他的坚持是没错的，这不是等来了一个能堪大用的小娘子？且掌柜也惜才，看顾茵穿着打扮颇为穷困，觉得以她的手艺万不该过成这样。
若是东家太太尝了她的手艺，他便可以直接把顾茵聘做大厨，那工钱自然也是翻好几倍。
“请东家太太过来，就说我招到了新人，让她帮着掌掌眼。”
小二应声而去，没多会儿一高一矮两个妇人便慢腾腾地过来了。
高个的妇人年轻一些，搀着另一个年迈个矮的老妇人。
年轻妇人正焦急道：“娘，开年二房的孩子可就要去温先生门下读书了。咱们大房的可不能落在后头啊！”
老妇人没好气地道：“你想的到的难道我想不到？但是咱家几个孩子让温先生几次考校都不过，我能有什么办法，难道还让我和你爹去强逼人家举人老爷收学生？”
“那温先生不成，咱们镇子上不是还有个更厉害的文大老爷嘛？！”
老妇人越发没个好脸，“那可是翰林院出来的大老爷，咱家孩子连举人老爷的门都进不去，还想去给那样的神仙人物当学生？你可真敢想！”
那年轻妇人被她说的面上一臊，“温先生那是不在乎名利，可文家未必那样。文二老爷不是正怕文家大房分走他的身家，正急着另谋出路吗？咱们不妨从他那里……”
说着话两人进了后厨，顾忌到有外人在，年轻妇人没再接着说下去。
掌柜正要举荐顾茵，再替她美言几句，却看她突然把围裙摘了下来，拿起自己的大棉袍子，开口道：“抱歉，这份差事我干不了。”
那两个妇人闻声抬头看她，纷纷也变了脸色。
“怎么是你？！”
第24章
冤家路窄, 来的一对妇人赫然正是王氏的大嫂赵氏和她的儿媳妇。
几个月前，赵氏和周氏这对妯娌合伙装穷的情景还近在眼前。
而眼前的赵氏身穿大红金枝线叶纹长褙子，头戴一整套金掐玉赤金双头曲凤头面, 赫然正是一个富贵雍容的老太太, 哪里有半分穷苦的模样呢？
赵氏看着顾茵问：“你怎么在这里？”
“原来是大舅母啊！刚打眼一瞧，您穿得这般富贵, 我差点都没认出您。” 顾茵并不避开，大大方方地福了福身, 道：“冬日里闲着想寻份活计。却不知道此间酒楼是大舅母家的。”
她说着就意有所指地笑了笑, 没再往下接着说。
赵氏和她儿媳妇进来的时候, 顾茵就先说不做了。
显然一开始就把她们认出来了。
如今这般说, 自然是故意在拿她之前装穷打扮的的事刺赵氏。
掌柜看出她们之间的氛围略为奇怪，便立刻退到一边闭上了嘴。
偏那大厨没有眼力见儿, 上前殷勤笑道：“真是大水冲了龙王庙，自家人不认自家人！我是太太没出五服的侄子，也姓赵, 小娘子按着辈分还得喊我一声‘表哥’。”
“您也说错了，我和舅舅、舅母可不是一家子。”顾茵自顾自把棉袍子套上, “你看我这穿着打扮, 像有那种富贵亲戚的人吗？”
大厨被揶了一下, 转头看赵氏, 这才发现赵氏的脸顿时比锅底还黑。
赵氏的儿媳妇正想着让婆婆帮着运营自家儿子进学的事, 见赵氏神色不虞, 便立刻道：“这大雪天的, 表弟妹还出来寻活计。看来和姑母的日子过得是真的不好。都是亲里亲戚的，你和姑母也没必要强撑着，到底是一家子, 我娘菩萨心肠，难道还能看着你们过得不好？这样吧，马上就是过年，只要表弟妹方方正正给我娘磕个头拜年，我们就饶出几两银子给你们过个好年。没得让人说我们不照顾寒酸亲戚。”