一直坐在椅子上的老太君也拄拐站了起来。
屋里的声音听起来痛楚极了。
她极力忍耐着，将唇都咬出血来。
稳婆大声道：“奶奶，可别这么着，瞧把嘴都咬坏了，瑗华姑娘，快递块手绢，给奶奶护着唇齿。”
明筝口中多了条帕子，她牙齿用力到打颤。那疼好像无穷无尽，短暂歇了一息，就又要疼上好一会儿。像有把锯子，在生生剖她的肚子，她见过葛氏生产，也曾想象过自己这一天的模样。可有些事不经历过，根本就不会知道其中滋味。
太疼了。
比她头疼时要疼得多。
比被人砍了一刀还疼。
她像案板上的鱼，弹跳着想要逃离险境，可她逃不开，那疼细细密密渗在身上，如影随形。
她浑身都是汗，身上雪白的中衣湿透了，头发湿漉漉的，像水洗过一般。她仰头望着帐顶，想要盯紧那串桃粉色的流苏，可她集中不了精神，眼前一阵阵发黑，渐渐连呼吸也变得艰难。
“奶奶！快，医女呢，医女过来，瞧瞧什么情况。”
“脉象是乱的，奶奶放松些，别强忍，您喊出来，您大声喊没事的，再忍就闭过气去了，奶奶，您能听见奴婢说话吗？”
屋子里头兵荒马乱，外头的人听得清清楚楚，明太太一颗心犹如滚在油锅里煎熬，她想闯进去陪着女儿，可她清楚的知道，她不能这样做。
“阿弥陀佛，菩萨保佑，菩萨保佑……”老太君握着佛珠的手在抖。
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太疼了。眼泪止不住地朝外流淌，明筝不想哭的，可她就是忍不住。娘和他在外面听见她的声音，也会心疼吧？
他定然很着急，就像明轸紧张葛氏一样。
娘也一定很急，心疼她受着这样的苦楚。
娘当年也是熬着这样的疼痛，生下大哥、二姐和她，还有明轸和六妹。娘亲怎么会有勇气，在经历过一回这样的痛楚后，又接二连三的怀孕生子那么多次呢？
思绪断断续续，好像突然疼痛缓了一点了。
她松了口气。
下一瞬，屋子里的人全慌了。“奶奶，奶奶！快，灌参汤，把参汤灌进去。”
稳婆指挥着众人，自己转过头，快步从里溜了出来，陆筠一见她，登时心往下沉。
“产-道太窄了，孩子出不来。侯爷……侯爷！”
陆筠推开她，掀帘就朝里走。
踏着众婢慌乱的步声、说话声，他一步步行过明堂、稍间，绕过里间，朝她躺着的暖阁去。
里头闷得可怕，热潮阵阵，挤满了人。
她侧头躺在枕上，衣裳汗湿透了，身上还盖着厚厚的棉被。
医女正在替她诊脉，侍婢焦急地喊着“奶奶”。
稳婆随着跑进来，连声劝道：“爷您去吧，奶奶使不上劲儿，得想辙，灌了参汤再用催产的药，会很痛苦，也会很难堪……您在这儿，奶奶往后不好意思见您了，您去吧，求您了。”
刚得了明太太等人准许，该要用那疼死人的催产药了，女人家生孩子的过程，什么脸面尊严都没有。
陆筠垂下头，脚步停在帘前。
稳婆上前越过他，将掀帘的小丫头推开。
陆筠抿唇站在那儿，听稳婆大呼小叫地指挥人。
明筝好像被呛了一下，喉咙里透出一声咳。他心发紧，想喊她的名字，可开口直说个“筝”字，就打颤得说不出来。
她若是有个三长两短，他该怎么办？
——他不敢再想，扣住侧旁的门柱让自己镇定下来。
里头又没动静了。他指头嵌进木头里，指甲边缘渗出血却丝毫没感觉到疼。
如果可以，他宁愿替她。
片刻，他听见几声委屈的哭音。他怔了下，后知后觉地认出那是她的声音。
她哭得不能自己，疼得早就没了理智。
那催产的药效力发了，原来刚才还只是个开头，真正难熬的在后头。
她再也忍不了，她仰起头，汗珠和泪珠一道从脸庞滑落衣领，“陆筠……”
她想叫，想大喊，可不知为什么，她喊出的却是他的名字。
陆筠心里酸涩极了，他揪住衣襟，咬着牙根控制着自己，怕她听出异样来。
“筝筝，我来陪你。”他说。
“……”明筝睁大眼睛，没想到他就在自己身边，距离这样近。
“别来。”她哭着说，“别进来。”
他不在，她还能熬一熬，她怕看见他，听见他的声音，自己就更软弱，更娇气，更想哭。
“别进来。”她重复着这句话，别过脸死死咬住被角。
药力在持续，她感受到尖锐的疼痛中有什么正在下坠。
“别进来……”理智全失，清醒不再，她一声一声重复着这句，却早就忘了，自己为什么会这样说，更不清楚自己在说些什么。
*
痛苦是那样漫长。
中途又多灌了一回催产药。
明筝受尽苦头，于傍晚生下了一个软乎乎的小姑娘。
屋里掌了灯，屋外许多人笑着围着新生的婴儿。
房中陆筠坐在床边。
他手背上有几道掐出来的青紫印子，和一条明显的指甲痕。