敏儿应声退下，门阖上的一瞬葛氏猛地被人抱住了。
“二爷……”
“我没着凉，你摸摸看，我身上很暖的。”
葛氏笑着回身推他，“二爷又欺负人。”
“冤枉，”明轸笑道，“这几天我多老实啊，侯爷姐夫在隔院，脸一板，我可是大气都不敢喘。”
葛氏想到明轸在陆筠跟前的乖觉模样，不由笑出了声，“难得二爷也有忌惮的人，侯爷姐夫不愧是军中统帅，果然镇的住场。”
明轸蹙眉，“怎么好像你很了解他似的？不准你提他。”
葛氏脸一红，“二爷你说什么呐？再浑说，我告诉三姐姐……”
明轸将她抱起来，放置在窗前的长几上，“我错了。”
他认错飞快，只是向来不肯改。
葛氏简直拿他没办法，明轸将浅粉前襟撕开，埋头拱上去，含糊地道：“我就是不喜欢你提别的男人，谁都不行。接亲那阵，在旁听你喊大哥哥，我心里都醋得慌。”
葛氏被他弄得脸红不已，气喘吁吁，握拳捶着他背，“你再胡说，我……我不理你了……”
明轸笑嘻嘻道：“好好好，我不胡说，好媳妇儿，你好像丰盈了不少……咱们明家水土养人儿……”
话说到这，葛氏脸色猛然一变，“夫君，今儿初几？”
不等明轸答话，她自己已经想到了，登时脸色变得煞白。
明轸吓了一跳，“怎么啦？”
葛氏扁了扁嘴，欲哭不哭：“我好像……小日子一直没来……”
明轸也跟着怔住，“不、不能吧？”
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次日是桃桃生辰。
赵嬷嬷亲手煮了长寿面，两对夫妻带着两个孩子，在庄子里度过了简单温馨的一天。
傍晚天晴了些许，陆筠明轸下山去瞧路况，葛氏忍着羞意把昨晚的猜测对明筝说了，“……我和二爷都很害怕，怕是真有了。”
明筝开解她：“你如今不比那时候，生月牙儿时你身子骨未完全，如今一切都好了，这两年滋养得也强健，先不要太担忧，明日下了山，找大夫赶紧把把脉，不论是或不是，都要顾好自个儿。”
葛氏忧心忡忡，“我不是不想有，只是害怕……”
明筝拍拍她的手背，安慰道：“别怕，凡事听大夫的，瞧他怎么说，你姐夫认得个冯大夫，原是宫里出来的，千金科方面十分了得，到时请他瞧瞧，他定有法子让你平平安安的。”
葛氏心中稍定，无论如何，她和明轸又有了孩子，总算是件应当高兴的事，恐惧是一方面，其实私心也愿意，再和他孕育几个子女。
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次日动身回城，才走一半路程，马车就陷进泥中，陆筠这回回来轻车简从，身边没带多少人，他和明轸并两个小厮下马来挪车，未及动手，不远处走来一队骑兵。
当先一人跳下马，朝几人扬了扬下巴，“误车了？等等，本官叫人搭把手。”
不等陆筠等回应，便高声喝道：“还愣着？没见人家需要帮忙？动作快点！”
几个官差跟着跳下马，朝马车方向涌来。
陆筠点头道了谢，不动声色挪动脚步，将轻纱遮面的明筝和桃桃遮挡在身后戒备起来。
明轸也护住了葛氏和月牙儿。
他们这样的身份，见过的尔虞我诈太多，总要比旁人更警惕些。
明轸低声道：“侯爷，瞧服色，像是宛平驻军，见过没有？”
陆筠颔首，“领头的叫赵宪。”
明轸放了心，陆筠既知道底细，又如此平静，想必来者不是敌对方。
七八名官差通力协作，不一会儿就把陷入污泥的马车抬了出来。明轸想了想，没有令陆筠上前，自行走过几步，朝那几个官差抱了抱拳，“多谢诸位，这里有些碎银，不成敬意，权当我请诸位喝杯薄酒吧。”
那赵宪扬声一笑，“本官出手相助，不过为着本官是官，尔等为民，为官为民，本分罢了，不必言谢，酒钱也免了。”
明轸笑道：“大人清廉贤正，有官若此，是百姓之福，小小心意，还请莫要推辞，几位差大哥劳心劳力，若是执意不取，倒是我等歉疚了。”
赵宪听闻此语，方允属下收了赏钱，那边明筝抱着桃桃登车，桃桃手里拿了只小皮鼓，马车一晃，皮鼓从胖乎乎的小手中松脱，落在了污泥里头。
适才帮忙抬车的一名瘦削官差连忙上前，从满地泥水里取了小鼓出来，用衣摆擦擦干净，正欲递向车里，不妨侧旁伸过一只大手拦住了他，“请给我吧。”
这把声音……官差徐徐望去，在对上陆筠那双，不含半点感情和温度的眼眸时，整个人都怔住了。
陆筠明显早已识出此人，没给他任何机会接近自己的妻女。
那人怔了片刻，露出一抹苦笑来，双手将小鼓举过头顶，垂首道：“爷，您拿好。”
陆筠接过鼓柄，袖子半落遮住掌心，听得一声轻响，鼓柄被折断，刚被拾起擦净的小鼓变成两段，重新落回了泥地中。
不等车里的桃桃哭闹，陆筠从腰侧摸出一柄镶着宝石的短刀，抽出刀鞘递到车中，侧过头温柔地道：“不哭，先玩爹爹这个。”
桃桃明显知足得很，握住漂亮的宝石刀鞘露出笑来。
明筝蹙了蹙眉头，适才那官差的声音她听得分明，觉得熟悉异常，可又分辨不出是何人。