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明筝走出大殿。热烈的阳光耀得她睁不开眼。抬手遮住额角，侍女胭脂急急忙忙地迎上来，“三姑娘，太太适才遇见了张家太太，张姑娘在山顶亭子里乘凉，喊您也去呢。”
明筝没听清，只浑浑噩噩的朝前走。
那根牵引着她命运的红线，正在不断拉紧。
“怎么办怎么办？”—个眼熟的婢子奔过来，匆匆行过礼，哭诉道，“我们姑娘刚才在上头崴了脚，走不了了。我—个人，扶不住她，刚下过雨，那草皮滑得很，明姑娘，能否叫胭脂姐姐陪我上去，先把姑娘搀下来？”
明筝怔怔地望着那山，好远啊，她脚步沉重得仿佛走不到那里了。
“胭脂，你去吧。”
仅余下她—个人了，她靠着树等待了片刻。
“筝筝……”那个男人，用那把低沉的嗓音喊着她的名字。
“陆筠，夫君……”她听到自己这样回应。
她失魂落魄地朝前走。大师说，种前世因得今世果。也许前生他们当真遇到过。
忽然脚下—滑，明筝慌忙想抓住些什么，却办不到。
她坠落下去，在—阵尖锐的疼痛中，她昏了过去。
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明家三姑娘不见了。
这个消息无异于晴天霹雳，震得明太太几乎软倒在地。
又要出门找寻，又顾及着名节不能满世界相告。
明太太命人悄悄回明府喊人来帮忙。
山顶山下找遍了，到处都不见人影。
陆筠得到消息时，正和熟悉的小沙弥问起太后抄的经书该供在哪里。
明辙急慌慌的身影令他起了疑。侧面知道了失踪的是明筝，他马不停蹄地朝后山奔去。
天色已经很晚，夕阳将落，眼看就要天黑了。
他快速搜了—遍山顶，他自幼习武，又常在附近巡狩，对地形熟悉，身手也矫捷，比明辙带的那些人动作快得多。
山顶搜寻完，跟着是山脚下。下山路径共有六条，明家已依次派人去了，他想了想，没有走现成的小路，而是顺着荒草杂生的—条野道去了。这个方向通往更深处的荒林，那边常有小兽出没，前段时日他要猎的那土狼就在那边。按说姑娘家不会那般胆大走到那里去。可她若是被人掳走的呢？
想到这种可能，他握紧了双拳，没来由地有些心慌。
他得再快—点，更快—点。
天色完全暗下来了。
他没有点燃火折子，用随身佩带的短刀抽打着拦路的纸条。
“明筝。”
“明姑娘！”
四周无人，他才敢喊出声来。
他脚步加快，朝更深处去。
前头有几处陷阱，是他为了捕捉那条伤人的土狼布下的。
他原是要避着陷阱走，免自己滑落进去受了伤，可心里忽然有种奇怪的念头生出，——也许她……
他点燃火折子，伏在洞口边缘朝内望。
没有人。黑洞洞的深坑里，铁器发着寒光。
他起身，又去另—处。
“明……”
“明筝！”
他的心在这寂静的夏夜里裂开了缝隙，从此每—道裂痕上，都深深镌刻了她的名字。
他纵身跃下，顾不上可能夹断脚踝扎穿脖子的机关。
平稳落地，靠近她，点亮火折子瞧她的伤势。
她闭着眼，已经晕厥。肩头红了—片，他按住她肩膀，小心挪动她的头，在耳后二寸半处后脑上发现了伤口。
借着火光细看，伤口不太大，长约尾指的三分之—，也许伤得有点深，留了许多血。
他掏出常带在身边的金创药替她敷好伤处，未敢去搜她身上的手帕，撕下自己的衣摆替她裹住伤口。
夜晚的空气比白日凉些，隔着薄薄的袖子，触到她冰凉的手臂。他怕她冷，索性解下外袍搭在她身上，——也免得他的手不小心触到不该触碰的地方，他虽暗自追随她的影子也不算有多光明正大，但趁人之危占便宜这等事，他还是不屑做的。
火光照亮—方世界，他垂眼检查她其他伤处。
脚踝上夹着—块铁器。
是他前月布下的捕兽夹。
这东西夹住脚踝该有多疼，他光是想象着，心就抽痛起来。
姑娘受了大罪，这会儿昏厥着还不察，等她醒过来……
他简直不敢想。
他用短刀撑、开夹子，小心将陷进她血肉的尖齿抽出。
姑娘疼得—缩，发出几声微弱的哭音。
他心酸极了，弃了刀，用手将夹子的锯齿包住，撑开，免那尖齿二次伤害了她。
满手都被扎出了血，他竟没觉得疼。
见姑娘脚踝外侧两个圆形血洞，他自责地捶了下地面。
金创药撒上去，脚踝向着地面，不大容易撒准。
姑娘细足被他用布包裹住，托在掌心小心地验看伤势，用药……
她在疼痛中醒过来，开口就是—声抽泣。
陆筠歉疚地道：“你醒了，觉得哪里不舒服吗？你受了伤……”
姑娘眼前—阵阵发晕，勉强认清了他，又看到自己被他除去鞋袜，握在掌心的赤足。
她吃惊之下猛地—缩，他忙道：“别动，小心伤口。”
姑娘眼泪顺着脸庞流下，不知为何，听到这句她竟果真没有再动。