林氏把明筝搀起来，扶到一旁椅子上坐了，打圆场道：“娘，阿筝自己瞧上的人，定是错不了，陆家是出了名的家风严，从上到下除了老太爷年轻时有个通房生下了陆三爷，再旁的花花事儿一件都没有。小辈里头只有陆筠一根独苗儿，也没见把他宠坏了，听说是个能文能武的，人品也不坏。”
明筝小声道：“娘，他为人稳重，不会骗我的。”
“你还敢说？”明太太就是听不得女儿为情郎说话，在她心目中，已经认定了是陆筠花言巧语哄骗女儿，就算说到天上去，私定终身这一条，也足够抹杀他所有的好。
“娘，他是真的来不及跟家里商量，谁想到战事这么突然……”
“三丫头，你能不能别老替他说话？你们拢共才见几回面？你就那么笃定，他是个好的？男人的花花肠子多着呢，他们要是想骗女孩子，必是千百种法子叫你服服帖帖。”
“娘……”
“三丫头，你回去好好想想。这事儿不能这么便宜了他，更不能为了他一句不值钱的承诺，白白蹉路了你的好年华。”
“不，娘，我不会嫁给梁霄的。再有任何相看都不会去。陆筠跟别人不一样，我知道我跟他认识的时间不长，了解也不深，可我知道……就是知道，他是不一样的。”
明太太强忍心里的不满，压低声音劝道：“傻孩子，你才见过几个男人？我也不是一定不准你跟他的事，只是你得给我些时间，让我先了解了解这个人吧？”
明筝知道自己的争取，其实是在伤明太太的心，她被父母当成掌上明珠细细呵宠到大，如今她却为了个男人忤逆他们。
可她怕自己一旦犹豫就来不及了。她不想冒险，一旦梁家正式派了媒人上门，或是宫里传了旨意下来，她跟陆筠就只能错过。
明筝被林氏送回院子，上院只留明太太一个人长吁短叹。
夜里明太太将事情与明大人说了，“……都怪我，带孩子去了几趟清元寺，二丫头头回相看时，陆家人也在，当时怎么也没想到，阿筝会遇见他。两人接触时日不长，哪能了解得多深？老爷出面打探打探，瞧是个什么样的孩子？若是也像他那出家的爹一样离经叛道……还是趁早断了孩子的念想，淮阴公主年纪轻轻就去了，我不想阿筝步她的后尘。”
明思海没言语，只是将眉头锁得很深。
窗前点着灯，明筝铺开信笺提笔给陆筠写信。
他半个多月没来消息了，也不知道他过的好不好，有没有受伤，有没有想她。
提笔写了一张又一张，总觉得词不达意。将纸揉成团放在灯下烧了，灰屑落在铜炉里，连同那些欲说还休的少女心思，一并沉落去。
她翻开箱笼，又把他前番寄来的信读了一遍。
她没去过战场，只听他描述就知动人心弦，哪怕只是寥寥几句，也十分令她担心。她还记得梦中瞧见他那一身伤，……深深浅浅，是多少次搏命厮杀留下的。她只想到就已心疼得不行。
千里之外，陆筠在大帐中瞧她给的那册舆图。
山谷后有个村落，如果绕路那一头，突袭敌军左翼……想到这里，他起身在桌前写写画画，片刻，有了清明的思路，他快步冲出营帐，来到陆二爷帐前。
“二叔，我有个主意。”
“报——”他这话刚说完，身后营地就起了波澜，“大将军、少将军，抓到一名细作，发现时，这厮已在粮仓四周倒了火油！”
陆二爷大惊，“起火不曾？”
“……”来不及听完，陆二爷一把推开亲卫，提剑冲了过去。
陆筠紧跟着走出大帐，静谧的营地一片纷乱，处处喧嚣。
火光冲天，粮仓处的大火已经收拾不住，兵卫们提水救火的速度远不及火势蔓延的速度快。
就在这时，不远处又传来马匹的鸣嘶声，马圈的木栅栏被人砍断，数不清的战马被驱赶而来。
哨声尖利地响起，半空爆开一团绿色的火焰。“有敌袭，有敌袭！”
陆二爷顺势扣住一匹冲来的骏马，翻身而上，马匹前蹄腾空，长长的鸣嘶一声。
陆筠听见风中传来二叔的嘱托，“看顾好大营，我带人前去迎战。”
“点算两个分营将士，随我来！其余人等原地留待救火，追回战马！”
紧急布下命令，陆二爷纵马狂奔而去。
黑夜被火光照彻，亮如白昼。陆筠凝眉思索着今日发生的一切。
祖父带兵支援永城迟迟未还，营中出了细作，烧粮草，放马，夜袭……接二连三的变故根本来不及细细琢磨应对之策，二叔带着两成人手去御敌，可对方到底来了多少人他们根本还不清楚……
陆筠沉声道：“郭逊、赵诚！你们留在营中平乱，给我两成人手，分成三路，一路去北边接应祖父，一路支援二叔，余下一路随我走，包抄山谷后的万险峡。”
各小队人马快速集结而成，各领军令，按照陆筠指示行动。
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明筝做了个噩梦。
梦里陆筠浑身染血，铁甲残破，在烽火里背着一具死尸攀越山谷而来。
惨烈的修罗场，堆成山的死尸和残肢，烽烟滚滚，他踏在荒芜的草地上头，举目茫然四顾。
他在原地打转，找不到回来的方向了。