他抿唇道：“阿筝，我只是希望你记住自己的身份……如雪无依无靠，只能依附着我，她有片瓦遮头，便已十足感恩，她从来没奢求过什么……”
明筝冷笑：“家里吃穿用度，一向有例可循，念其有孕，凡事比照我的分例还横添两许，若犹嫌不足，破例再添几重，全在二爷。只望二爷莫用这低劣龌龊的罪名强按在我头上，我明氏再是不堪，亦是书香传家，三朝老臣，当不起这般羞辱。”
她退后一步，抬手揉了揉眉心，声音微扬，唤了人来，“瑗华，知会众管事，今日不回事。传话各处，一应迎来送往，会客见人，请大奶奶代劳。”
她抬起眼，轻瞥梁霄，“对不住，二爷，妾身倦了。”
她转身迈入里间，那珠帘滴溜溜摇晃着，黄豆大小的珍珠相互碰撞发出细微的声响。
梁霄立在当处，走也不是，留也不是，有些话在气头上说出了口，难免就在平静的日子里刻下划痕。他曾发誓再不要与她龃龉，回乡后定要好生爱怜……哪知这才数月，已经拌嘴了多少次，她但凡服个软，他又怎会……
瑗华小心凑上前，将地上散落的纸页拾起，双手奉到梁霄面前，“二爷怪错了奶奶，家里哪房吃穿用度，一笔笔皆有名目，您若觉着奶奶苛待了姨娘，大可瞧阅帐数比对。奶奶头疾不愈，日夜睡不安生食不下咽，二爷未见关怀，倒时时指摘……”
她身为婢子，自是不敢深说，见梁霄已有悔意，便将账目指给他瞧。
自打家里多了姨娘，补身安胎的日常饮食本就比旁人多费些，此外首饰珠宝、衣裳用具，也是样样用心，件件贵重，单是这个月做的衣裳，就比各房正经主子都多……
梁霄觉得脸上挂不住，见瑗华抽身要走，他捏住她袖角，低道，“可她不与我说，我怎么知道呢？”
瑗华叹了声，“二爷与奶奶八年夫妻，该知道奶奶的为人。纡尊降贵去为难妾侍，这等事奶奶不会做，也不屑做啊。”
话音刚落，就听外头传来一把熟悉的嗓音。梁霄心烦意乱，推开窗，望见院中挤满了回事婆子，当中一人素发霜裙，柔弱地立在外间，手捧盛着汤羹的食盘，正温温柔柔请求拜见明筝。
他忽然觉得好生烦乱。过往瞧安如雪处处可人，样样合意，不知怎地，此刻却变得有些腻嫌。
屋中，明筝对镜松开钗环，望着自己没有表情的脸。
她出身名门，幼承庭训，平生端持礼教，便在宫里，也是坦荡从容。可生活缘何会把她置于这等不堪之境。她如陷身泥沼，弄得满身脏污。往后数十年，她要一直这样过下去吗？即便没有安氏，梁霄如此为人，当真可托终身？
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四月二十，明筝入了一回宫。
梁霄服软致歉，老太太和闵氏二人说和，甚至惊动有孕在身的梁芷萦，求她万事以大局为重。
前月明辙和陆筠安抚白桦庄灾民一事被上奏朝廷，太后为此勉慰，分批召见了明氏女眷。明筝本是外嫁之女，但她依稀能猜测出几分，太后有意抬举她娘家、抬举她……至于为什么，明筝不敢深思。
说了半晌话，宫里留用膳。饭毕陪侍凤驾游园，临溪亭畔，摆了几扇屏风华盖，正闲话间，传报嘉远候率太医前来。
敬嬷嬷含笑道：“今儿侯爷头一天宫里上值……”
太后也噙了一抹笑，转头跟明筝解释，“强把这皮猴儿留在京里头，刚点了上直卫指挥使，头一天，照旧例带着人巡宫城，待会儿叫他亲送你出去，只当他是个金吾，好好儿使唤，权当替我出出气。”
明筝心道那怎使得，尚未言声，就见一角牙色底四爪飞鱼纹妆花袍跃入视线。
第23章
陆筠绝没想到，会在这里又遇着她。
立在那浅金色的半透细纱画屏之后，只见半边身影，不需打量面容，甚至不需细瞧，单从一个轮廓就能分辨出，自己梦中人的模样。
耳畔是太后含笑的话音，他竟一个字都没有细听。心底轰鸣喧闹，刹那情愫胡乱翻涌。
当着人前，只怕眼角眉梢那丝丝缕缕的念想藏之不住，生怕给人瞧出端倪，他声名狼藉倒也无妨，如何能害了她。
好在尚能自持，他惯来擅长克制。眉眼微垂不叫自己朝她方向去瞧，大抵心里那些起伏才平息一瞬，就发觉众人此刻正都含笑注视着自己。
明筝有一瞬错愕，她与太后，抑或承宁伯府与嘉远侯，都远远称不上熟络。
太后打趣外孙自是无可厚非，可她，并没与太后亲昵到“自己人”的地步。
敬嬷嬷似乎瞧出明筝的迟疑，飞快接过话头，亲切地笑道：“奴婢依稀记得，侯爷跟梁家是有亲缘的呢。”
一句话拉近距离，好像一切突然变得顺理成章。太后扶着敬嬷嬷的手，缓缓站起身来，抬手抚了抚鬓角，似乎有些疲累。太后道乏，明筝只得随之起身，屈膝恭送凤驾。
华盖如云，随着凤驾远去的身影一并消失在桥上。
一瞬间，明筝发觉亭中桥上，只余下她和陆筠。引路护持的宫人远远缀在她身后五步开外。
陆筠定定站在那，微垂首，手掌扣在腰间佩刀上面。从她的角度，无法看清他脸上是何表情，大抵也是无可奈何，又有些哭笑不得吧，她这般想着。