李朝歌意味不明地笑笑，说：“没什么，好奇别人的爱情故事而已。你们今天都打听到什么消息？”
看看这种人，自己的消息藏着掖着不肯说，一上来就要套别人的情报。顾明恪没在意李朝歌的小心思，说：“没多少进展，和先前的消息差不多。三个刺史曹羿、吴晋原、徐兴宁，第一任性格暴烈，得罪了很多人，和江湖门派势如水火。曹羿看不惯庐州这些江湖门派，觉得他们打架斗殴，扰乱治安，好几次向朝廷上书，要朝廷派兵围剿这些门派。后来他在永辉二十年病逝，庐州门派就差放鞭炮庆祝。吏部兴许是考虑到曹羿留下的烂摊子，后来派遣新刺史时，选择了圆滑周全的吴晋原。吴晋原到来后，果然大大缓和了官府和门派的隔阂，吴晋原和各大门派关系保持的都不错，和藏剑山庄尤其好。刺史府被火烧了，我看不到吴晋原的书信往来，但是听府衙一个老衙役说，吴晋原和洪城源私交甚好，洪城源屡次邀请吴晋原去藏剑山庄做客，还给吴晋原展示藏剑山庄多年来的珍藏。有一次双方宴饮，宾主尽欢，吴晋原提出借山庄的藏剑几天，洪城源答应了。”
李朝歌听到这里挑眉：“借剑？哪一把？”
“老衙役没看到。”顾明恪手里握着一盏茶，但并没有喝的意思，说，“他说吴晋原对这柄剑特别宝贝，不给任何人看。吴晋原自己观赏了三四天，然后将剑原物奉还。”
李朝歌意味不明地笑了一声，原物奉还？恐怕未必吧。
李朝歌幽幽问：“他借的那柄剑，是不是潜渊剑？”
“没有证据。”顾明恪回道，“但我猜测是。”
桌上几个人都是这样猜的。庄主夫人都说藏剑山庄很招贼，潜渊剑这么多年都在山庄里好好藏着，吴晋原借了几天，没过多久藏剑山庄便传出宝剑丢了的风声。这其中因果，很难让人不多想。
李朝歌算了算吴晋原的死亡时间，问：“他什么时候归还宝剑？”
“今年年春，他死亡前半个月。”
这下越发可疑了。李朝歌问：“然后呢？”
“吴晋原莫名死亡后，朝廷找不到接任的人，刺史府空了三个月。刺史府迟迟没有主事的人，洪城源出面为吴晋原办丧事，事了后又把他的骸骨送回故乡。六月，朝廷终于找到了愿意赴任的人，徐兴宁。徐兴宁上任时间很短，前后不过一个月，府衙中人说徐兴宁和江湖门派没什么交集。”顾明恪说完，细微地顿了顿，继续说道，“但有一桩事，我觉得很奇怪。刺史府衙的花圃里，土地有新翻动的痕迹。”
李朝歌顿时警醒起来，问：“是一处还是很多？”
“很多。”顾明恪说，“下人说是翻新植被，但我看过库房，并没有种子、树苗。”
李朝歌敛眉，沉吟不语。顾明恪等了一会，见李朝歌毫无自觉，只能示意道：“你的呢？”
李朝歌摆摆手，说：“我还在想。我今天听到了一个非常感人的爱情故事，但还差点东西。”
李朝歌看到茶博士去隔壁包厢收东西，喊道：“茶博士，结账。”
茶博士一听，殷勤地跑过来：“得嘞。娘子您稍等，小的这就给您把零钱送上来。”
李朝歌已经握着剑站起来，随口道：“没多少钱，不用找了。”
桌子上其他几人一听，一起牙酸。茶博士听到后笑的见牙不见眼，一迭声说李朝歌的好话。李朝歌下楼时，不经意问：“藏剑山庄老庄主为什么突然死了？”
“这谁知道。”茶博士没当回事，一边引路一边回道，“他们这些江湖人士打打杀杀，突然伤了死了也是常事。大概是某个江湖仇家吧，老庄主那时候得了柄宝剑，被人惦记上也不奇怪。”
李朝歌不动声色记下，以闲聊般的口吻问：“听说藏剑山庄闹鬼，是真的吗？”
茶博士一听笑的更不在意了：“嗨，那是藏剑山庄故意吓唬人呢。他们近几年发达了，庄里有钱，特别招人惦记。听说前几年，那个特别出名的贼，叫什么千手蜈蚣……”
白千鹤在后面听到，愤怒地呸了一声：“啊呸，什么千手蜈蚣，是千手观音！”
“哦哦对，千手观音。”茶博士敲了下脑门，道，“就是这个名字。他也盯上了藏剑山庄，放话要偷他们家最值钱的剑，结果这是贼虚晃一招，反倒是飞花门中招了。飞花门气得大骂，藏剑山庄虽然没丢东西，但是谁家愿意被贼天天惦记着，所以故意传闹鬼吓人。要我说，江湖门派杀气那么重，什么鬼敢去那里？”
李朝歌点点头：“有道理。”
鬼也懂得欺软怕硬，招鬼的都是莫琳琅这种身世凄苦、八字轻飘的孤女，除非事出有因，否则外面的鬼一边不往阳气重、杀气也重的地方飘。藏剑山庄收藏着那么多剑，天生克鬼，按道理是不会有鬼魂闹事的。
除非，是死在那里，困在那里，生来和藏剑山庄有羁绊的鬼。
茶博士已经将李朝歌等人送到门口，大街上的叫卖声扑面而来。李朝歌出门时，问了最后一个问题：“藏剑山庄老庄主是哪一年去世的？”
茶博士挠挠头，愁道：“这我也不知道。我算算，那年盛小姐好像才十六岁，今年夫人三十四……哦对，是十八年前。”