“张五郎那边似乎出现了妖怪，盛元公主已经赶过去了。”
女皇眉心的川字皱得越发紧：“妖怪？”
李朝歌站在花园中，手里握着潜渊剑，凝神和梦魇兽对峙。梦魇兽只余一副骨架，眼眶处黑洞洞的，看着渗人至极。宫娥已经吓晕了好几个，剩下清醒的尖叫着躲在远处，捂着眼睛看都不敢看。梦魇兽压低身体，寻找进攻的时机，李朝歌也一动不动地盯着它。
张彦之匆匆披了件外衫，不顾众人劝阻走到殿外。侍从哆哆嗦嗦跟在后面，不断劝他回去，张彦之都充耳不闻。他目光扫过四周，葱郁的花园中站着一只可怖的骨架，不断有紫气从白森森的骨缝中溢出。李朝歌独自一人立在兽骨对面，再往远处，是东倒西歪的宫人，魂不守舍的太监，以及站在屋檐下，悠然自得的顾明恪。
顾明恪还穿着白日那身衣服，浑身纤尘不染。身后草木葱郁，绿色浓重的如同油彩，而他负手站在阶边，清雅闲适，遗世独立。
和周遭一切格格不入，却又偏偏无比融洽。
张彦之眼前飞过一片花瓣，他回神，不由看向前方。花园扬起一阵风，树上、草丛、地面的紫色花瓣纷纷飞起，像漩涡一样绕着中间那一人一兽旋转。
李朝歌剑刃竖起，身边真气鼓动，衣摆无风自舞。梦魇兽压低身体，忽然朝前方扑来，李朝歌几乎在同时从地面跃起，剑尖划过，花瓣顺着剑招连成锁链，接连朝梦魇兽袭去。梦魇兽屡次三番被花瓣绊住，它挣脱不开，恼怒至极，忽然仰天大吼。
吼声如波浪般传遍行宫，草丛上穿过沙沙风声，仿佛某种回应一般，紫色的雾气从各处传来，湖面内外都弥漫起甜香。花瓣突然被打散，飞旋着朝四周迸射，侍从慌忙拉着张彦之后退。他们刚刚躲开，张彦之刚才站立的地方就飞过来一片花瓣，纤细的花瓣如利刃一般深深嵌入廊柱，深度足有寸余。
周围响起各式各样的尖叫声，行宫的承重柱是用最坚固的木头做成，饶是如此都被削出裂痕，如果落在人身上，简直不敢设想。
李朝歌挽剑，根本不用眼睛看，像可以预知一样击落各个方向飞射来的花瓣，动作在花雨中快得几乎看不清楚。有一行花瓣直直朝她冲来，李朝歌朝后躲避，然而后面就是树木，李朝歌避无可避，一折身踩上树干，逆着重量踏到高处。她步子又轻又快，花瓣跟在她身后，噔噔噔穿入树干中，最后也最强的一波花瓣飞旋着朝她袭来，李朝歌在最高处用力一踏，借着反冲力飞起，腰身在空中轻轻旋转，刚好躲开了花瓣。
但是她的长发落在身后，系带被花瓣划断，满头青丝瞬间散开。李朝歌落在地上，长发飞舞，她没有停顿，反手挽了个剑招，真气以她为圆心外冲，瞬间将紫色的花海远远弹开。
四周的树木都被这股气浪冲击，树叶、落花纷纷飞舞，周围的人不得不蒙住眼睛，连连后退。他们好容易能睁开眼，看到李朝歌握着剑朝梦魇兽攻去。她还穿着白日那身白色骑装，干净高挑，修长利落，在紫色花瓣中穿梭自如，每一招都能在梦魇兽骨头上划出刻痕。梦魇兽被她打的不断后退，最后悲鸣一声，被李朝歌的剑招击倒在地。
李朝歌没有放松，执着剑立即欺身而上。她本想用剑刺穿梦魇兽的头骨，但梦魇兽空荡荡的眼眶中突然流下泪，低低悲鸣。李朝歌动作微怔，看骨骼这只梦魇兽并不大，正值一生中最好的年龄。它什么都没做错，只因为人类当权者的私心，它和它的族群就被杀害，多年骨埋泥下，不得解脱。
李朝歌怔松的这瞬息，背后忽的有香气袭来。李朝歌立刻闪身，躲过紫雾攻击。顾明恪站在檐角下，说：“梦魇兽善窥探人心，不要被它们的表相蒙蔽。它们杀了很多人，已经不再是曾经天真无辜的瑞兽了。”
李朝歌定下心，不再心软，下手时处处是杀招。梦魇兽即便修炼多年，最终也不及李朝歌。它被刺中核心，身上的紫雾消散，它的关节重新变得僵硬，最终化为一堆白骨，扑簌簌落在地面上。
这是行宫中最强大的一只梦魇兽，它倒下后，花园中萦绕不散的紫雾慢慢消退，连原本无处不在的甜香都变淡了。湖面上吹来浩荡的风，将李朝歌的长发吹得四散飞舞。李朝歌收起剑，对着远处高台轻轻拱手：“圣上见谅，儿臣失仪。”
女皇由张燕昌、宫女陪着，在宫殿前看了许久。女皇淡淡颔首，虽然她身上全无装饰，但声音中丝毫不减帝王威严：“这是什么？”
李朝歌回道：“梦魇兽。这里之前是一座庙，建庙的主人为了汇聚风水，杀了许多异兽埋在地下，人为改变山川地理。后来炀帝将庙拆了，改造成行宫。不过圣上放心，为首的梦魇兽已经被诛，剩下的掀不起什么风浪了。”
女皇点头，夜已经很深了，即便女皇精力好也毕竟不是年轻人，确定了外面没事后，女皇放下心，由众人扶着回去睡觉。东倒西歪的宫人纷纷反应过来，上前收拾东西的收拾东西，侍奉主子的侍奉主子。
顾明恪在一众乱相中独自逆流而上，他分开人群，拿出一根簪子，将李朝歌飞舞的长发轻轻挽起。