女皇不甘心，她明明花了这么多年蛰伏、筹谋、称帝，谁愿意看着自己辛苦建立的基业毁于一旦？如果立武元孝为太子，武周王朝可以继续传承下去，她也会被后世尊崇为开国帝王。但这样做，又有悖骨肉天性。
立子还是立侄？女皇陷入一个怪圈，她那样决断的人，这次却许久无法做出选择。
李常乐眼睛看向张燕昌，张燕昌却没心没肺地笑着，像一颗包裹了毒药的糖。李常乐暗暗咬了下牙，轻声说：“母亲春秋鼎盛，远不必说这些丧气话。皇太子是一国之本，当然要立和母亲同心的人。”
李常乐这话说的很模糊，谁和女皇同心？李常乐似乎只是随口一提，之后开始抱怨婆婆。武孟氏是梁王、魏王的亲娘，没有太后的命却摆着太后的款，她不满李常乐作风不检，每次见面都要挑刺。
女皇非常知道自己这个嫂子是什么德行。女皇的父亲死得早，当年武孟氏当家时，没少苛待她们母女四人。女皇很厌恶武宏和武孟氏这对夫妻，她想到自己若把皇位传给武元孝，日后武孟氏就会被接进宫里，当太后荣养。女皇思及此处，不免梗气。
李常乐这些伎俩自认为不着痕迹，但是在女皇眼里，实在肤浅极了。女皇沉吟不语，张彦之见状，不动声色说：“新年要到了，臣想向女皇讨个恩典，出宫祭祖。”
女皇对二张十分宽容，听到这话想都不想就允了。张彦之随后又说：“臣父母都走得早，当年没人愿意养我们兄弟，多亏了姑姑将我们接过去，我们才能平安长大。可惜姑姑后来遇人不淑，早早就香消玉殒了。”
女皇一听，问：“那你们这次出宫，要祭奠你们姑姑吗？”
张彦之摇头：“张家的家庙，祭父母祭翁婆，岂有祭家姑的道理？姑姑的香火，自然该由她自己的儿子供奉。”
女皇听后陷入沉默，张彦之也不多说，点到而止。李常乐愣了一会，才反应过来，张彦之说的是女皇的香火。
对啊，谁家侄子会给姑姑烧香火？就算有天大的恩情，也没有将姑姑的灵牌搬到自己家的道理。上年纪的人极其看重香火供奉，若是死后没有人给她烧香火，那就吃不饱穿不暖，要做讨饭鬼了。
女皇要强一辈子，岂能容忍自己死后乞讨。
女皇想想也是，便打消了立武元孝当太子的念头，说：“快过年了，百姓阖家团圆，皇储一个人孤零零的也不好。他最怕冷，深宫阴潮，恐怕他住着不舒坦。将东宫收拾收拾，让他搬出来过个暖冬吧。”
李常乐一听要将李怀搬到东宫，眼睛都亮了。她强忍着激动，问：“东宫是皇太子居所，三兄搬到东宫，恐名不正言不顺。”
李常乐想趁机让女皇将李怀立为太子，女皇不知道听出来没有，只是说：“他当赵王时时常去东宫玩，倒也不在乎这些。赵王府离皇宫太远，朕不忍心让他住那么远，便让他和王妃留在东宫吧。”
看女皇的口风，虽然让李怀搬出来，但恢复了他赵王的封号，这回连皇储都不是了。李常乐心里很不甘心，但是能将李怀捞出来已是不易。女皇依然不放李怀离宫，但住在东宫，多少能和外界交流了。
李常乐只能耐下性子，劝自己一步一步来。
李常乐知道见好就收，不敢再提李怀相关的事。这时候一局棋结束了，李常乐让位，交给张燕昌。
张燕昌也不客气，直接坐到李常乐身边。张彦之见那两人挤在一起，手心很是捏了把汗。
他特别怕张燕昌和李常乐在女皇眼皮子底下乱搞，让女皇看出端倪，偏偏这两个人像是享受刺激一样，总是打擦边球。
张燕昌吵吵闹闹地下了局双陆，他又输了，噘着嘴说无趣。女皇纵容地笑了，说：“朕记得今日你们堂兄乔迁新居，既然你待得无趣，那就出去走走吧。”
张燕昌一听能出宫，高兴应了。张彦之似有犹豫，女皇见状，道：“朕身边不缺人，你们堂兄难得搬新家，你们出去看看新宅子，等玩够了再回来。”
张彦之只好应下。李常乐一听，也吵着让女皇给她赏赐，大业殿暖香浮动，笑语阵阵，不远处镇妖司官衙冷肃，来往俱是秩序。
李朝歌坐在东殿里，不动声色将手心的纸条烧掉。
女皇竟然同意将李怀放出来了，二张兄弟倒有些能耐。李常乐蠢了半辈子，如今终于出息些了。
就是不知道，她养的这条花斑蛇，会不会反过来吞噬她。
李朝歌就当不知道，继续处理镇妖司的公务。时间渐渐到了散衙时分，李朝歌去东殿取资料，白千鹤正坐在东殿里整装待发，突然瞧见李朝歌进来，整个人都紧张了。
李朝歌瞥了眼白千鹤面前比他脸都干净的桌案，懒得理他。白千鹤嘿嘿笑了笑，讨好地问：“指挥使，你亲自来找卷宗呀？”
“怎么，你想帮我？”
白千鹤赶紧闭嘴。他等了一会，小心翼翼地转移话题：“今日张府办乔迁宴，指挥使你要去吗？”
李朝歌想都不想：“不去。”
白千鹤啧声：“张家现在可了不得啊，乃是洛阳新贵，王孙贵族都抢着去赴他们家的场子。我们这种收不到请帖的就罢了，指挥使，你和顾寺卿也不去？”
李朝歌呼了口气，回头问：“你是不是太闲了？”