李朝歌打出来的伤口那可不是一般明显。女皇刚才被来俊臣身上的血迹吸引，没注意其他，现在看，才发现来俊臣身上确实有很多泥土，他的头发也被抓乱了。
女皇原先下意识以为是李朝歌的杰作，但是现在想想，李朝歌打人哪里会用指甲，身上的淤青也不会这么乱。这像是没学过拳脚的人胡乱踢出来的。
女皇猛然发现，原来，酷吏已经激起这么多民愤。她知道许多臣子恨不得生啖酷吏之肉，没想到民间竟也这样。
女皇很快明白，她若是再重用来俊臣的话，这把刀就要反噬到她自己身上了。一个重用佞臣的昏君名声可不是好事，女皇要让天下人怕她，但是不能让天下人骂她。
女皇转瞬就拿定了主意，说道：“朕久在深宫，所见所闻皆由来俊臣禀报，竟不知外面闹出来这么多事。亏朕还十分信任你们，来人，将来俊臣拿下，彻查他这些日子做了什么。”
来俊臣不可置信地抬头，显然没想到女皇竟然要杀他。来俊臣做了什么女皇再清楚不过，他得罪了那么多人，随便一个罪名就能让他不得好死。女皇将来俊臣投入牢狱，不就是变相地处死他吗？
女皇的话像一道惊雷，内外诸人的心脏都狠狠颤了一下。来俊臣不敢相信只是一眨眼自己就失宠了，明明昨日，女皇还十分信任地让他办事。来俊臣想要辩解，然而女皇是多么绝情的人，一旦舍弃，连对方的求饶声都不想听。女皇淡淡说：“带他下去吧。”
内侍立刻上前，拖着来俊臣往外走。来俊臣用力挣扎，内侍怕来俊臣说出什么不该说的，咔嚓一声，就将来俊臣的下巴卸掉了。
来俊臣再也发不出任何声音，徒劳反抗着被拖出宫殿。二张兄弟看到来俊臣被拖走，心里俱是冰凉一片。
白日来俊臣还风风光光，不可一世，谁能想到仅是一转眼，他就变成了阶下囚。张彦之感叹完，同样觉得心惊。
来俊臣都是如此，那他们呢？会不会他们也和来俊臣一样，今日高朋满座呼风唤雨，明日便毫无预兆地死于铡刀。
制造了两年恐怖统治的来俊臣就这样倒下了，二张兄弟心有戚戚，武元孝、武元庆和李常乐同样被吓得不轻。他们没想到李朝歌和顾明恪夫妻竟然真的能扳倒李俊成，更没想到，女皇说捧人就捧人，说翻脸就翻脸。
他们甚至都没有想懂，到底是哪一句话犯了女皇忌讳。
来俊臣被拽走后，宫殿重新恢复安静。女皇看向李朝歌，说：“你身为公主，却当街殴打朝廷命官，你可知错？”
李朝歌二话不说认错：“儿臣知错。”
“念在你是初犯，回去抄十遍孝经，潜心思过。”女皇露出疲惫之意，说道，“行了，都下去吧。”
“是。”
众人应诺，徐徐退下。李常乐和武家兄弟来得晚，离门最近，也是最先退出来。他们站在门口，看到李朝歌和顾明恪走出门槛，双方视线交汇，谁都没有说话。
顾明恪陪着李朝歌出宫。李朝歌一边往台阶下走，一边说：“足足十遍孝经，这几日有的抄了。”
“无妨，我陪你写……”
两人的声音渐渐远去。武元庆看着那两人的背影，低声道：“他们夫妻三言两语就能让姑母怀疑来俊臣，姑母未免太看重他们了。”
张彦之从宫殿里出来，正好听到武元庆的话。他眼神悄悄扫过周围，见武元孝铁青着脸不说话，李常乐低头不知道想什么，而武元庆眼睛里满是忌惮。守在四周的内侍、女官默默低下头，只当自己没听到。
张彦之并不觉得轻松，只觉得心里重重一沉。女皇发落了来俊臣后，心情不好，夜里召张燕昌侍寝。
帝宫白日富丽堂皇，到了晚上，窗外风声呼啸，一重重灯火在帷幔里摇曳，倒有些阴森之感。
女官侍奉女皇卸妆。女皇很擅长化妆，平时上妆后眉发乌黑，脸色红润，一点都看不出老态。唯有深夜卸去妆容，才能发现女皇韶华已不再，岁月在她脸上留下许多痕迹。
女官小心翼翼地给女皇梳头，张燕昌乖巧地跪坐一边，给女皇松肩揉腿。往常女皇很享受这片刻的轻松，但是今夜，张燕昌在女皇身边侍奉良久，女皇都不怎么动情的样子。
她的心思明显不在亲密上。女皇脸颊两边是深深的沟壑，她沉着脸不说话时，真的非常吓人。
内外侍者都心惊胆战起来，梳头的宫女大气不敢喘，生怕拽疼了女皇头发。女皇看着镜子中的自己，沉默了一会，问：“这几日外面都发生了什么事？”
女官听了心里哆嗦，谨慎地回道：“快到年关，铜匦中大多都是祝女皇新年康泰的请安折子。粮价安稳，各地太平，似乎没什么大事。”
女皇听到这些话不置可否，问：“今日朝歌和来俊臣起冲突的时候，外面百姓是什么样子？”
旁边的太监小心觑着女皇脸色，斟酌道：“来俊臣在张府面前上刑具，引来了不少人看热闹。人多了难免生乱，盛元公主和来俊臣对峙时，人群混乱，有人被挤到前面，踩了来俊臣好几脚。”