李善闻言，认认真真地给母亲出主意：“母亲最擅识人，今日便发现了顾明恪。若是他能通过科考，不失为一个可用之士。若是母亲想寻人，儿臣这就让人去打听能人异士，日后多多引荐给母亲。”
天后依摇头，叹息道：“靠我来辨认才能发掘几个人才，建立一套行而有效的识别人才的制度，才是真正的解决办法。大治之世无不是国泰民安，仓廪充足，贤才辈出。如今前两条已经做到，唯独后一条，迟迟无法实现。”
李朝歌听到眉梢微动，她突意识到，天后生称帝之心，恐怕并不是李泽死后才产生的。
天后一开口就是大治之世，可见其野心之大。哪个皇后会把治国强军、广纳贤才挂在嘴边呢？纵观历史，再聪明、再受宠的皇后，比如先帝之后长孙氏，也只是劝诫先帝当明君而已。而天后呢，却想着创造治世。
心胸气魄，由此可见一端。一个人的野心是藏不住的，就算她不说，也会言行举止中透露出来。
李朝歌心中生出种难言的感慨，原来，早在这个时候，天后便在为自己称帝做准备了。只是天后一直没人手，直到两年后李泽去世，天后占据了辈分优势，才逐渐走向台前。
李朝歌眼睛微微转动，意识到这是自己的机会。她本来以为要再过几年，等天后成为太后的时候，镇妖司才会成立。而现在看来，天后早有此心，那镇妖司的筹备，也不必等两年后了。
李朝歌心里暗含想法，抬头对上首说道：“圣人广开言路，乐于纳谏，天后知人善任，慧眼识珠，有圣人和天后在，真正的人才绝不会被埋没。”
李朝歌不擅长恭维人，干脆便不恭维，直接说实话。这是她真实的想法，所以说话时眼神专注，语气认真，听起来十分真诚，远比那些漂亮的、热情的奉承话还要让人动容。
皇帝笑道：“朕知你孝心，但是朕如何敢和先皇比？比起父亲，朕还是差太远了。”
李朝歌看着皇帝，一板一眼，极认真地说道：“这些话并不是我有意恭维，而是我从民间听到的。祖父是一代明君，而圣人和天后的功绩，亦不逊于先祖。”
李朝歌这话无疑说到了皇帝心坎里，皇帝最在乎的，不是政绩也不是疆域，而是怕不如父亲。皇帝面上露出笑，嘴上却还说道：“是父亲留下的功臣辅佐得好，朕不敢居功。”
李朝歌挑眉，识趣地闭嘴，不再接话。李常乐左右看看，觉得无趣，用力拿筷子戳盘子里的菜。
皇帝自我陶醉了一会，察觉到李常乐的动作，问：“阿乐，你怎么了？”
李常乐嘟着嘴，埋怨道：“阿父总是想着朝堂，连吃饭都说这些无聊的事，我都快闷死了。”
皇帝目露无奈，板着脸道：“年纪轻轻，不许说死不死的。”
皇帝有心吓唬李常乐，而李常乐受宠惯了，哪怕父亲冷脸。她吐了吐舌头，依我行我素。
李常乐是真的觉得方才那些话题无聊，科举也好，世家也罢，和她有什么关系？她是公主，天生享福的，朝廷大事自有太子和驸马关心，她只需要花钱玩乐就好了。
李常乐抱怨，皇帝不好再继续谈科举的事。李常乐如愿以偿，噼里啪啦说起新衣服、新首饰，吵着要出宫参宴。
李朝歌对那些妆容螺黛不感兴趣，她垂下眼睛，慢慢想镇妖司的事情。至于李常乐的声音，完全成了耳旁风。
谁关心东都最流行的发髻要怎么盘，最新奇的眼妆要怎么画？等她成了掌权人，她穿什么衣服，京城就流行什么衣服。
与其追逐流行，不如让别人来学她。
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日暮渐晚，红叶岭陆陆续续亮起灯，不远处的紫桂宫更是灯火通明。裴府别院内，焦尾小心翼翼敲门，隔着门道：“郎君，裴大郎君来了。”
许久无声，里面不发话，焦尾也紧张地屏着呼吸，完全不敢发出声音。片刻后，门里传来一个冷冷淡淡的声音：“让他进来吧。”
焦尾长松一口气，殷勤应下：“是。”
焦尾去外面请裴纪安进屋。裴纪安进门，见屋内清静整洁，无香无尘，顾明恪坐在屏风后，静静翻看卷轴。
裴纪安走到书房，掀衣坐在案后，问：“表兄，这么晚了，你还在看书？”
顾明恪淡淡应了一声：“虽没多少东西，但月底要科考，总要看一下。”
裴纪安顿了一会，轻轻问：“表兄，你当真打算考明法科？”
顾明恪提笔润墨，静静扫了裴纪安一眼：“自。既答应了，岂有食言的道理？”
裴纪安抿着唇，沉声问：“表兄，你为何要答应？你若是想做官，父亲可以为你举荐，朝中有的是清贵之地。你为何要接受天后的门路，去大理寺呢？”
顾明恪本来不想回答这类问题，他想做什么，为什么要给别人解释。但是等听到最后一句，他不由抬眼，平静地注视着裴纪安：“大理寺怎么了？”
裴纪安以为顾明恪不明白这些朝廷机构的职责，特意解释道：“大理寺是主管刑狱的地方，不光要核查各州道卷宗，处理疑难杂案，还要审问犯人，捉拿罪犯，有些时候还要亲去案发之地勘察。大理寺又苦又累，不易升迁，并非君子清贵之所。表兄若是有意从仕，不如换一个地方释褐。”