然而邓瑛受刑时，是一个罪囚，因此内廷并没有给他这一份仁慈。
邓瑛至今都还记得，伤好以后，礼部来领人。他和其他的阉人一道，在礼部接受入宫前的验身。
验身的人冷漠地评述着当场每一个阉人的伤口。
“他这个下刀少了半寸，你来看看 以后里面的软骨会不会突来？”
“这不好说。”
说完抬头看了一眼名册，又道：“哦，他年纪不小了，掌刑的人怕担人命，这么割也是有的。”
“啧……这不好办啊。”
“怎么，难道还要再让他刷一次“茬”？”
这一番话是对着邓瑛说的，他并不想听，但是却没有资格回避，只能尽可能地把自己的思绪放出去。
那时郑月嘉是司礼监遣来盯礼部差事的人，他原本没有进来，听到里面的对话，才在门前看了一眼邓瑛，见他握拳垂头，便侧面问道：“里面验完了吗？”
“哦，差不多了，就这一个，还要您给看看，我们拿不定。”
那人说着，又看了一眼手里的名录，而后抬头道直接唤出了邓瑛的姓名：“邓瑛。”
“在。”
那人朝郑月嘉所立之处指了指，“站过去，让司礼监祖宗掌一眼。”
邓瑛转过身看向郑月嘉，郑月嘉却没有看邓瑛。
他接过名录翻了两页，随口应道：“我这会儿不看了，等明年再说吧，若是不好就再刷一次，若是好，没必要让人现在就受苦。”
邓瑛垂手站在郑月嘉的面前，周身皮肤全部曝露在早春的薄寒里。
郑月嘉合上名录，双手击掌，对室内接受验身的众人道：“你们穿衣吧。”
说完，转身便走了出去。
邓瑛穿好衣衫，和其余受验的人一道走出礼部的后堂。
人们轻声地说着刑余后的疗养——少食辛辣之物，勤洗，修身养性，不要再妄想还能和女人在一起，以后有了钱，只管买人放着服侍起居，也是一样能过好的。
道理大家都明白，可是阴阳之欲这种东西，它就不像“道理”。
它不是拿来“立”的，它是拿来“破”的。
杨婉的那双膝盖此时轻轻地抵着邓瑛的腹部，没有欲望【看清楚，没有欲望，别锁了】却令他再一次想起了自己下身破败的具像。也许“自卑”和“自厌”本来就是一种扭曲的框框，邓瑛在杨婉的身旁，背后渐渐地起了一层薄汗。
受刑之后，他一直都是畏寒的人，除了疼痛以外，平时几乎都不会流汗。
且他本身不喜欢身上的粘腻，因为那样不洁净，可是如今，五感皆无声地破了他平时的界限。
邓瑛不得已地闭上眼睛。一遍又一遍地回想他在杨伦面前发过的那个誓言。
然而被中混沌之处，那双膝盖却刮蹭到了他身下的绸料，邓瑛肺里猛然地呕出一大口气，浑身像被瞬间抽干了血液一般，僵如湿透了的柴火。
他说不上哪里疼，但就是疼得连动都不了一下。
“婉婉……”
他下意识地叫杨婉。
那只原本放在他腰上的手竟慢慢地放到了XX之间，隔着绸质的亵裤，温暖地包裹住他的陈伤。
那些被“抽干”的血液迅速回流入四肢百骸，他浑身颤抖，身上的疼痛却逐渐平复了下来。
“邓瑛，慢慢就好了。”
杨婉说完这句话，抿着唇闭上眼睛。
好在窗外雨声不止。寒秋灭人欲，她才不至于脸红鼻热。
事实上，她不需要邓瑛忍，但她自己却一定要忍。
这是她对邓瑛的分寸，也是她对这个朝代的分寸。
——
深秋至底，京城的春闱接近尾声。
秋闱的最后一日，天下细雨，地面时干时润。
杨婉亲自撑伞，送易琅去文华殿读书。
易琅进殿以后，杨婉倒也没走，站在门廊上静静地看着殿外的雨幕。
不多时，杨菁从殿内走出，向杨婉作了个揖。
杨婉转过身，“今日不在殿下跟前当值吗？”
“是，姐姐为何不走。”
杨婉转过身朝殿内看了一眼，“左右宫里无事，我索性等着殿下下学。”
杨菁道：“姐姐冷吗？我去给姐姐取一件衣来。”
“不必，我不冷。”
她说着抬头朝杨菁看去。
杨菁和杨伦长得不像，杨伦高大魁梧，杨菁却瘦弱白皙，通体的气质，倒有一分像邓瑛。
“听说你之前连着几日受了张次辅的责骂。”她用家常音调，起了这么一个话头。
“是。”
杨菁垂下头，“是我进退无度，惹了张次辅不悦。好在有殿下替我说情。”
杨婉道：“能跟我说说原由吗？”
杨菁点了点头，“《五贤传》的内府本，想必姐姐已经看过了。”
他说的内府本，即是皇家刻本，经由经厂刻版翻印，是所谓的官方书籍。
杨婉没有打断他，靠在高柱前，认真地听他往下说。
杨菁叹续道：
“宁娘娘患疾不久，我本不想执笔这本书，所以几次向张次辅请辞，希望，能让国子监或者翰林院代差，最终被次辅斥责。我只好动笔，但所写之文非出自我本心，文辞刻意，行文凝滞，虽已送经厂刻印，但仍是令次辅不悦。”