“还有，陛下要启用东厂，应该还差一个话口，桐嘉书案这件事，你与白阁老，与其向陛下请罪，不如上一道为桐嘉书院其余学生求情的文书，给陛下这个话口。”
杨伦点头，“此事我想到了，但是邓瑛的事，我一个人做不了决定，我还要和老师他们商量。”
“好。”
杨婉说着就要下马。
杨伦伸手扶住她的胳膊，让她踩在自己的膝盖上下来，其间压低声道：“婉儿，无论如何，不能把娘娘和小殿下牵扯进来。”
杨婉轻声应道：“你放心，我一定会护好他们。”
杨伦不禁笑了一声，“傻丫头，你以为你是谁啊，只有娘娘和小殿下护着你的。”
杨婉挽了挽耳发，“是啊，我又在哥哥面前自以为是了。”
——
二人虽各有真情之言，但也不能在东华门前久站。
两三句后话别，杨婉独自走进宫门。
此时离申时尚有一段时间，她想着之前向尚仪局告假，还落了好些事务，几乎都丢给了宋云轻，便准备回五所换身衣裳，去找宋云轻。正走到仁寿宫，竟看见护城河对岸，司礼监的太监们步履匆匆地往万岁山的方向走。
杨婉原本没在意，谁知刚走回五所，宋云轻便一把拽住她道：“还好我等着，不然就错过了。”
杨婉抽出手腕，见她神情不好。
“怎么了，我还说换身衣裳，去尚仪局找你来着。”
宋云轻道：“你来的时候，没看到司礼监值房的人，都往司礼监去了吗？”
杨婉点了点头，“出什么事了吗？”
宋云轻抿了抿唇，“何掌印要杖邓少监四十，命司礼监正八品以上的内监都去观刑。
“什么？”
杨婉下意识地转身，宋云轻忙拽住她，“我们女官不便过去，姜尚仪就是怕你情急，才叫我来寻你的。”
杨婉顿住脚步，“他犯的是什么过错，现下知道吗？”
宋云轻摇了摇头，“听说是误了内学堂的值，但这一听就是个虚名头，我让李鱼试着去问他的干爹，有了消息就回来跟你说。或者等责罚完了，你亲自去问问他。”
“我怎么开得了口。”
杨婉捏着袖子，声音有些抖。
宋云轻忙再次拉住杨婉的衣袖，走到杨婉面前，认真看着她道：“杨婉，这是司礼监内部的责罚，他本来也是司礼监的人，没有人能干涉，你再心疼也要忍着。”
第39章 澜里浮萍（一） 这四十杖何尝不是救赎……
整个司礼监正八品以上的内监都聚集到了司礼监门前。
这些人平时很少见邓瑛，只知道他总领太和殿重建工程，又与杨伦这些人一样，在内学堂做讲学，是冒犯不得的谪仙人。今日老祖宗陡然要杖责他，便各自有各自的心思，有的人抱着看热闹的态度伸长了脖子，有的人因人度己，面有狐悲之色。
郑月嘉背着手走到慎行司的掌刑人身边，抬手在他的手背上点了点。
掌刑的王太监忙躬身道：“老祖宗是什么意思。”
他说着，看向垂手立在刑凳前的邓瑛。
他穿着一件长衫，并没有穿官服外袍，看起来像是被从直房里直接带过来的。
郑月嘉知道，太和殿的工期之所以可以提前完工，靠的是邓瑛的自损。
竣工后连着很多日，邓瑛大多时间都在值房内休息，即便如此，面目还是有些憔悴。
王太监见郑月嘉不说话，便看了看邓瑛的气色，拿捏了一阵道：“听说他身子不是很好，四十杖嘛……生门活门都有，给他哪个门啊。”
郑月嘉道：“太和殿竣工，陛下今日在养心殿将才赏赐了他，死门能给吗？”
王太监应道：“是……是是，我也是这样想的，但我临出来的时候，瞧了眼老祖宗的脚尖儿……那是要我们着实打呀。”
郑月嘉转过身道：“司礼监观刑，这是为了让下面人有个警醒，你们是会这些门道的，不论看起来怎么吓人都行，不能伤了他的根骨。”
王太监听郑月嘉这样说，忙道：“是，跟您说这几句，我们就有底了。”
说完，忍不住又叹了一声，“说实话，我看他也是可恨又可怜，咱们又不是外面那些酸老爷，被掀翻在午门了，还要顶着自个的硬骨头，以前老祖宗打下面这些人，那就是生气，气底下人不知好歹，实际上心慈着呢，看着孩子们在他面前跪着哭得可怜，哪回真叫咱们下过狠手，惩戒惩戒就罢了，可他这……哎哟。”
他一面说一面叹了口气：“不愧是跟着白阁老读过书的，做不得子孙啊。”
他感慨的这一声，并没有收着，说得在场很多人都听到了。
邓瑛立在刑凳前，弯腰轻咳了一声。
其实旁观者清，杨伦那些人不肯说出口的话，被这个太监说出来了。而这句话对邓瑛来说，绝对不是羞辱，反而是开解，很是难得。
他想着，低头朝那张血迹斑斑的刑凳望去，要说恐惧，并不是没有，但邓瑛想把它从心里逼出去。以前，他一直想不通，为什么朝廷要这样对待他，但是自从张展春和桐嘉书院的人惨死以后，他便觉得，那些想不通的事，逐渐变得微不足道了。
就像杨婉说的，他不能让他们就白白的死了，不论他自己变成什么样子，作为他们的后继者，他都要好好地活下去。