陆青忙道：“我这就回屋，取皮尺、纸、笔，给海冬青量量身。”
霍珍转怒为笑，道：“不急在一时，晚间我还要去官府一趟，明儿你再来。”
陆青连忙应是，又道：“那彩漆拜匣的形制，官府谎称是失物，早在城门贴出图画来，霍兄弟瞧过，再去官府罢。”
霍珍点头，两人又说了些闲话，这才离了演武场。
当夜，霍珍蒙着面，独身一人，飞鸢越进衙门高墙，四处寻那彩匣，竟不可得。他又潜入杜慎的书房，对着手上的告示图形，也没见着一样的拜匣。
他心里疑惑，收起告示，藏在怀里，又悄悄走到内院。
有一间正房透出烛火，霍珍放缓脚步，走近了，透过窗眼往里瞧了瞧，只见杜慎坐在床上，双手捧着一个彩匣，左右端详，不得其妙。
半天，杜慎听远处打更的梆子声敲过三下，索性吹熄了灯，抱着彩匣睡了。
霍珍心里一思量，在门外候了半个时辰，估摸杜知府睡熟了，这才从靴套里取出一把尖刀，插进门缝，自下往上顶开横闩，轻轻推门进去。
他摸到床边，刚要取那彩匣，帐子里忽然亮起一个火折子，只见杜知府瞪着眼睛，骂道：“哪来的宵小！”
霍珍一惊，劈手要夺彩匣！杜知府抱紧了，抬脚往霍珍后背一踢！
霍珍不提防文官会武，被踢倒在床上，杜知府早闪过身，爬起来，又往霍珍背上借力一踩，跳下床去，大声叫道：“有贼！”
他这一嚷，引来窗外明火执仗、人马不少。
霍珍骂一声娘！利索爬了起来，一纵腾跃，挣破屋顶，飞身逃了！
杜知府望着窟窿，心道：这贼武功不俗，轻易拿不下。
果然，那些公差四处追拿，都没追着人影。
霍珍逃虽逃了，却没盗着彩匣，心想明日天亮再去一趟。
次日，他换了一套打扮，走到衙门外，混进人堆里，看杜知府审案。
公堂上，杜慎端坐着，彩匣被他放在公案上，陪着大印、发签。
霍珍见了，心骂晦气。
这杜慎将彩匣护得寸步不离，他插不下手，不成事，回去必得领罚。
正此时，只见杜慎盘问公堂上一个猎户，那猎户霍珍也见过，是城外将军山的，因在家排行老二，旁人叫他吴二，叫他兄弟吴大。
吴二跪在地上，禀说他大哥被老虎咬死了。
杜慎听了，道：“派个仵作验验，填了尸单格目回禀。”
那吴二却说尸首已被火化了，埋了。
杜慎一听，笑道：“人命案子，须验过尸、伤、病、物、踪，五样皆齐，才算了结。你既将尸首火化了，那我得亲自去瞧瞧了。”
说着，杜知府吩咐方师爷备车出城。
那吴二要先走，杜知府拦道：“你留下，带个路。”
李都头见机，上前揽住吴二，吴二脸色微变。
不多时，马车备好，杜知府吩咐方师爷、仵作、几位都头，带着十来个公差，都要上山。霍珍只觑紧公案上那彩匣，杜知府临出门，还吩咐方师爷带去，方师爷遵命，揽着彩匣在胁下，跟到了衙门口，随知府老爷上了一辆马车。
霍珍瞧在眼里，见不好下手，要回筱园点一队人马，上将军山设个埋伏，
筱园，止心楼。
小乙抬了好几箱各处送来的账簿，堆在公子的书房里。
赵洵坐在书案旁，翻着账本，打着算盘，哪里错漏了，用朱笔标记了。
阿沅坐在厅里，等霍珍的消息。
赵洵看她焦躁，吩咐小乙道：“你去看看，怎么一夜了，霍珍还没回来。”
小乙去了。
赵洵也不算账，道：“我摘了两枝茉莉花，给你浸在水里，你怎么不戴？”
阿沅想起镜台边放了一个青花鱼藻纹笔洗，盛着清水，浸着茉莉花儿。她起晚了，梳头时闻见那缕花香，但没想到是给她戴的。
阿沅没言语，赵洵又道：“指甲花你要不要？园子假山边上长了一大片，我摘了给你拿盐捣碎了。”
阿沅道：“你怎么比女孩儿还会妆扮？”
赵洵道：“女孩儿不就该穿一身通袖妆花衣裳，戴满头的首饰，粉妆玉琢的么？难道，你是男儿身，只是长得像女孩。”
阿沅一噎，竟没话可驳了。
她是男是女，总不能请他来验。
赵洵微微一笑，又看账本去了，算盘打得噼里啪啦的。
阿沅忍着，想着伤好了，头一个就拿他开刀。
这时，霍珍进门来了，将昨夜杜慎怎么抱着彩匣睡觉，他没偷成，今日杜慎又怎么带上彩匣去审案，他要点人马、下圈套的事，都向赵洵禀了。
赵洵细问道：“你要怎么设伏？”
霍珍道：“将军山那边我晓得地形，杜知府这只老狐狸去猎户吴家查案，回程路上必得经过大雁岭，我就在那岭上埋几张大网，包管手到擒来。”
赵洵沉吟不语。
阿沅想着将军山离锦屏山白马寺只有十里，她正好有一事要回寺里，向霍珍道：“我同你去。”
赵洵听阿沅要去，也要点人马去。
霍珍直言道：“设埋伏，不在人多，人多反而误事。”
阿沅向赵洵道：“你还是在家算账罢。”
赵洵不肯，正这时，小乙又禀道：“钞关码头闸门上，柴家从川广买回的药材被他们自家的老伙计偷卖了，那柴大少还蒙在鼓里呢。”