作者有话要说：
☆、天长久词
这日午后，陆青、程莲皆出了筱园，往宝安堂、三笑楼寻人问话去了。
青娘闲居无趣，找阿沅说话，到了止心楼，只见小乙在穿廊底下凉椅坐着，逗鹦鹉玩。
“小乙你好自在呀？” 青娘笑道.
小乙听见人声，忙起身看，原是青娘。
“你家公子定不在此处了？” 青娘道。
“青姐姐说的是，公子若在，我哪有这等自在。”小乙笑道。
“阿沅自然也不在此处了？”青娘含笑问道。
“在湖边山房。” 小乙道。
青娘点头去了，一路穿花拂柳，从那湖边曲廊下过，只见一个圆木窗，向着山房里一方天井，映着一株高高斜斜、胭脂红的花树，树下一张花几、两张竹椅，竹几上摆着一局残棋。青娘绕过这边，寻到那边门前，见半掩着荼蘼，白得像岁久冬深的积雪，她凝看这景，心道，这样好的一处院落，正合一对妙人，她若进去，岂止多余？
想到此处，青娘识趣一笑，转身去了。
山房内，赵洵半卧在榻上，阿沅倚着花几，两人正闲话。
赵洵午后思睡，阿沅怕他积食，从碧玉瓶取了一支两尺长的孔雀翎，缓缓拂过他的眉眼，道：“你不是有许多典故？说来听听。”
赵洵朦胧睁开眼睛，寻思了片刻，道：“我曾亲眼见过一只鼠王，十分有趣。”
“鼠王？你在何处见的？”阿沅道。
赵洵微微一笑，道：“故事不可白听。”
阿沅道：“你要什么？”
赵洵坐起身来，认真道：“我要三元不穿素衣，以后都穿大红的。”
阿沅道：“那你先讲故事。”
赵洵倚着枕头，微微一笑，道：“那是某一年的冬日，我往毗陵访求碑帖，路上错过宿头，只得在一座古寺落脚。那寺十分简陋，只有一个老和尚，老和尚领我到一间房歇息，人便去了，我进屋后睡下，半夜三更，忽被隔壁的响动惊醒……”
阿沅凑过来问道：“鼠王来了么？”
赵洵眼睛有笑意，道：“我听那声音不绝，披衣走到房外，借着月色，从窗缝往里看，只见隐隐绰绰有许多小老鼠，正绕着一个大缸打转，旁边一些大老鼠，有蹬缸的，有爬缸的，还有跳脚的，叽叽乱叫，好不热闹……”
赵洵绘声绘色，阿沅来了兴致，问道：“那缸里装着什么？”
赵洵道：“我细细一看，原来装的是寺里的香油。”
“后来呢？”阿沅问道。
赵洵又躺下了，笑着不言语。
阿沅凑近些，问道：“你怎么不说话？”
赵洵道：“阿沅穿红衣好看。”
阿沅挨着赵洵躺下，道：“老鼠没有办法，一定去请鼠王出马了。”
赵洵讶异，道：“三元是老鼠变的？怎么对鼠国的事这样清楚？”
阿沅撑着头，反问道：“阿弥陀佛，我要是老鼠，你是什么？”
赵洵笑道：“后来，果如你所料，厨房忽然就静了，只见墙角一个鼠洞，走出整整齐齐两队老鼠，立定在洞外，十分肃穆。稍迟，又有十六只老鼠，稳稳抬出一只肥硕的鼠王。那鼠王足足有狸猫那么大，一对眼睛虽小，却也亮堂堂的，绝非古人说的鼠目寸光。”
阿沅扑哧一笑，轻叹道：“鼠王驾临，果然不同寻常。”
赵洵一本正经道：“那鼠王对着众鼠，叽叽发了几声号令。老鼠依令抬起鼠王，绕着油缸转了一圈。那鼠王瞧清形势，又吩咐停下，闭目养神，良久不言语，仿佛陷入沉思。”
赵洵煞有介事，阿沅笑问道：“敢问鼠王想出什么高招没有？”
赵洵凛然道：“鼠王四体不勤，若没有高招，何以在鼠国立足？又何以坐享鼠国天下？”
阿沅道：“请教鼠王的妙计是？”
“说来不值得传扬，但就鼠国来讲，已是一等一的智识了！”赵洵含笑，道，“那鼠王忽而睁开鼠目，号令精兵出马，只见数十只老鼠聚在油缸一角，前爪并用，刨开泥地，费了有半个时辰的功夫，竟刨出一坑来。
那油缸不稳，倾斜而下，竟溢出香油，如小小瀑布一般。
众鼠欢腾，鼠王十分英明，又下了一个号令，命鼠民沿路开凿，挖出一条沟渠。那香油便源源不断，从大缸哗哗涌进了鼠洞。”
阿沅叹道：“果然是一等一的智识了！既偷得香油，那鼠王是不是搬驾回朝了？”
赵洵摇头，道：“非也，非也。”
“怎么？又有什么变故不成？”阿沅问道。
“我心怀侠义，见这些鼠辈偷油，岂有不出手之理？”赵洵慨然道。
阿沅一怔，讷讷道：“饶是你义薄云天，也不必与鼠辈……”
赵洵摆手，道：“我豁然推开那门，众鼠见有人来，个个惊慌，登时四散逃命，只有那鼠王被鼠民弃在原地，动弹不得。我顺手抄起一个竹笼，上前罩住那鼠王。我以为那鼠王困在笼中，束手就擒，谁承想鼠王竟开口说起人话来。”
阿沅奇道：“鼠王说了何话？”
赵洵看着阿沅，笑道：“那鼠王不卑不亢道，阁下与本王往日无冤，近日无仇，若能放过本王，本王愿进献金银十箱、珠宝二十箱。”
阿沅笑道：“不愧是鼠王，竟晓得以金银赎身。”