“雪青，你我之间用不着这个求字。”周氏平静地道：“刚才我与班伯府齐夫人约了下月初八，两家人一起去万佛寺听寂然大师讲经。钱姨娘和崔姨娘都想去，你这里呢，随你的意。”
她说得坦然，梅姨娘倒有些不好意思起来：“还早着呢。”
“我想让你心里有数。”周氏又留了一盏茶的功夫，与梅姨娘说了会儿话，直到前头来报檀同知已经回家，她这才离去。
关好院门，檀悠悠就问梅姨娘：“姨娘这是心病？怕我被太太和三姐姐算计？太太是来告诉咱们，这种事不会发生？”
梅姨娘瞥她一眼：“我担心你只顾着吃，被人卖了还帮着数钱。现在看着也不算笨？”
檀悠悠失笑：“我是您生养的，哪有那么蠢？”
“这可不一定。”梅姨娘不再说话，继续闭目养神，她是真的病了。
掌灯时分，檀悠悠帮着梅姨娘洗漱收拾妥当，正要安排她睡下，渣爹就来了。
檀同知满面春风，脚步轻快，先哄檀悠悠：“乖女儿辛苦了，你去玩会儿，我来照顾你姨娘。”
檀悠悠心说，我姨娘可不见得乐意让你伺候，却见梅姨娘冲她点头，只好说了几句暖心的话，乖乖回房。
檀同知将灯剔得亮了些，从怀中掏出一个布包，献宝似地亮给梅姨娘看：“雪青你看这是什么？”
却是一对红宝石镶嵌的梅花耳坠，恰恰与梅姨娘的姓贴合，东西不大，难得做工精细，不张扬却又精致，很符合梅姨娘的身份。
梅姨娘谢了，盯着檀同知道：“老爷遇着高兴事啦？”
檀同知亲手将耳坠子给她戴上，一双眼睛笑成弯月：“最知我者，雪青也！今日福王世子去找我了，和我说，只要这桩亲事能成，他就能帮我做这秋城知府，让老梁那个狗东西滚蛋！”
灯光在梅姨娘眼里倒映着，一闪一闪的，好半晌，她才道：“恭喜老爷。”
第17章 盛装出行
既然要出游，自然要全家打扮得光鲜亮丽、整整齐齐。
檀同知想要升官，可劲儿地想促成这桩事，提前就安排周氏为女儿们量体裁衣，又给裁缝铺子加钱，务必要按时交付新衣。
裁缝上门，檀悠悠也收到去主院选衣料、量尺寸的通知。她问梅姨娘：“不是说咱们可以不去吗？不去也有新衣服？”
梅姨娘笑得勉强：“这是你爹的心意，去吧。”
檀悠悠托着腮盯着梅姨娘看了片刻，突地伸手捧住梅姨娘的脸，说道：“姨娘别怕。”
梅姨娘这些天心情很不好，又吃不下，眼见着是瘦了，被檀悠悠肉乎乎的小手这么一捧，突然之间就想流泪。
“你这傻孩子，我有什么可怕的？”梅姨娘深吸一口气，挤出一个灿烂的笑容：“姨娘只是病着，有些憔悴罢了。”
檀悠悠冲她挤眼睛：“不怕，不怕，大家都说我看起来是个有福气的人，那我就一定有福气。姨娘快些好起来。”
“你快去吧，别叫大家久等。”梅姨娘打发走檀悠悠，挣扎着坐起身来继续抄佛经。
主院里欢声笑语，钱姨娘的笑声尤为突出：“这匹茜色罗纱好看，正好给咱们四小姐做裙子……”
檀如意的声音不大不小，却刚好可以压住钱姨娘：“四妹妹长相艳丽，再穿这红彤彤的茜色，看起来太张扬，不合适。”
钱姨娘恼了：“依着三小姐说，这茜色适合谁？”
檀如意道：“当然是……”
檀悠悠恰好在这个时候走进去，还没来得及开口，就见檀如意指着她道：“当然是五妹妹最合适！她长得可爱纯净，什么颜色都压得住，配上这茜色，就像年画上的娃娃似的，谁看了都能喜欢！”
“我不，不是，我……”檀悠悠反对的话再三被打断，人也被拉过来扯过去，懵头懵脑之间，所有颜色最鲜艳、最好看的衣料在她身上披挂了一遍。
再茫茫然之间，檀如意和裁缝已经拍板确定：“五小姐人才果然出众，这些颜色都压得住，一团可爱，就给她做这几件吧！”
钱姨娘气得鼻孔冒烟，四小姐檀如慧幽怨地看了檀悠悠一眼，垂下睫毛一脸委屈。
崔姨娘讪笑着，六小姐檀如玉把帕子抠了又抠，低着头选了两匹色彩淡雅的衣料。
趁着裁缝给六小姐量尺寸，檀悠悠终于喘了口气：“太太，三姐姐，这不合适，人家不知道，还以为我才是主角呢。万一让人觉得我轻狂不懂事，还不是给咱家抹黑。”
她的话够直白，也很在理。
周氏难得正眼看她，认真地道：“悠悠说得对，这几个颜色的衣料，还给如意做。”
“啊？我不适合这些颜色！”檀如意叫了出来，可随即又住了口，小声道：“是，我听娘安排。”
檀悠悠也不挑剔，将众人挑剩的衣料随意捡了两样就算了却差事。
檀如意道：“太素了，我再给你添一套首饰！”
“如意！”周氏语气里难得带了几分警告。
檀如意立时蔫了，低着头缩到角落里闷着不出声。
裁缝告退，众人也跟着离去。
半途，钱姨娘把檀悠悠叫住，上下打量着她，酸溜溜地道：“五小姐看着憨厚，其实最懂得讨好太太和老爷。闲时也教你四姐姐些本事，别吃独食。”