张老夫人没理会，转头唤丫头倒茶，萧夫人甚有眼力地亲自上前，接过来捧着送上，张老夫人才接了，母女间从前的分歧，也就散在了这淡淡茶香里。
张老夫人问道：“伦哥儿媳妇也同你一道来了？她的病好了没有？”
提到这事，萧夫人有点不自在，简短应道：“好了。”
张老夫人看出来了：“你这又是怎么了？许家丫头你不喜欢，这个常家的是你千方百计一定要求来的，也不中你的意？”
萧夫人忍不住了：“我敢不中意她么！不过说她几句，也是她行错在前，常家夫人就过来了，弄得我是个恶婆婆一样。”
张老夫人不同情她：“你嫌弃许家门庭败落了，要结交那有势力的，有势力的可不就是这样吗？你厉害，人家也厉害，姑娘进门连病了两回，当然要来问问你。”
萧夫人才跟母亲和好，不便顶嘴，气得只好板起了脸。
“你还好意思生气。”张老夫人瞥她一眼，“分明都是你们这做父母的不是，成亲多少年了，还闹家务，还去为难孩子，要不是伦哥儿来求我，我都不知道。”
“我怎么会为难伦儿？”萧夫人忙道，“都是阮氏那个贱人，怂恿着侯爷给伦儿出难题，伦儿没法子——”
“就推给了常氏？”
萧夫人一呆：“他们夫妻一体，谁来同我说不都是一样，怎么叫推呢？！”
“一样，你怎么冲常氏发火，把她吓病了，却不埋怨伦哥儿？”张老夫人一针见血地道，“幸亏伦哥儿还不像你糊涂到底，在宫里听到了消息，有法子了，就及时来找了我。”
萧夫人语塞，片刻后恨恨地道：“——总之都是阮氏那个贱人的错！”
张老夫人将一声叹压在心底：“多大岁数的人了，又是何必。你若将心胸放宽阔些，岂不大家都好了。”
“侯爷也那把年纪了，不也还把那个贱人如珠似宝地捧着吗？！我叫他们扎了一辈子眼，娘说，我往哪里去宽阔。”
当着母亲，萧夫人既不用顾虑颜面，也不用端着架子，她毫无顾忌地将声音放得又狠又恨，可是，也未尝没有苦涩。
张老夫人默然了。
女人一辈子，在家从父，出嫁从夫，大半时候无非活个夫婿二字，她和英国公聚少离多，但英国公体谅敬重她，多少年不曾纳一个妾回来碍她的眼，她这滋味虽不甜，也算不得苦。
对比之下，女儿和夫婿日日照面，却掺进了一个人，又一个人，生将两人折磨成了怨偶。
“我知道，娘又要说我不大度，”她不说话，萧夫人忍不住自己接着抱怨，“可我又不是没给过韦氏机会，她自己废物，模样一点儿不比阮氏差，勾引人的本事却不及她一成，只会往后躲，恨不得后面有个老鼠洞，好叫她缩回洞里去！”
张老夫人摇头：“这不与她相干。”
这么多年来，张老夫人旁观者清，早已看出来，萧夫人越要对付阮氏，萧侯爷越要捧着她。
这是夫妻吗？
这是对头。
擂台打到了这步田地，已经不是拉进个人来分阮氏宠就能解决的事。
更进一步说，只要这个人站在萧夫人这边，能为萧夫人所控制，萧侯爷就不会中意。
但这些话说出来也是无用，因为萧夫人当局者迷，不会明白，倘若有一天明白了，那也许还不如不明白。
因为丈夫就是存心要跟她作对，与丈夫偏宠妾室，很难说哪一点更令人伤心。
无法可想的事，张老夫人也不多说了，转而道：“融丫头呢？你不听我的话，硬把她强扭给了你家二郎，如今怎么样了？”
提到这事，萧夫人总算觉得满腔烦恼里有一点顺心了：“娘从前说得没错，她是有一点小聪明，不过正是聪明，比那蠢的听不懂话的倒好调理。”
她捡着大略说了些，最后道，“——阮氏那贱人想拉拢她，她也没应。她要是一直这么识相，我也不犯着为难她，由着她和二郎过日子去罢。”
张老夫人没笑，意味深长地看着她：“所以，她拉了伦哥儿和伦哥儿媳妇顶缸，你也觉得顶得好了？”
萧夫人：“那当然不是，但——！”
她没有说得下去。
许融当时给了她理由，她没有完全被说服，但也没追究，因为有更重要的事占据了她的心神——那就是萧伦和常姝音的擅作主张。
自己人的背弃，一定比来自他方的算计更痛。
这是许融毫发无伤而常姝音病倒的原因，她钻了这个心理上的空子。
此时复盘，被张老夫人当面点破，萧夫人才发现了这个一直存在的漏洞，而她又不愿置信——那等于承认她错了。
张老夫人却又退了一步——她不是萧夫人，并不想逼谁入死地，声音和缓着问道：“那些旁枝末节，其实也不要紧，只就你来看，她果然是能甘心与二郎过日子的吗？”
萧夫人面上先是疑虑，渐渐还是点了头：“应该不假。我在二郎院里放了人，她与二郎不吵不闹，还督促二郎读书，侯爷煞费苦心给仪哥儿寻了个先生，她拉着二郎也去抢了来，要是装模作样，还打别的主意，何必做这些事。”
“这确实装不来。”张老夫人终于点头认可，“是真心盼着二郎好了。”
“去把二郎和二郎媳妇请来。”张老夫人吩咐一旁的丫头，“我这把年纪，懒怠出门也懒怠见人，打他们成亲，我还没有见过，这份外孙媳妇的见面礼，都还欠着呢。”