发正这活不累，老人妇人都能做，每家出一个有经验曾经晒盐的，工钱还会加一点。
如果做得好，发现什么更好的办法，还能有奖赏。
村民们干活更有干劲了，而且还包饭，吃的也不错，自然而然会主动维护盐场。
有些偷鸡摸狗的村民在附近经过，他们都要多看两眼，更别提是陌生面孔了。
他们担心有人要使坏，偷偷告诉了宁家叔侄，两人心里咯噔一下就禀报了高斌。
高斌派人去抓，这两人带着盐商的下属想搞事，收了一大笔银钱带路，走的是小路，一时半会没人拦着，险些叫他们得手了。
要不是村民警惕，尽快把消息送过来，只怕要坏事！
高斌连夜送信回京，皇帝看后就摔了折子，这帮盐商真是欺人太甚！
这些年因为盐矿，他们得了多少好处也不知足，居然想要坏了他的好事？
要是那批新盐出什么问题，有人吃坏了的话，以后再推出去卖就难了！
皇帝二话不说，他不痛快，那么其他人只能更不痛快。
谁知道同行的盐商是不是同伙，反正一并抓起来了。
另外几个压根不知情的就惨了，莫名其妙被抓之后才得知此事，简直比窦娥还冤。
为了脱罪，他们只能捏着鼻子主动把盐矿产出的盐税提高几成，就为了能活命，让皇帝手下留情。
皇帝还需要他们来平衡盐价，只弄死了那几个动手的，杀鸡儆猴，其他人打了一顿说是知情不报就送回去了。
几人死里逃生，回去就立刻把加上的盐税一并送去国库，户部尚书笑眯眯收下了，只觉得他们还算上道。
要是回去后还不主动送钱来，皇帝就不是轻轻给他们打一顿那么简单了。
没见那些被杀鸡儆猴的，不但盐矿被查封收归皇家，九族都没能落下？
他们几个能逃出生天，见同行死得那么惨，回去麻溜就送钱了。
能用钱来保命，这买卖不亏！
皇帝把事情都处理好了，才无意中跟苏叶提起此事。
苏叶才知道有几个盐商那么作死，居然把手伸到新盐场，简直不知死活。
如此也好，大部分盐的去处都被皇家牢牢抓在手里。
几个盐矿到手，还能继续出产盐。
只是几代人下来，盐矿大部分都开采掉了，如今产出不如往年，是一年比一年少。
把几个盐矿拿在手里皇帝觉得鸡肋，扔了又不好。
要送出去，那就更不可能，放着的话又觉得浪费。
然而产出越来越少，迟早有一天盐矿就枯竭了，也只能放弃掉的。
苏叶却想到以后的盐井，就是因为盐矿产出少了，有人突发奇想往下钻，跟打井一样，想看看深一点的地方有没盐矿。
谁知道还真有，而且地底越深的地方，岩石含盐量更高。
她忍不住问道：“皇上，这盐矿都在地面上，有往下看看吗？”
皇帝一听就明白苏叶的意思，盐矿会挖地面上的，表层地下的也会挖一些，却不会挖太深。
苏叶就含糊道：“不知道臣妾说得对不对，只是想到以前打水的时候要河里没水了，往下打井就有水的，盐矿指不定也能这样？”
他一听觉得确实可以试试，反正打井不难，矿井只要洞口更宽一点就好。
反正盐矿砸手里也可惜，让人探一探挺好的。
皇帝想了想，打算让鄂尔泰去负责此事。
又想到鄂尔泰的年纪大了，就点了他的儿子鄂敏办差。
鄂尔泰对一个已经快枯竭的盐矿没太大兴趣，觉得不可能挖出什么来，只交代一番，余下就交给鄂敏来办。
鄂敏仔细查看过已经枯竭的矿洞，问了几个有经验的矿工，只说附近的矿洞都挖光了，已经开始往下挖，但是挖一两米深都不见多少盐岩，产出比以往要少了，盐商就放弃的。
所以当初那几个作死的盐商就尤为焦急，如果新盐场产出又多又好，那么他们这边盐矿的价格就得大打折扣，加上出产少了，自然更加害怕失去这一块的利益，才会铤而走险。
鄂敏知道皇帝的命令是往下钻洞，越深越好，就点了大部分的人放下挖矿的活计，专心往下挖洞。
一米两米三米，矿工每天满脸麻木地挖，盐岩依旧没多少，鄂敏等来等去都有点着急了。
他第一次办差，不会就这样办砸了吧？
可是鄂敏也没别的法子，只能硬着头皮让矿工继续往下挖，还要装出一副信心十足的样子，其实心里比谁都急！
挖到五六米深了，依旧没见到盐岩，鄂敏想着写信去跟鄂尔泰说说此事，或者换个地方再挖的时候，就见矿工欢呼道：“有了，大人，有盐了！”
鄂敏冲去矿洞，被扶着从篮子里带了下去，看着墙壁上满满当当的盐岩，心里终于难掩欢喜，总算有盐了！
皇帝得到消息后还真没想到快枯竭的盐矿上面和地下表面都挖不出什么来，地下深处居然真的有盐。
他一时觉得苏叶的奇思妙想真多，而且每次试一试还真能成，顿时好奇她的脑瓜子里还有什么东西。
皇帝特地去松鹤斋夸她，苏叶便谦虚道：“皇上英明，愿意听臣妾胡思乱想的话，若是换做别人，哪能像皇上这般心胸宽广，听得进一个小女子的话还真的去办？”