“要不咱们把囡囡接来同里吧。”
“那怎么行，她还上着学呢！”
“那就不上了，读那么多书干什么。”毕庆堂耷拉着眼皮说。
谭央瞪了他一眼，嫌他胡搅蛮缠，没接他的话。
过了一会儿，毕庆堂忽然很有感触的再度开腔，“小妹，你觉不觉得，其实很多时候，不是女儿离不开我们，是我们离不开她！”谭央一愣，随即点头涩涩的说，“就是啊，可是她会长大，会有一天有丈夫有小孩，有自己的家，她总会离开我们的吧？”
毕庆堂听罢，皱着眉固执的说，“因为会有这一天，所以再难我都要戒掉大烟，我不想比你年龄大，再一身病的早早死了，把你一个人留下！”说到这里，他忽然毋庸置疑的高声道，“所以小妹！你要有我！我要有你！”
因打算次日启程返沪，谭央便和毕庆堂晚饭后在镇上逛了逛，秋日，正是菱角成熟的时候，谭央看着渔船上新采回来的菱角说，“要不要给囡囡买些带回去，镇上的小姑娘都爱吃。”毕庆堂无可奈何的轻哼一声，“还是别费这个心了，你那个女儿嘴刁成什么样你还不知道？凯司令的蛋糕还嫌不够精细好看，你把这个拿回去，她看都不会多看一眼！”谭央深以为然的点头，“这个世道变得就是快，孩子都和我们小时候不一样了！”
两个人有说有笑的走了一段后，毕庆堂忽然停下脚步说，“小妹，你在这儿等我一会儿！我有点儿事！”谭央点头答应，他返身往回走，谭央便站在原地等他。
黄昏时，小镇不少人吃过饭闲逛在河岸上消食，一个三十多岁穿蓝绸长褂的男人慢悠悠的迎面走来，他看了一眼谭央后若有所思的擦肩而过，接着他转过身，犹犹豫豫的问，“敢问，是不是谭小姐？”谭央含笑点头，她打量着眼前的男人，虽然略有些眼熟，却叫不出来名字，谭央困惑了起来。
那男人见状便语速很快的说，“谭小姐，您不记得我了？我姓牛，我家是开药铺的，当时我父亲还在世，您总去我家为令尊和令堂开药，您不记得了？”谭央想了想，她记起当年父亲病重的时候，她没时间亲自去药铺取药，牛掌柜就会派他儿子送药过来，那少掌柜比她大不了几岁，每每把药递给她时就会红着脸深深低下头，所以她也总看不大清楚那位少掌柜的相貌。
竟是那间药铺的掌柜，想到这里，谭央在心中凉凉的叹了口气。
这时候，毕庆堂拎着一大兜菱角满面笑容的赶上来，“小妹，看我买了什么？”谭央望了一眼，“孩子又不爱吃！”毕庆堂抬起手捏了捏谭央的脸颊，“孩子不爱吃，孩子妈妈爱吃！”
毕庆堂的举止如此亲昵，谭央想到站在对面的牛少掌柜，心中有些不自在，抬头去看他。居然看见他直勾勾的端详着毕庆堂，随即，想起了什么似的，他大惊失色的拎起衣服前襟，扭过头跌跌撞撞的跑了，仿佛丢魂了一般。
“这是什么人啊？怎么见了我跟见了鬼似的？就算从前喜欢你，也不至于见了我就心虚成这样吧？”毕庆堂笑着调侃道。
谭央转过头直直的看着他，一字一顿的回答，“那是药铺牛掌柜的儿子。”
看着毕庆堂如雷轰顶般的铁青脸色，谭央便由心口霎时间由内到外，凉了个透。
对于共同生活在一起的两个人，会有真正的重大秘密吗？偷情也好，杀人也罢，天长日久，总会露出马脚……
☆、98.（96）有喜
那天回去时，谭央在前面走,走路时,眼泪崩了线似的噼里啪啦往下掉,她抬手去擦眼泪,这情形被走在她身后的毕庆堂全看在了眼里,可他没那个勇气去上前安慰她。
曾经，他一个又一个的谎言,换来了今日,她一次又一次的失望。
就在这一天,镇上药铺的牛掌柜慌忙收拾细软、带着家小,关了店门后,连夜离开同里，不知所踪。
夜里，在房中，谭央一个人坐在煤油灯下，看着灯罩里扑朔迷离的光影，她觉得自己这并未衰老的生命，都已经随着这不断燃起又不断熄灭的光亮，一点点的，绝望到油尽灯枯。
在小厅里的毕庆堂闷头喝着镇上自酿的黄酒，吴妈蹑手蹑脚的进来，看着桌上的空酒坛，她小心翼翼的好心劝道，“姑爷，天凉喝冷酒伤身体的，你这个喝法就更要不得了，你少喝些，不然我告诉小姐，她该心疼了。”毕庆堂听了她的话，拿酒碗的手一滞，阴沉着脸，心烦意乱的回答，“别去烦她。”吴妈有些困惑的将手里的木盆拿给他看，“那姑爷，你叫我煮的菱角煮好了，我给小姐送去吗？”
毕庆堂侧脸看了看正在冒热气的菱角，若有所思的放下酒碗，“不用，先放我这儿吧。”
次日清早天刚亮，谭央就独自上了乌篷船打算回上海，吴妈絮絮叨叨的在她耳边说，“怎么自己回去？又闹别扭了？也算是老夫老妻了，怎么还那么爱拿糖作醋的？”说着，她把两个大食盒放到船上，嘀咕着，“剥菱角，割坏了手，还以为，今天要在船上和你请功呢！”
撑船的船夫拿长篙将船撑离了埠头，从门里冲出来的毕庆堂站在岸上，百般不甘的对着谭央喊，“小妹，是不是事到如今，我还说不是我，你也不会信了？”站在船头的谭央微闭上眼，有气无力的摇头。