“老马！”毕庆堂在谭央身后大喝一声。老马身子一抖，看见毕庆堂，连忙鞠了个躬，“毕老板，您来了。”毕庆堂拽着谭央的胳膊，“你乱跑什么？叫我好找！”“大哥，马叔叔现在在给你做事？”毕庆堂微微点头。“你知不知道马叔叔一直跟着父亲，从山东开始，一直到同里，他做我家的管家，在我们谭家干了十几年！”“哦？是吗？”毕庆堂一边心不在焉的问，一边打开怀表看时间，“快点儿走吧，戏就要开场了！”说罢，毕庆堂去揽谭央的腰，要带她走。老马似有所悟，轻声问谭央，“小姐，你，嫁给毕老板了？毕老板去年结婚的那位谭小姐就是你？”谭央点头，老马欲言又止。毕庆堂不耐烦的说，“行了，再晚就赶不及了，改天有空我做东请老马，你们再叙旧！”
看着毕庆堂和谭央远去的背影，老马眯着眼想自己的心事，这时候陈叔过来那胳膊肘顶了顶他，“老伙计，你都和你家小姐说什么了？等会儿少爷回去肯定问。”老马吧唧了吧唧嘴，答非所问，“这婚能结成，是你们把冯康害死了吧？”陈叔微微一笑，“他是抽大烟死的，乱说话的人，会永远失去说话的机会！”
坐在车上，谭央倚着车窗冥思苦想，忽然她眼睛一亮，冲口而出，“大哥，我想起来了，我就是见过你父亲！”毕庆堂皱着眉盯着谭央，谭央又说，“那年夏天，家里来了个客人，晚饭时来的，我父亲很高兴，那个人和父亲彻夜聊天喝酒，在清晨，我睡得迷迷糊糊的时候，他和我父亲忽然在前院吵起来了，吵得很凶，我早上上学前，那个人就走了。当天中午，我从学堂回家看见他和马叔叔在我家后门的巷口说话，几天后，马叔叔对我父亲说他想回山东享儿孙福，离开了我们谭家。大哥，如果我没记错的话，那个人就是我的公公，你的父亲！”
毕庆堂点了支烟，翘着二郎腿，稀松平常的说，“那有什么奇怪的，老马和我父亲、陈叔他们也算是从山东开始的老交情了。我父亲在上海有些钱，又有些势力，老马想来上海投奔我父亲多挣点儿钱，又不好让谭叔叔失望难堪，扯个谎离开罢了。”“不，大哥，我现在觉得奇怪的是，明明公公已经去同里看过父亲了，可为什么我父亲去世后，你来我家说刚找到我们，还要把我带到上海？”
毕庆堂摇下车窗，把抽了两口的烟撇出了车外，拍拍手，不悦道，“我父亲做的事我未见得全都知道。父亲也许找过你们，可我不知道啊，他找谭叔叔是因为他们结拜的交情。我父亲去世后，我也派人找谭叔叔，我找是因为我小时候谭叔叔对我的照顾，一码是一码，搀在一起算什么？”谭央稍犹疑，毕庆堂又说，“小妹！你这是怎么回事，疑神疑鬼的，一件小事，有什么可奇怪的，大哥顶不喜欢你这样！”他语气里有显而易见的不耐烦和愤怒，谭央听后心里恹恹的。又过了一会儿，毕庆堂伸手将谭央揽到怀中，抚着她的手背笑着说，“你是不是埋怨我，当初我就应该和我父亲一起去同里找你，也好趁着咱们父亲都在，早些把你娶过来做我太太！”
☆、29.（27）才俊
毕庆堂果然没有食言，一周后，在一家颇有名气的鲁菜馆，他做东请了老马，陈叔作陪，也算是了了谭央的心愿。席间，老马和陈叔叙旧，说着在山东做响马时的事儿，毕庆堂离开山东时都十岁了，也还插得上嘴，只是谭央，一知半解的听着。可她也爱听，那些故事是她喜欢的，影影绰绰的能看见她父亲年轻时的豪迈身姿。
后来，老马似是无心的说起他离开同里的前因后果，以及来上海后在毕庆堂父子手下干活的经历。这些话，和毕庆堂讲得分毫不差，换句话说，那是滴水不漏。毕庆堂点上烟，悠哉悠哉的边抽边听，谭央心中的惑，也由此算是解了。接着，老马又说，托小姐的福，毕老板又是重情念旧的人，如今给了他一个好差事，要去天津开个代办处，为毕老板的百货公司办北货运回来，毕老板不嫌他岁数大，让他做了那边的管事，薪酬也甚是丰厚，他以后恐怕回上海的时候就少了，一年来交两三次而已。
谭央心中不舍，可是看她的马叔叔很满意自己的新差事，也不好说什么。吃完饭，陈叔去楼下准备车，毕庆堂出了包间遇见了个熟人，便寒暄了起来。趁着这个空隙，老马将谭央拽到一边，小声问她，“小姐，毕老板对你好吗？”谭央有些不好意思的笑了，嗔怪，“马叔叔，看您问的，他不好，谁会嫁他啊？”老马点头，自言自语，“那就好，那就好，”然后又补上一句，“他要是不好，你就来天津告诉我。”
毕庆堂和朋友匆匆道了别，转回头来笑问，“你们爷俩嘀嘀咕咕的，说什么悄悄话呢？”谭央捂着嘴乐，有恃无恐的说，“马叔叔说，你若是欺负我，他便要收拾你，你还敢当我没娘家人？”老马听了，连忙摆手，“小姐，你都是成家的人了，怎么还这么爱说笑话，毕老板该当真了。”毕庆堂扫了一眼老马，干笑了笑，拉过谭央的手，“她就是这样的，孩子似的，她总拿自己没娘家人来说事，难道我就有一大家子人吗？我们呐，不过是两个无父无母没人管的人罢了，”说罢，他又叹了口气，“好在我们俩，谁都不嫌弃谁。”