孟行义挣了挣, 觑着越蒿, 小心翼翼道：“那个……英明神武的陛下, 草民可以说句话吗？”
他的声音在这剑拔弩张的院子里显得十分突兀，越蒿转过头来看他，长眉微挑了挑, 显然并不熟识。
孟行义自我介绍：“家父蠡县县令，孟连营，嘿嘿。”
越蒿听见孟连营的名字，身子一僵，抬步向孟行义走过来。
那不轻不重的步伐缓慢有序，每一步都像是踩在孟行义心坎上，碾得他小心脏突突眺着。
感觉冰冷的气息越来越近，直到两只冰凉的食指掐上了他的下颚，孟行义鬓角才忽地紧绷起来。
一旁的孟夫人惊呼出声。
孟行义整个人被掐在下颚的力气带了起来, 他攀着越蒿的手腕，求饶道：“陛下陛下, 草民是想说，旧都那么大, 长公主也不好找, 不如带我娘去，她知道长公主住在哪里，是不, 娘？”
他说着，看向一旁的孟夫人。
孟夫人身子一僵，对上越蒿毒蛇般的视线。
孟行义道：“凭草民有十个脑袋也不敢欺瞒陛下，何况这一院子老的老残的残，草民就是有九条命，也不够带他们闯出去的。草民愿为陛下尽忠！要不是旧都我娘不熟，草民肯定让她直接回禀您长公主住哪儿。”
孟行义已经过了最初害怕的劲儿，说话越来越顺溜，真话谎话掺杂在一起，信手拈来。
越蒿一时分辨不出真假，深深看了他一眼，抬手拍得他一张白脸啪啪作响，“你可别想给朕耍什么花招。”
孟行义膝盖一软就要跪下，无奈手被反剪着，只能以一种诡异的姿势禀明忠心：“草民万万不敢！”
“”不过——”
他话音一转，“依草民之见，陛下还是得留着我们的性命。”
“哦？”越蒿勾起一抹笑容，眼里讽意明显，“又是为何？”
孟行义道：“若是来日越萧真打入了骊京，有我们在手，陛下的胜算能多好几成呢，到时候百姓就要欢呼陛下英明睿智，谋略滔天，兵不血刃平了乱了。”
越蒿嘴角笑意稍敛，认认真真盯着孟行义打量了一遍。阴骘的视线在后者脸上停留了许久许久。
半晌，就在孟行义快要忍不住双腿打颤的时候，越蒿突然迸出一声轻笑：“小小年纪，比你父亲有眼力见多了。”
“朕封你为承议郎，即日起入宫候值，在朕身边当差。”越蒿的视线冷冷扫过满院子的人，“这些，就依你所言，脑袋暂还寄在他们头上，以备来日之需。”
孟行义顺着他的视线瞧过一眼，忙挣开束缚，上前来勾身问道：“陛下，承议郎的官职，比我爹还大吗？”
越蒿被他这副没见识的样子逗笑，然，他压下唇畔的笑意，故作严肃道：“承议郎是正六品，你爹不过正七品县令，你说呢？”
孟行义随即叩倒在地：“多谢陛下，多谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
他这一连串坐下来，跛叔脸上神色复杂，明显看出几分担忧。霍起升则是铁青着一张脸，怒斥：“没骨头的东西！”
孟行义由着他说，有些不敢看他娘孟夫人的神情。
越蒿原本打算亲自走一趟旧都长安，然而川蜀传来战报，泾州守将樊四臣率领八千铁骑，奇袭举义的徭役叛军，收编人马，纳于麾下。如此一来，幽州守军可以退回幽州，紧守国门。
原本是个好消息，可樊四臣率领大批人马擅离泾州，没有得到天子之令，就把叛军收编纳入麾下，如此视天子为无物的行径，挑动了天下人最喜欢交头接耳相传的传言——
樊四臣是不是不服上管，要逼京了！
这对越蒿来说是件棘手的事情，意味着他作为天下之主，骊京之主，不仅被樊四臣藐视，在百姓心中的地位还因此一落千丈。最可气的是，此刻他不得不坐镇骊京，以防樊四臣突袭了他的后方，叫他成了一个丢了都城的君王。
于是，接越朝歌入宫为后这头，在孟行义和连澜的力谏之下，便由连澜率领五百精兵，带着指路的孟夫人，赶赴长安，接越朝歌回京。
临行前，孟行义抱着孟夫人，要她一路珍重走好，在孟夫人帮他整理袖口的时候，他趁连澜没注意，往孟夫人袖口里塞了一团纸，意有所指道：“娘，到了长安，你是有机会见到父亲的，对吗？”
孟夫人一怔，碧玉珠钗轻轻晃动，她点头，眼里盈满泪光：“我的儿，长大了。好好照顾自个儿。”
孟行义见她听懂了，方才放心地退开两三步，挥挥手：“孩儿不肖，娘亲一路珍重。”
等孟夫人上了马车，他又朝马上的连澜行了一礼，道：“连大哥，这一路车马劳顿，家母年迈，还烦连大哥多加照拂。”
连澜回了一礼：“自会尽心。”
车马辘辘。
两座古都之间，山脉横亘，绵延千里。
深秋的金桂，香味醇郁。
金桂树下，越朝歌素手在一钵清水里浮洗着细小的花，白皙的手指在清涟的水里拨弄着，与细小的金桂相戏。头上的金钗晃动，在秋日下闪出细密的金光，繁复好看的紫衣迤逦一地，被满地桂花淹没了半截。裸|露在外的少许皮肤在耀眼的颜色间显得纯净诱|人。
连日来被越萧宠惯着，她越发像个长不大的孩子一般，一本正经地玩着清水，不肯将息。