乔熙想着想着，又开始犯困了，她发现，自己近日来精神越发不济了。
此时，她想到这些旧事，眼中更多了几分疲惫困倦。
她撑着手肘看着空中的烈阳光晕，精致的眉眼微微眯起，说不出的慵懒妩媚之色。
经年的娇养，让她有了媚骨天成之态。那份娇艳，越来越叫人挪不开眼。阳光站在她的身上，她白皙的肌肤几乎透明。
萧淮策下朝回来，看见的就是这样的乔熙。
五年的光景，还是没有让他习惯她的面容，每每见到，还是难免心悸屏息，他似乎越来越爱她了。
萧淮策走向她，下意识步伐轻慢。
“小乔在想什么？”他在她的耳畔低语，雅致温和的眉目，柔和细致。
乔熙回过神，微微一笑，道：“没想什么，今日阳光很好，我想着我夜里去小竺那里，估计月色也不错。”
她说完，见萧淮策沉默着，便笑着道：“阿策是不是忘了，你答应我今天让我出宫的，今日是小竺的麟儿的生辰。”
萧淮策的眸色微暗，语调不知怎的，有一些发紧：“今日吗？”
乔熙点头，看向他，眼光温柔：“是啊......阿策，你要同我一起去吗？”
“小乔，你知道我不喜欢你出去。”他放低了声音，带着说不出的脆弱。
乔熙觉得这份脆弱很突兀，她指尖下意识绻紧，有种失血的疼痛感。
可是她的眉目却愈发柔和，唯独笑意带上了无奈：“阿策，我已经四年没有见过小竺了。”
除了满月宴，萧淮策再也没有同意她出去见旧友。
一开始只是不同意她踏出皇宫，还可以偶尔离开藏椒殿，可是后来她跌进太液池，便是连藏椒殿也出不去了。
他有许多理由禁锢她。
字字都是为她好。
她知他控制欲，便也渐渐不再有出去的念头，一生只见他一人罢了。
唯独这一次，她不抱希望地小心提出，他不知怎的，竟是突然松口。
乔熙托着腮看着他，笑得狡黠：“阿策是天子，一言九鼎。”
“没说不让你去。”他梳拢着她的发，低声絮语：“张莨去边疆行军了，你去见了小竺，也好抚平她一人在家的孤寂之心。”
似乎是想要呼应他的这番话，门口，太监苏声集跌跌撞撞地走了进来。
他说：“陛下，边疆战事告急，张将军，恐怕是撑不住了。”
萧淮策放在乔熙发间的手微微一顿，他眸光微漾，看着乔熙的眼神，多了一份叫人心惊的偏执。
乔熙听见他说：“朕知道了，你退下吧。”
苏声集脸色焦急，他似乎开口想要再说些什么，他的唇无声的张合着，却在对上乔熙若有所思的目光后，马上住了嘴。她站在原地神色纠结了半晌，到底还是咬着牙退下了。
而萧淮策只是轻轻将她抱进怀中，在冗长的沉默后，他说：“小乔，我陪你去参加生辰宴，好不好？”
乔熙没有多犹豫，回答得雀跃：“自然是好的，阿策陪着我去，我很欢喜。”
萧淮策想问她，是真的欢喜吗？
可是这话梗在喉间，到底没有问出口。
乔熙只当作没有察觉他任何一丝异样，连唇角的笑容，都未变分毫。
这一天正午，萧淮策陪着乔熙用完午膳，侍女锦娘端上了每日的补药。
“皇后娘娘，您该用药了。”锦娘说完这句话，低着头，将放着药的木托盘放在了桌上。之后，她跪下，将药盏举着，端向乔熙。
只是不知道为什么，一向谨慎小心的女子，这一次看着乔熙，却是不慎将手中的药彻底打翻了。
乔熙莫名地看着她，锦娘已经脸色惨白地跪下：“奴婢做事不谨慎，望娘娘恕罪。”
乔熙笑着扯了扯萧淮策的龙袍。
那衣摆冰冷繁复，散发着天威不能冒犯的气势。
唯独乔熙，也只有乔熙，她敢肆无忌惮地扯着那衣摆撒娇：“阿策，药都翻了，我今日不吃了，好不好？”
萧淮策垂眸，看着那勾着自己衣摆的白皙手腕，凝脂如玉，皓腕胜霜雪。他轻轻握住那一寸柔荑，小心收拢在掌心。
他说：“小乔，不喝药你的身子不会好。”
乔熙唇角的笑容淡了一些。
她苦恼地皱了皱眉，说：“可是那药真的很苦。”
“我给小乔准备了梅子，很甜，小乔喝完药吃梅子，就不会苦了。”他好耐心地哄着她，世人眼中不近人情的帝王，此刻就像一个寻常丈夫一般说着琐碎的话语，哄着自己的娇妻。
乔熙却是看着他，问得天真懵懂，她说：“阿策，吃了梅子就真的不会苦吗？”
他沉默了一下，轻轻地说：“不会。”
后来锦娘重新端了一碗补药上来，这次没有再打翻。
乔熙看着那泛着苦味的汤药，没有犹豫地端起。
她打着商量，有些雀跃地说：“阿策，喝完药我们就出门，好不好？”
而他雅致的面容细微苍白，握着她的手腕拿过她手心的药，轻声道：“太烫了，晚点再喝。”
这一晚，就是整整一个下午。
夕阳西沉，乔熙将冷冰冰的药汁一口气喝下去，只觉得这药似乎比平日更苦了。
萧淮策用指尖捏着梅子，动作迅速地放在她的口中，之后将她用力抱在怀里，哑声喊她的名字：“小乔。”