战死沙场是军人的宿命，能死在格里菲斯手下维尔斯死而无憾，但艾玛说的也不错……
连自己都保护不了的人，没有资格留在她身边……吗？
平日里艾玛、乔尼、里克三人小心谨慎地过头，他们总是三个人一起出现，几乎不会单独行动，总是有意把自己的行动轨迹暴露在摄像头的监控之下，即使有德拉比虫的威胁，能始终做到这些的人也不多。
人总是有惰性，有侥幸心理的。
维尔斯一直以为这些年来艾玛、乔尼和里克的举动只是出于贵族式的谨慎，甚至有些瞧不起他们贪生怕死的做派，现在想来是他以小人之心度了君子之腹了。
他想的不过是怎样才能死得其所，从未认真想过他死后会如何，因为维尔斯直觉的，天经地义地觉得贝琪.冯.格里菲斯会照顾好他的家人，就像她之前做的那样。
跟随贝琪.冯.格里菲斯的人哪怕战死，也不需要担忧身后事，身为德塔利亚的公主，拥有BX军工厂的格里菲斯将军，有足够的资源和权利让他们的家人过上优渥的生活。
她是那么强大，身居高位，所以她应该坚强，维尔斯自嘲地笑了，却不敢去看艾玛红通通的眼睛。
里克拍了拍艾玛的肩膀，想要缓和紧张的气氛，艾玛瞪了他一眼不满地别过脸去。
直到确认维尔斯追不上去了，艾玛才松开手，视线一一扫过乔尼、里克、维尔斯，认真地说：“如果让我发现你们之中谁被德拉比虫寄生了，我一定会动手。”
乔尼退后一步，夸张地笑了起来：“是是，艾玛大人的决定绝对正确，如果被我发现谁被德拉比虫寄生了，我也绝不会手软。”
里克：“这是联邦军人培训手册里的内容，不需要特别说明。”
艾玛嘴角抽了抽，气势到底是给乔尼和里克弄没了。
她不知道克劳斯.赛尔特是什么时候被寄生的，但现在想来克劳斯.赛尔特的表现早有征兆，艾玛只恨自己没有早点看出来。
她把赛尔特舰长从头到尾的异常表现当做精力消耗过度，是她不够谨慎？
……还是潜意识里，她也在逃避赛尔特舰长被寄生的可能？
艾玛无法分辨。
艾玛脑中闪过击毁王庭后那个人脸上不同寻常的沉凝神色，心脏阵阵抽痛。
殿下是什么时候怀疑克劳斯.赛尔特的？是在赛尔特攻击的时候，还是……
艾玛想到她醒来之后才开始跃迁的海鲸号，一个猜想隐约闪过。
不管怎样她是殿下的副官，保护殿下是她的职责，可她却和维尔斯一样，让殿下不得不承担拔刀的责任。
艾玛讨厌维尔斯，也讨厌失职的自己。
……殿下的刀慢了。
……
踢开烦人的靴子，贝琪一头扑倒在床上，头痛欲裂。
大脑叫嚣着想要休息，身体里却有另一股烦躁。
贝琪不想见任何人，只想一个人在这小小的卧室里静一静，就像蜗牛为求安宁缩进了自己的壳。
光脑里祝贺的信息不断涌进来，联邦上下一片欢腾，即使克劳斯.赛尔特死了，冲击过后依然压抑不住海鲸号战士们的好心情。
似乎人类已经战胜了德拉比虫，似乎从今之后就能攻城略地，彻底将德拉比虫压制下去。
但贝琪知道，不是的。
胜利的前方，那条无法攀爬的高墙仍旧横亘在那，没有半点松动。
无论是这些年的攻城略地，还是绞杀虫族女王都只是战术上的胜利，战略上人类从未占上风，如果没有人格化人造人全方位监控，人类的上层早就沦陷了。
即使人格化人造人的监控无处不在，也只是延缓了这个过程，人类的终点从来没偏移过。
贝琪握紧了手中的鹤鸣，黑色的刀柄抵在额头上，金属的寒凉让头痛得到片刻舒缓。
击杀虫族女王听起来是人类和虫族漫长的战争中关键性的胜利，其实不过是场贝琪不得不为的战斗，为的只是得到片刻喘息。
她的身体已经接近极限，战斗时间不断拉长，动辄两个月往上，虫族一直在有节奏的试探，一旦被虫族探知她体力和精神力的极限就被动了。
贝琪没有别的选择，即使知道击败虫族女王后，虫族大概率会分成几股势力，短时间内联邦军队会得到喘息，但是长此以往，等到分出去的虫族势力有所成长，待到那些虫子联合起来的时候，人类的危机只会加剧。
如果不能清除寄生在人类社会里的德拉比虫，人类失败的命运不会改变。
可无论从哪里得到的信息都在告诉贝琪：甄别德拉比虫的技术没有半点进步，未来也看不到进步的契机。
精神力轻车熟路地进入那个邮箱，未曾打开的邮件里希尔提醒的信息清晰地出现在眼前。
贝琪的眼睫颤了颤，果然他也察觉到赛尔特的异样。
希尔一直关注着，或者说监控着她身边的一切，可是多少年过去了，希尔从来没有直接出现在她的面前，在他最擅长的网络里也没有出现过。
他就像个幽灵，记忆里、现实中无处不在，却又触摸不到。
贝琪知道希尔有他的难处，这么些年过去他还记挂着她，贝琪告诉自己，她该知足了。
赛尔特血液的温度仿佛还烙在贝琪的皮肤上，烧得她的皮肤发烫，贝琪闭紧了眼睛。