霍宁玉越发好笑，亦越发生气——臭小子都这样喜欢樱樱了，怎么不早说！
“这是什么话？”霍宁玉故意板了脸，“你若喜欢樱樱，那就要看樱樱是不是喜欢你。什么叫做‘看着你改过，将樱樱许配’？你这是将樱樱当做赏物彩头了？那还算什么良配？”
母亲一番话句句顺理成章，连贺云樱都点点头，也望向萧熠。
萧熠不由语塞，他当然不是这个意思，可是心急之下，不免语有歧义，眼看连贺云樱也点了头，他心内也叹了口气。
旁人结亲，新媳妇怕婆婆难伺候。
他这倒好，亲娘比真岳母还严格。
这时恰好他转眼扫到了旁边母亲的书案，多少带着些悲壮走过去，拈起了压在画纸上的戒尺，重新又回到母亲跟前，撩袍跪了。
眼下他必然是多说多错，既然如此，唯有苦肉计，尚可一试。
“母亲，是我失言，万万没有将樱樱当做赏物的意思。”
他肃容正色，亦向贺云樱微微欠身。
因着萧熠此刻是双膝跪在母亲跟前，贺云樱不好再坐着，连忙起身避开。
“儿子不该口不择言的，虽无此意，却也不好。”
“啪！”
他后一句说完，便自己拿戒尺在自己左手掌心狠狠打了一下。
霍宁玉和贺云樱都没料到萧熠一句说完就动手，母女二人几乎都是一震。
更没料到他下手这么重，眼看着一条红痕就在他的掌心迅速肿起。
“儿子平日行事，也还不够谨慎。”
“啪！”又是同样狠的一记。
“伯曜！”霍宁玉赶紧叫住他，看着他那原本白皙修长的左手生生给自己抽出两条红狠，心疼不已，但一眼看见贺云樱神色，便又故意掩了，干咳一声，“尺子给我，你这自罚太轻了。”
萧熠心中叫苦，面上当然不动声色，只是恭敬双手奉给母亲。
同时也将左手伸在母亲跟前：“母亲，我等下还有公文要批，您就打左手罢。”
霍宁玉冷笑：“谁不知道你公务繁忙，公务繁忙，更需言行谨慎！”
说着，戒尺便扬起来了。
“母亲！”贺云樱这次真看不下去了，索性跪在了萧熠身边，“伯曜近来谨慎许多了，您骂他就算了，动手怕把您累着。”
霍宁玉这次笑意就压不住了：“怎么，你倒心疼他了？”
贺云樱低了头：“并没有。”
“真没有？”霍宁玉假意将那尺子再扬了扬。
贺云樱已经觉得母亲是玩笑的意思，可是看着萧熠犹自伸着的左手上两条红痕，心里还是不争气地揪着：“我主要是怕母亲累着。”
“没事，母亲不累。”霍宁玉笑了笑。
贺云樱越发害羞，感觉母亲主要笑话的是她，更加不敢抬头直视霍宁玉。
“母亲，不要笑话樱樱了。”萧熠当然也看得分明，忍不住插口缓颊。
“哼，你们两个这是互相护着，母亲倒成了坏人了，是不是？”霍宁玉笑着啐道，因为手里刚好拿着戒尺，便在萧熠手心敲了一记。
其实这一下敲得不重，可是他刚才打自己那两下是下了狠手的，所以哪怕就是轻轻一敲在已经红肿的地方，猝不及防之下，还是疼得轻嘶了一声。
萧熠倒吸冷气，贺云樱的心便跟着揪了一下：“母亲，我——我确实心疼了。”
霍宁玉当然也心疼，她刚才只顾着笑话两个孩子，便没注意打在了萧熠已经红肿的手心上，索性顺势将戒尺丢开：“哼，你们两个，都会瞒着母亲，这倒相配的很。”
“母亲，都是我不好。”萧熠再次主动拱手，“是我喜欢樱樱，我瞒着母亲，母亲责备我就是了。她一心只想孝顺母亲的。”
“母亲，伯曜也是孝敬您的。”贺云樱也补了一句，“他一直都很挂念您。”
“啧啧啧，你们两个。”霍宁玉这时候是想板脸都板不起来，全是笑意，“先前都瞒着母亲，都该打。不过樱樱乖些，就不打樱樱了。”
“伯曜也很乖的……”贺云樱忍不住又补了一句，“真的。”
“行了行了，”这次连霍宁玉都受不了了，“你们两个都出去，出去互相体贴去，不要继续在母亲跟前腻歪了。”
“是。”这句话萧熠应得倒果断，先站起来，再扶贺云樱。
贺云樱在霍宁玉跟前，习惯性地躲开萧熠的手，这自然又被母亲嘲笑了两句，才满脸绯红地跟着萧熠一起退出了慈晖堂，到六角书楼去说话。
“都是我不好。没找到合适的机会跟母亲说明白。”萧熠看着贺云樱脸上还是微红的，便低声哄了她一句。
贺云樱白了他一眼，但接下来更在意的，还是将他的左手拉过来：“疼不疼？刚才母亲看着就知道只是说着顽的，你下这么重的手做什么？”
萧熠认真而温柔地望着贺云樱，由着她浸了一条冷帕子覆在他掌心：“可我是认真的，我言行不谨慎，说了混账话叫你伤心，打这两下算什么。”
“什么混账话，我不记得了。”
贺云樱大大方方望向他，明亮的眸子像清澈夜空里最动人的星。
前尘的苦痛也好，憾恨也罢，终究是过去了。
先前屡屡翻起，为了报复，为了反省，为了给彼此一个答案与了断。