随即下令出发，前往淮阳城北的孟家园林。
路上霍宁玉稍稍有些迟疑，倒也不算责备，只是觉得萧熠行事略过：“伯曜，窦家虽然势利了些，但你今日待婀娜也有些太过了。樱樱将来还要在女眷圈子里交际走动，没必要这样得罪人。”
萧熠面对母亲，便温和多了：“母亲不必担心妹妹的交际。窦婀娜惯常会做表面功夫，便是不得罪她，她也不会真心照应妹妹。还不如敲打在前，谁敢动我靖川王府的人。”
贺云樱也笑笑接了话：“母亲不必担心我，我到京城也不过是陪伴母亲，跟您一起读书画画就很好，没有什么非要出去走动的。”
“闺中交际还是要的。”霍宁玉伸手去拢了拢贺云樱的鬓发，“你也是大姑娘了，婚事是要考虑的。后宅的走动，和平辈姐妹的往来，你自己也要上心。前头的事情就不用担心了，自有你兄长帮忙留意。”
“母亲既然这样说，那我听话就是。”贺云樱含笑应了，又看了萧熠一眼，“也有劳兄长费心了。”
萧熠极轻地舒了一口气：“这个自然，兄长一定会为你好好留意的。”
毕竟是当着母亲的面，声音好像还是那样的温和。只是他袖中正捻着金线菩提数珠的手，却指节用力之间发白了一瞬，随即重又放松。
之后路上便无话了，霍宁玉还是有些疲倦，萧熠与贺云樱便各自沉默，让母亲安静闭目休息。
小半个时辰之后，到了孟家园林。
主人安逸侯孟煦，闲散富贵多年，为人仗义，与靖川王府关系很深，对于招待萧熠一行极其爽快：“伯曜，你难得来淮阳一回，一定要多住些日子，整个东苑你们随便用。旁边还有院子和校场给你青鳞卫的弟兄，好酒管够！”
萧熠拱手谢过，叫人将带给他的礼物都直接拉到库房，又客套几句，便送母亲与贺云樱先去东苑休息安顿，预备在淮阳略停几日。
他此时按制仍在孝期，并不上朝，时间也宽松。
孟家世代豪富，园林极其精美，东苑尤其清净雅致，贺云樱伴着霍宁玉一路过去，在葱茏树木与盛放花卉之间，也觉心旷神怡。
安逸侯本欲设晚宴招待贵客，但季青原为霍宁玉请脉之后还是建议多休息，于是只有萧熠带着几名青鳞卫亲信过去饮酒，贺云樱还是留在霍宁玉身边照应。
刚到黄昏时分，一份长长的礼单便送到了东苑。
拜帖匣子是精致的雕花黄梨，正中刻着一个篆字的“窦”。
霍宁玉叫贺云樱打开读一下，果然是窦家送来，但落款没有写窦婀娜，而是她的二叔，现任的淮阳学政窦世文。
但看礼单的内容，却显然是窦婀娜准备的。
其中大部分都是给霍宁玉的药材衣料，还有两卷古书一卷画，另外又有给贺云樱的脂粉帕子宫花扇子，很是用心预备的长长一串。
最后还有给萧熠的酥酪茶点一盒，旁的就没了。
贺云樱看得分明，但面上自然不会显出深知萧家与窦家前尘的样子，只是一样样读给霍宁玉听。
待全读完了，霍宁玉便叹了口气：“窦婀娜这孩子，聪明倒是聪明，却不知道什么叫做过犹不及。与其花这些心思，还不如待人再真心些。”
这话刚好触动了贺云樱。
她也低了头，轻轻叹了一口气：“有的时候，待人太真了也没有用。大概，有些人是没有心的罢。”
话音刚落，刚好一阵晚风拂来，窗边轻纱微微扬起，贺云樱随意地转头望过去，便见萧熠刚好站在廊下窗外。
第10章 凉亭 【如约二更】
“母亲。”下一刻，萧熠便直接绕到了门前，但却没有真的进来，只是立在门口。
他脸上没有泛红，只是眼角有一点点。
贺云樱已经闻到了轻微的酒气，心里大概便知道他喝了多少。
霍宁玉指了指那礼单：“樱樱，将这个拿给他罢。礼物虽然挂在你我名下，却是人家给他的一份心意，叫你兄长自己料理。”
贺云樱依言起身，拿起那礼单木匣，却不是横着拿过去，而是竖着递给萧熠，竟是能多远离他半尺算半尺，多靠近一寸也不肯。
萧熠没有立刻接，而是再次望向母亲：“母亲已经该休息了罢。我去跟妹妹商议一下这几天的行程安排，还有她回京之后看看要不要去凤鸣书院读书。”
又向房中侍女打了个手势：“将季先生今日新配的清心香点上。母亲还有没有别的吩咐？”
霍宁玉虽然还是记得贺云樱有些畏惧萧熠，但终究觉得大概只是太过生疏。这几日船上相处并无风波，或许此刻应该好些了，便摇头道：“没有什么旁的。只是你记得，与樱樱说话温和些，莫吓着她。”
萧熠酒意略略上涌，看了一眼跟前的贺云樱，唇角一勾：“母亲放心，儿子自有分寸。”
退出霍宁玉的房间，萧熠与贺云樱一前一后地沿着回廊往外走，但走了大约几丈，贺云樱感觉再走就距离霍宁玉房间太远了，便不肯再跟着：“兄长有什么话，不妨在此处说罢。”
萧熠驻足，回头看了一眼身处的回廊与山墙，唇边笑意扬起，与先前在母亲跟前的谦和内敛便全然不同了：“妹妹怕什么？”
贺云樱并不回避他的目光：“并没有什么，只是东苑这样清净，在哪里说话都一样，兄长有什么想问的，在此处不能问吗？”