檐间滴落着雨珠，滴答作响，傍晚夜幕临得快，屋内一时忘了点上烛火。
沐锦书杏眸轻阖，搭在他肩膀的纤手轻攥衣料，小口轻启，仍由其在唇间舐弄，待到松开，娇唇泛着水光。
绣有紫藤花的衣口滑落右肩，她却因不好意思，纤手掩着丰盈，柔软身子地依着他的身躯。
“明鄞哥哥......”
她的声音瓮声瓮声的，着实是在撒娇。
谢明鄞身形微微一顿，声音低沉地应了声嗯，骨节分明的手掌覆盖她的后颈，是有多久，她没这样唤过了。
房门微合，透进来缕缕灯火，承托着二人亲近的身影。
却在此时，门外传来侍女的声音，“楚王殿下，皇帝陛下宣您觐见。”
房门上是侍女芙岚的倒影，此语将越发情愫升高的气氛打断，身前男人行径停顿下来，抚着她颈后的肌肤。
这种时候，陛下的宣见着实不巧。
沐锦书杏眸水泱泱的，心尖发着软，渐渐寻回意识，与兄长轻轻对视。
他的躁动分外明显，膝处似有蹭到，只觉分量好生骇人，沐锦书不免感到面颊烫热，指尖微颤一下。
眼前的男人轻蹙眉间，似有一叹，只能收敛心绪后，浅吻她的唇，声音低哑道：“早些休息。”
言罢，他将沐锦书抱下檀桌，扶至屏榻上，将玄金的外衫穿整好后，提步离去。
沐锦书坐在榻旁，轻抚烫热的脸庞，心间似乎还未平静，秀肩几处红点，她将衣口拉上掩去。
之前的睡意全无，思绪飘远，她刚刚喊了他什么......？
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入夜，幽静的庭院内灯火阑珊，禁军巡卫缓缓行过，留下有序的步伐声。
总管太监正候在房门前，神色淡然，身后的房内是灯火通明。
茶几之上斟着的暖茶放置已有半刻，无半点饮茶的举动。
皇帝身着一拢镶金华服正坐于太师椅上，腰挂金玉牌，他单手拿着一份折子，其威严不减。
“南阳王过两日便入京城，明日回城途中，你转程前去接应。”
谢明鄞身形挺拔地站立于房中，玄金华服整洁无暇。听此言，他眸色渐深，回道：“南阳王入京？”
南阳郡王高袭，镇守南境，麾下水师船队战力强悍，未曾吃过败仗。
在南境一带声名赫赫，不过近年来因功勋卓著，有些狂妄了。
皇帝将奏折置于桌面上，打量眼前的人，晦暗不明道：“想来是求亲而来，为的昭宁公主。”
高袭年至二十六，早已成婚多年，于一年前南境水战中丧妻，府上未得子嗣。
所上奏的折子中明里暗里提点昭宁公主，意欲已够明显。
谢明鄞沉凝片刻，眸色缓缓暗下，开口道：“父皇答应过儿臣，要将昭宁许给儿臣的，况且昭宁金枝玉叶，怎能给他人续弦。”
皇帝微挑眉稍，说道：“朕何时答应过你。”
谢明鄞蹙眉道：“两年前。”
两年前，事情发生之后，他便向父皇提了欲娶昭宁之心，但对于父皇而言，昭宁的婚事因作为收拢权势的中介。
若再嫁入皇家，又与她公主的身份又何区别，得不偿失，况且大庆本就这一位公主。
若三年之内击退北疆匈奴，父皇便考虑不动她的婚事，将昭宁许给他。
谢明鄞于是接旨奔袭北疆之城，舍命历经数场战役，如今两年而归，已是越过父皇给出的条件。
可父皇迟迟不回绝平津候，模凌两可便罢了，又来南阳王这个鳏夫，着实使谢明鄞恼怒。
皇帝神色淡漠，说道：“朕只是答应过你考虑此事，南阳郡王势头正旺，其麾下水军皆是强兵猛将，为大庆立功赫赫。”
“父亲怎能言而无信。”
谢明鄞铁青了脸，素来在长尊面前清和谦逊的他，难得直言忤逆于父亲，“此事儿臣不同意。”
皇帝一瞥他的神情，处事不惊的面容上掠过一抹淡笑，竟没因他的顶撞而发怒，而是拈起桌上茶水品茗，道：“这事还没定。”
谢明鄞眉宇微抬，皇帝继续道：“南阳王近年来气焰嚣张，多显得有些目中无人。”
高袭屡获战功，其家中无妻儿留京更加难以管制，如今入京求娶，于情面上，皇帝自然不好一口回绝。
“其入京途中寻事生非，只怕激起民怨，你以为朕为何命你前去接应。”皇帝意味不明道：“朕可不管你们年轻人的事。”
谢明鄞神色一顿，细细斟酌，这言下之意便是这事扔给了他解决。
暗地里他若使什么手段和南阳王相争，只要不闹大，皇帝皆视而不见。使得一手好迂回术，叫他来唱着这个红脸。
谢明鄞看了皇帝一眼，谨慎道：“此言可当真。”
皇帝将茶杯放下，没好气道：“朕若是失言，早就将昭宁公主嫁出去了，你母后挑了一波又一波的人了，岂还等得到你。”
谢明鄞薄唇微抿，显然还是有些不悦，父亲城府深，不得不防。“得给儿臣一句保证。”
皇帝不禁一声啧，他一国之君还能骗他不成，心虽如此想，仍是开了口，“若将南阳王之事解决，朕自然会将人许给你。”
谢明鄞听言，躬身行礼，毕恭毕敬道：“那儿臣谢过父皇。”
皇帝便也不再与他多谈，无奈起身挥袖，示意其退下。