巳时初刻，孟豫章去了外书房。女眷们才动身去西苑上房凑趣。林贞在门口碰见孟家三姐妹，见了礼，一齐进门。老太太见状笑道：“你们姐几个倒凑的巧。”
去领林贞的丫头笑道：“老太太有所不知，林小姐不单与咱家小姐巧，与四爷还巧哩。”
“此话怎讲？”
“我去接林小姐时，看到书房一屋子书，林小姐正捧着书看。可不是与四爷投缘？”
林贞暗自腹诽，这丫头真多话，面上却做娇羞状，低头不语。
老太太呵呵笑道：“那多好呀，和睦才好哩。”转过头来问林贞，“姐儿读甚书？”
林贞笑道：“胡乱读些，不成章法。”
大小姐名唤和德的道：“林妹妹莫谦虚，昨日就见你有好几箱子书，改日教教我们才好。”
林贞忙道：“不敢当，往后还请大姐姐多指教。”
一语提醒了老太太，问道：“咦？这几日你们怎么不用上学？”
二小姐和言笑道：“老祖宗忘了？先生告假了，过几日才回来。”
老太太方想起来：“越发糊涂了，你前日与我说过，我竟忘了。”又问林贞，“你以前在家里也是请先生？”
林贞回道：“是请了先生，后来家里忙乱，不好留下。我倒有两个婆子，一个教些针线上的活计，一个教筝。妈妈说女孩儿家，针线要紧，学问学不学都不作数。”
老太太笑道：“亲家太太也太谨慎了些。你们家哪找的会筝的先生？我想寻一个，也教姐儿们些许乐器，总也寻不着。”
“乃一寡妇，想是没落人家的女眷，无儿无女的，我不好问人家伤心事儿。”林贞心想：我说实话就傻了，横竖她们也查不到。
大小姐和德忙问：“请来教教我们可好？”
“请到姐姐院子里，一起学便是。我也不大通的。”
姐妹几个又缠着问广宁风俗，林贞捡那不重要的说了。再问多了，便推说没出门，不曾知道外头的事。常言道，三个女人一台戏，有几个女孩儿闲话，一屋子都叽喳不停。大奶奶看了一回，自去管事。二奶奶新媳妇正立规矩，一言不发的装木头。一上午就闲聊过了。回想起来，尽是废话。孟家三姐妹至多去了几个亲戚家，还都是勋贵的亲戚，连院子都长的一模一样，亲近点的没准连摆设一样的都有。十几年来，都关在笼子里，所谓见识，不过是谁头上的簪子谁身上的衣裳。听的林贞一点兴致都提不起来。
说那杂宝簪子，林贞怕有一箱；说那销金的帕子，林家开过绸缎铺；再说那贡品，林家的云母片儿都叫人眼红的遭灾了。广袤的草地，女真的歌舞，闺中繁复的百索技法，热闹喧腾的气球比赛，京中男人都没见过。孟二老爷乐不思蜀，也并非只是行院里的千娇百媚绊住了脚。然而这些都不能说，也不愿说。林贞又觉得孤独起来，分外想念可以一起射箭的秀兰，不知秀兰如今过的怎样，那些钱财可否助她渡过一些难关？
看书是一回事，自己过起来又是一回事。当年看着《红楼梦》中的姑娘们结诗社吃螃蟹何等热闹，此刻才想起李纨两个妹妹与薛宝琴的诧异。想来贾府的后院，因贾宝玉的加入才变得丰富多彩吧。孟府的生活乏味到，只有半天，她就腻了。至下午，怏怏的提不起兴致来。无话可说，倒是小姐们的常态。她们不像已婚的奶奶们可以窜个门儿说些家长里短，许多话都不让未婚小姐听见，她们自然只能做听众。林贞的沉默，众人见惯不惊，还当她懂礼。可见内宅里笑话无数的王熙凤有多宝贵了。
林贞在承平公府磨性子，玉娘在外头过的还算自在。林家的财产众人亲见的，几乎抬进了孟家，她身边只留了些许现银。未免人惦记，连古董都没几个，最值钱的只有头面布料。头一日安顿，次日便买了几条小狗儿养着，以期看守门户。
寡妇生活艰难，不单是银钱上，还有许多歹心之人要做坏事。孟豫章很不放心，每日上下学皆绕行一段，往玉娘处看一回。横竖骑马而行，并不耽误多少时间。玉娘见孟豫章如此上心，如同吃了定心丸一般。她爹赚来的家私，换了个有心人，不亏！
林家进京，算是京城里的一个新闻。审案自有流程，万没有今日破案今日问斩的，总要耽误些许时日。大理寺还在寿宁伯的判罚扯皮，林家一进京，众人才想起来，哎呀！苦主来也！
林家的箱笼叫京城百姓瞧了一回热闹，不免又闲谈了一回寿宁伯干的好事。不巧，今年大比之年，天下举子云集京城。林家一来，原本不知道的也知道了。太子又狠丢了一回脸，更不好替寿宁伯求情了。
圣上即位至今，忍了诸多麻烦，为的便是叫史官记一笔圣明，如今眼看要青史留骂名，恨不能把寿宁伯摁死——那是他岳父，判重了叫人说凉薄，判轻了叫人说包庇。横竖里外不是人。太子亦出来请了几回罪，看得大臣们都觉得可怜。如今苦主进京，再不判，若是谣言四起，便是压下去也有损清名了。只得父子唱了个双簧，圣上判罚，贬为庶民押解回原籍，太子再来做好外孙送上盘缠，还不敢送太多，才把此事糊弄了过去。便是如此，还有书生撇嘴道：旁人家破人亡，他家倒还做富家翁，连个后代不许靠功名的罚都没有！
书生们日后都指着做官，若是百姓富翁被欺凌，他们怜惜两声便罢，如今连朝廷命官都遭此毒手，只因一个外戚，众人哪能不心寒？内宦外戚宠妃，乃儒家门生最痛恨的三种，若不是碍着皇后太子，恐怕骂得更难听的都有。