沈茴所希望的，是有朝一日女子不靠父、兄、夫、子，也能安身无虞。不至于家中没了男人，就要被人欺凌等着吃绝户。
“娘娘，您想什么呢？在这边呆坐了好半天呢。”拾星走过来，将一杯温温的蜂蜜水递给沈茴。
沈茴回过神来，将蜂蜜水接过来喝了一口。温与甜，让整个身体都松缓下来。
她问：“哥哥还是没有派人送信来吗？”
拾星摇头，说：“娘娘，什么信呀？沈家离得也不远呀。反正咱们有暗道。您可以偷偷回去，有什么话当面说呀。”
沈茴摇摇头，不再说话了。
上次回沈家，她已经将自己的想法告诉了长兄。她在等长兄的回复。世间有雄心的男儿都会对皇位有渴望吧？她不清楚长兄心中对帝位的渴望有多少。可是她听说过吴往起义攻城时，嚣张地那句：“杀了狗皇帝，准你们向老子磕头！”
她不是不能再回沈家当面问哥哥。可是她怕逼得紧了，问出的答复不是真心的。
沈茴起身，走到窗前，视线越过大片的玉檀，再越过高高的红墙，朝东边望去。裴徊光的家，就是那个方向。
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沈霆站在一旁，看着沈鸣玉和萧林比剑。他看着自己女儿越来越凌厉的剑式，脸上的笑容越来越多。
“不打了不打了。”萧林摆摆手。
萧家老太太瞪了他一眼，指责：“你瞧瞧你个窝囊的样子，竟然被鸣玉逼成那样。”
萧林弯着腰，双手压在膝盖上，连连摇头。他笑着说：“是是是，是我窝囊。真不行了。再比划下去，今晚睡觉能浑身疼！”
他走到沈霆面前，略压低声音，道：“表哥，你怎么把女儿养成这样？当儿子养了啊。想要儿子再和表嫂生一个嘛。”
“你说你挥剑软绵绵的，也没看出来怎么用力，怎么还一身臭汗。”沈霆嫌弃地朝一侧挪开，摇头大笑。
恰好下人过来禀告午膳准备好了，一行人都收拾了一下往回走。
沈鸣玉凑到沈霆身边，小声问：“父亲，表叔是不是说我坏话啦？”
“没有。他夸你厉害。”
“那是当然！”沈鸣玉挺了挺胸，一脸骄傲地点头，然后快步往前面跑去了。
沈霆望着她的背影，眼中浮现了一抹骄傲。
天气一日暖过一日，举国服丧，许多乐事不得做。一家人用过午膳，都回屋小憩，偏沈鸣玉不肯睡，跑出去府，去看她的那些女兵。
“该准备夏衣了。”骆菀拿了尺子过来，示意沈霆站起来，给他量身。
沈霆张开双臂，让骆菀量。他望着墙壁上挂着的那幅画。那是沈鸣玉在船上时无聊画的山河图，骆菀让人裱起来，挂在了两人的屋中。
沈霆说：“你把鸣玉教得很优秀。”
骆菀摇头：“她练武都是偷偷学的。以前在家人面前总是装乖，是你回来之后，才彻底本性暴露了。不过有时候……我又觉得她这样很好替她高兴，又担心她这个样子长大些会惹麻烦。”
沈霆没顺着骆菀的话，而是顺着自己的夸赞，继续说下去：“可她越是优秀，我便越是心疼你。”
骆菀惊讶地抬眼看向他。
身为父亲，他缺失了七年，纵使骆菀总是说她没教鸣玉什么，可沈霆知道她的辛苦。他低头望着她，问：“你量好了没有？”
骆菀愣了一下，才说：“好了。”
沈霆把缠在腰上的软尺扯开，随手一放。他在椅子上坐下，斟酌了言语，才再开口：“缺失的七年，好像怎么都补不回来。”
骆菀赶忙说：“你不要这样想。你回来，鸣玉整个人都变了样子，开朗了不知道多少。你能回来已经足够了！你不知道……”
“菀菀，”沈霆打断她的话，“别再喝药了。”
骆菀咬唇，眸中浮现了犹豫。
向来不苟言笑的沈霆难得说了玩笑话：“那么苦，我亲你的时候舌头都是苦的。”
骆菀怔了怔，脸上迅速泛了红。因沈霆从不说玩笑话，骆菀甚至真的开始思考他说的是不是真的。
沈霆低低笑出来。他拉起骆菀的手，指腹在她的手背上轻轻抚蹭着。
骆菀从开着的窗户看见丫鬟往这边走，她抽了抽手，没有抽开，才软声低问：“做什么呀？松手……”
沈霆没松手。
他将骆菀拉近些，轻轻吻了吻她的指背。骆菀不自在极了，她低低央着：“你快松开。别闹了！”
她不知道沈霆怎么了。他这样的沉默冷面人，从不会白日里这样亲近她。
沈霆不仅没松开，反而将骆菀拉到腿上。他埋首在她胸口，说：“还好可以用一辈子补偿。只你，只鸣玉，一辈子。”
骆菀一直推着他的手僵了僵，慢慢放下了。
第二天，沈茴就得到了她等待多日的信件。
沈茴急急拆了信。
信笺上，只写了一个字。
——臣。
沈霆写下苍劲有力的这个“臣”字时，想起的是那没有过往的七年里在泥里摸爬滚打的日子。
打仗没有不死人的。
他眼睁睁看着身边的人一个个倒下。没有记忆的他茫然地觉得熟悉，即使是失去记忆，他也记得沙场上生死无常。
他当然想抢下皇位自己当皇帝，在他失去记忆的那七年，也在那守城“身死”的那一刻。